这里的语言既包括母语,也包括外语,甚至包括数学语言(数学也是一种语言)。3岁前后既是学习母语也是学习外语和建立“数感”(数感也是一种语感)的最佳时期。从这个意义上说,外语学习的最佳起始年龄也是在3岁前后,甚至可以认为,学习外语的年龄越早越好。孩子一出生,就可以学习外语。婴儿可以同时学习两种不同的语言,同时学习两种语言的孩子最初会比只学一种母语的孩子的语言水平低一些、慢一些,但到5岁前后,孩子会熟练使用两种语言,可以根据需要在两种语言之间自由切换。如果父母想让3岁前后的孩子学习外语,可以让孩子多看英文版的电影或电视剧。父母也可以和孩子进行简单的英文对话,用“以言行事”的方式做简单的英文游戏,比如用英语敲门、打电话。如果父母想让3岁前后的孩子学习数学,可以让孩子多数数、做简单的计算、认识简单的几何图形。这个年龄的孩子对数字很敏感,如果让他多接触数字和简单的计算,他会显示出令人惊奇的数学思维,比如,他会用数学的方式观看这个世界。
第二,情感教育,和孩子建立亲密的情感关系。父母应亲自陪伴孩子,没有人能代替父母对孩子的陪伴。培养情感的最好途径是和孩子一起游戏、游玩。孩子希望父母给他讲故事,孩子更希望父母和他们一起做游戏。孩子在听故事的过程中会顺便领会什么是一个好人和什么是一个坏人的价值观并因此而学会了阅读和创作。孩子在游戏的过程中则可能变得心灵手巧、学会竞争、学会服从游戏规则,并在争取获胜的过程中学会接受可能的失败。可以对3岁前后的孩子适当纵容,不要有太多的规矩、规则、规范。父母要少“抱”孩子,但要多“拥抱”孩子,让孩子听到母亲或父亲的心跳。让孩子感受母亲或父亲的体温。意大利幼儿教育家蒙台梭利在《童年的秘密》中提示了“动物世界”的“爱欲与文明”,幼儿对母亲的渴望和迷恋是“动物世界”的延续:“有时母亲不仅仅满足于寻找一个隐蔽的地方产下幼崽,还会努力为幼崽准备一个合适的环境。例如,雌狐会在茂密的灌木丛中寻找一个偏僻安静的地方,如洞穴,作为栖身之地。如果找不到合适的地方,那么它就会在地上挖一个洞,或者在一棵空心的树里铺床,或者掏空一丛茂密的灌木。然后雌狐会做一个窝,铺上柔软的毛,这些毛几乎都是它从自己的**周围拔下来的,以便幼崽出生后更容易吸到奶。一窝幼崽有六七个,出生的时候眼睛和耳朵都是闭合着的。雌狐会把这些幼崽藏起来,然后守在自己的孩子身边寸步不离。所有母兽在这个时期都会小心翼翼地保护幼崽,同时攻击任何接近者。”[11]
第三,感觉教育,让孩子亲自触摸世界。在孩子3岁前后,父母可以为孩子提供某种程度的早期智力开发。但是,在孩子3岁前后,父母的主要任务不是开发智力,而是为孩子提供足够的自然教育。3岁前后的孩子依然处于动物阶段,他需要过类似“自然世界”、“动物世界”的生活。父母应注意孩子衣服、墙壁、家具的颜色,给孩子提供多种纯色的感官刺激。让孩子亲近自然,接近花草、山水、天空和大地。让孩子在自然中采天地灵气,集日月精华。就灵气和直觉而言,现代人不如古代人,古代人不如自然人。亲近自然的人,就会从自然中汲取、获得灵气。父母须尽早培养孩子“亲近自然”的生活习惯。
