在性格和身体之间，身体是本原。身体的活力能够带来精神的活力。身体好的人，性格阳光；身体不好的人，做事犹犹豫豫、躲躲闪闪，说话吞吞吐吐。如果从小没有养成勇敢的习惯，他的身材会逐步退缩、萎缩、佝偻。中国因过于崇尚文化和文雅而导致身体矮化，曾有“东亚病夫”之称，这种改变在中国近代一度显示为“尚武”精神与“军国民教育”运动。梁启超在有关“新民说”的系列文章中专门《论尚武》，对中国人以文弱为美的病态习惯提出批评。[1]后来蔡元培（时任教育部长）对于民国教育所提出的意见书，开宗明义直陈：“军国民教育者，诚今日所不能不采者也。”[2]于是，“军国民教育”一时成为当时“新教育”的主要方针。后来《新青年》的作者们虽然对“军国民教育”颇有微词，但对于“手无缚鸡之力，心无一夫之雄，白面纤腰，妩媚若处子，畏寒怯热，柔弱若病夫”的青年身体也一致地持批评态度。[3]可惜，当中国社会再次强调知识学习和采用类似科举制的人才选拔制度之后，中国人的身体再度衰落。
为了拯救孩子的身体，家长需要亲自带领自己的孩子一起运动和劳动，而且最好是家务劳动和户外运动，让孩子在劳动和运动中接受洛克式的考验。洛克在《教育漫话》的开篇说：“健康的精神寓于健康的身体。”“无论冬天夏天，儿童的衣着都不可过暖……身体情况比较好的人用冷水浴的办法去增强和锻炼体格。”[4]“要多过露天生活，即使在冬天，也应尽量少烤火。”[5]“多吸新鲜空气，多运动，多睡眠……自然给予人们的甘露是睡眠……药物要用得极少，最好是不用。”[6]除了以野蛮的方式对待孩子的身体之外，洛克同时建议父母尽可能禁止孩子吃糖果。“一切糖果都应避免、不吃。”[7]
洛克的建议可能是对的，不要以为天气寒冷，就给孩子穿厚重的衣服；不要以为孩子长身体，就让孩子整天处于“饱和”之中。
对于经济条件较差的家庭来说，父母需要想办法让孩子尽可能吃饱、穿暖。但是，对于经济条件较好的家庭来说，必须让孩子有“饥饿感”和“抗寒力”。不要让孩子吃过多的糖果、巧克力以及其他甜食。在糖果、巧克力面前不能节制的孩子，长大之后不会有什么出息，至少，他的身体不是臃肿，就是脆弱。吃甜食而不节制的孩子，身体必不好，性格也好不到哪里去。
第二，让孩子建立健康的饮食习惯和活动习惯（包括劳动和运动）。不必完全禁止孩子吃糖果、巧克力，那样剥夺了孩子的欢乐感，也容易引起孩子的自卑感，但是，父母需要引导孩子尽量少吃糖果、饼干或巧克力等甜食，尤其要禁止孩子饭前吃零食。饭前吃零食会让孩子处于似饿非饿的麻木、餍足状态，孩子会因此而失去食欲。没有食欲的人，食欲不强烈的人，是不幸的。洛克的说法是：“不能从粗糙的木桶中饮到甘露的人是不幸的。”中国民间的经验是：“要想小儿安，三分饥和寒。”
对于已经解决温饱问题的家庭来说，最大的问题是孩子缺乏饥饿感。保护身体的基本策略是让孩子在饥饿状态下进食，不让孩子因吃零食而整天处于饱和状态。遗憾的是，中国人太重视“温饱问题”，中国的父母总是担心孩子“忍饥受寒”。
