钱伟长认为，我们现在处于一个新的时代，这个新的时代跟30年前不一样。30年前知识发展很慢，学的东西比较稳定，你在大学里学了，出去用20年不要紧，还可以用。现在不一样了，20世纪80年代以后，知识发展得很快，现在是4年加1倍，4年里全世界各国的科技人员创造出来的知识相当于已有的知识量。每4年加1倍，就是说，今年学的东西，4年以后就只有一半能用得上，另一半用不上，这就向我们提出了新的课题。因此，在大学的教育里，不单是知识的传授，现在的课题是怎么能跟上时代。他指出：“每个大学生都要在大学里培养一个习惯——自学，这个本领一定要学会，不能光依靠老师……一个人在大学的4年里，能不能养成自学的习惯，学会自学的本领，不但在很大程度上决定了他能否学好大学的课程，把知识真正学通、学活，而且影响他大学毕业以后，能否不断地吸收新的知识，进行创造性的工作，为国家作出更大的贡献。”“一个大学毕业生，应该学会自己去找材料，自己学习，来获得进一步发展的新东西……自学有本事，第一个是会找资料，你需要的资料；第二是自己要会读这些资料，能很快从这些资料中提炼出最核心、最有用的东西，能整理得有条有理，跟原来的东西挂上钩；第三是要有眼光，能够逐步看到进一步发展的景象。”
附录
钱伟长校长把对党的教育方针的深刻理解和对社会、科技、教育发展趋势及其规律的把握，与古今中外优秀教育思想的理论成果相结合，经过上海大学全体师生员工的长期实践，逐渐形成了钱伟长教育思想。
——周哲玮：《钱伟长教育思想与上海大学》
钱伟长的人生是独特的：文理相济、中西融会的学习经历；顺逆交替、宠辱数变的人生经历，造就了他对教育的那份特别感悟和深刻思考。
——陈亦冰、沈祖芸：《以赤子之心办兴国之学——钱伟长的教育思想和壮美人生》
不唯书，不唯上，尊重科学，热衷创新。
——曾文彪：《实践钱伟长教育思想，高扬自强不息的上大精神》
[1] 周文斌、孔祥瑛：《钱伟长传略》，参见《钱伟长文选》第5卷，247～248页，上海，上海大学出版社，2004。
[2] 钱伟长：《八十自述》，参见《钱伟长文选》第4卷，59、60页，上海，上海大学出版社，2004。
[3] 钱伟长：《八十自述》，参见《钱伟长文选》第4卷，61页。
[4] 参见冯秀芳：《钱伟长的治学理念与教育思想》，13页，上海，上海大学出版社，2007。
[5] 李雪林：《钱伟长：弃文从理，六十余载报国路》，《文汇报》，2010年7月30日。
[6] 李雪林：《钱伟长六十余载报国路》，《文汇报》，2007年10月8日。
[7] 钱伟长：《论教育》，62页，上海，上海大学出版社，2006。
[8] 钱伟长：《论教育》，61页。
