做研究工作，做了一辈子，也只能在知识海中取到一小杯水，这和大海是不能作比较的，从这个意义来说，有什么值得骄傲的呢！但是，这一小杯水，必须经过辛勤的工作才能取得，永远不会有不劳而获的知识。从这个意义来说，任何一点知识，都是值得尊重的。
——范文澜：《历史研究中的几个问题》
1940年，范文澜在延安担任中央研究院副院长，兼任中国历史研究室主任。当时，他最重要的任务是编写出一部供干部学习的历史学课本。而因为人才匮乏，整本教材几乎为他一人独写。他为这本教材奉献了自己一只健康的眼睛：当时的窑洞里只有一盏昏暗的油灯，没有明亮的光线；没有舒适的桌椅，只能写累了倚靠着钉在墙上的棉垫子休息休息；没有暖和的条件，只能长期坐在冰冷的木板凳上。范文澜尽其所能搜集资料，但只能阅读一些当时仅有的小字排印的书籍。经过夜以继日地工作，终于在1941年底完成了上中两册。范文澜一目失明，作出了重大的牺牲。然而，他却认为当时很多人为革命付出了宝贵的生命，而自己折损一目，微不足道。范文澜无私、坚韧、高尚的品格不能不令人钦佩！
范文澜著史从无废话、空话，论从史出，寓论于史，立足事实，有根有据。在编撰《中国近代史》（下册）的时候，曾经有位学生建议直接采用一部学术著作中使用过的一条史料，被范文澜拒绝。范文澜告诫这位学生说，一定要把原始出处找出来核实，弄清原意再使用，以免有误。后来，在修订《中国通史简编》的时候，范文澜为了写好唐代文学部分，竟仔仔细细地阅读《全唐诗》，其他的老师见此情景，建议范文澜：要不请人代写这一部分，不然，太费时间了。但是，范文澜婉拒了这个建议，并答道：“我不认真读他们的书，怎么能作出判断呢？”也正是范文澜谨严踏实、一丝不苟的学术坚守，才铸就了他史学著作的真知灼见，才让这些经典史学著作一直为世人传诵。
范文澜对自己的治学严格要求，对青年人的治学同样十分关心。他认为，搞文学，没有才华不行；当诗人，没有灵感不行。但学历史不一样，只要肯下工夫，持之以恒，就会很有成就。因此，他劝学历史的青年，要会坐冷板凳，一坐须十年，学术才能有成果；写文章要言之有物，不写半句空话，这样才是真正的做学术。
范文澜先生常以“板凳须坐十年冷，文章不写一句空”来勉励青年人。他曾经很幽默地说，既然搞学问，就别想当官；要想当官，就不要进研究所。并且说：“做学问不是简单的事情，要下苦功，慢慢地来。我经常勉励研究所的同志们要下‘二冷’的决心。一冷是坐冷板凳；二冷是吃冷猪肉……一个做学问的人，有这样的决心，下这样的工夫，如果真有成绩的话，总会有人来承认你，请你去吃冷猪肉，何必汲汲于当前的名利呢！”“坐冷板凳”是埋头治学，自甘淡泊；“吃冷猪肉”是不慕荣辱，是非待后人来评。范文澜正是以“二冷”的精神和“不写空话”的原则写史著述，成为中国学术界光辉的典范。
附录
……范文澜先生对中国历史学的第四个贡献，是提倡并且力行实事求是的学风。范老认为，不肯下苦功夫，随意发表意见，或者抱着教条主义态度企图一鸣惊人式的争鸣，那叫做“潦岁蛙鸣”，与百家争鸣完全是两回事。只有真正进行了研究，作了深入思考，才能数年而一鸣，或毕生而一鸣。真正做到鸣，并不是容易的事……范老经常强调要发扬“二冷”精神，即提倡“坐冷板凳，吃冷猪头肉”。这就是说，做学问要埋头苦干，要不慕虚荣。做学问要有“等富贵如浮云”的精神。范老所提倡的这些学风，是留给后人的宝贵的精神财富。
——胡绳：《马克思主义史学家范文澜同志》（为范文澜铜像揭幕的讲话）
范老淡泊名利，甘于寂寞，每天从早到晚辛勤笔耕，几十年如一日；晚年更怀着“日暮赶路程”的心情加紧工作，一直奋斗到生命的最后一刻。范老自己用形象的语言把这种精神概括为“坐冷板凳”。他曾多次在全所会上号召科研人员树立坐冷板凳的决心。在范老的提倡下，这四个字早在50年代已深入人心，成为大家共同的座右铭，成为近代史所的优良传统。
——余绳武：《追忆范文澜同志》
校长范文澜教授，除日常行政、政务领导外，还亲自讲《社会发展史》《中国通史》和《联共（布）党史》等。他与人为善，平易近人，师生既尊敬又拥护他。他在一次全校教职工学生大会上作报告时指出：“……我们的做法有二：一是民主作风，相互学习。要提倡官教兵，兵教官，相互学习，相互研究的学风。二是自由思想，追求真理。自由思想是为了更多方面地了解事物，加深对事物的认识，这是一种集体思考问题的方法。”
——一丁：《范文澜与北方大学》
[1] 范文澜：《从烦恼到快乐》，《中国青年》（延安），第3卷第2期，1940年12月。
[2] 王全营：《范文澜与河南救亡运动》，《中州学刊》，2003年第6期。
[3] 一丁：《范文澜与北方大学》，《文史月刊》，2004年第2期。
[4] 同上。
