在克瑞事务所工作一年之后，从一九二六年秋到一九二七年春，杨廷宝与赵深结伴游历欧洲，用去整整半年的时间考察了英国、法国、德国、意大利、瑞士等国的建筑。对于从事建筑的人来说，实地考察与在书本上看图片，体会大不相同。因此，实地考察，加以分析体会，是一种课堂以外非常重要不可或缺的学习。杨廷宝对这次旅欧回忆说：“住在小旅馆，订出每天的考察学习计划，凡是第二天要去看的，前一晚上在旅馆里拿出佛莱契尔的《比较世界建筑史》，找出有关章节，把要去看的建筑物的历史、社会背景、社会艺术特征，以及平面图、立面图、剖面图以至装饰细部反复阅读，一直到全部记得烂熟，然后第二天才去实地考察和对证。这样去考察体会和走马观花方法不同，效果当然也截然不同。”
这是从游学者的角度所陈述的方法，另外，我也在梁启超的家书中读到他以父亲身份指导毕业后将旅游欧洲的梁思成夫妻如何游学：
你们沿途的明信片尚未收到。巴黎来的信已到了，那信颇有文学的趣味，令我看着很高兴，我盼望着你们的日记没有间断。日记固然以当日做成为最好，但每日参观时跑路极多，欲全记甚难，宜记大略而特将注意之点记起（用一种特别记忆术），备他日重观时得以触发续成，所记范围切不可宽泛，专记你们共有兴趣的那几件—美术、建筑、戏剧、音乐便够了。最好能多做“漫画”。你们两人同游有许多便利处，只要记个大概。将来两人并着覆勘原稿，彼此一谈，当然有许多遗失的印象会复活许多，模糊的印象会明了起来。
他书信中的一言一句让我感受到，好的父母不只提供孩子教育的机会，他们同时懂得如何以明确的语言指导孩子，让机会的价值更为扩大。
这几年我之所以对于游学的大行其道怀着某种担心，是因为看到有些年轻人太早受到这种经验的影响，步入社会之后不够踏实了。我也看到不少父母对游学或游学打工的效果充满迷思。他们以为游学是更活泼的深造，能透过环境自然养成学识。即使支持“文凭无用”的父母也不应该对游学抱持太大的幻想，学校正规的教育当然不一定有用，因为有太多教育机构了解现代人不肯脚踏实地苦学的心情，提出很多诱人的方案。但是，不一定要受正规教育并不代表学习就能轻松愉快，我们既说“天下没有白吃的午餐”，为什么又同时矛盾地让孩子以为不用下功夫就能得到知识的深度？
我遇到好多年轻人总在摸索，可以毕业的不想离开学校，已经毕业的不想好好待在职场，他们想继续念书但不想攻学位；有理想，却不愿意付出达到理想一定要出的力气。如果你问：“将来要做什么？”他们会告诉你：“想多看看！充实自己。”如果看与充实都凭自己的力量，而不麻烦家长，那倒是好的，如果不是，那我就不以为然了；毕竟，成长是以独立为前提的，不能长久依赖父母。
以现代人的条件来说，要求知识，只要有心，何处不能。不一定要出国才能得到见识。我看到好多孩子虽说自己对艺术感兴趣，他们所谓的“艺术”原来是指：把世界上有名的博物馆都走过一趟，观赏知名的舞台剧与音乐会，上电影欣赏课，借许多花钱的经验累积一些无须劳心费力的愉快知识。这样的游学既不必缴交功课，不必苦心准备考试，更不用承担拿不拿得到学位的压力，却拥有旅行的愉快；但这种经验也有它的副作用，轻松的日子过多了，对生活的期待就不大切实了。
《建筑五宗师》是关于中国五个建筑师—吕彦直、刘敦桢、童寯、梁思成和杨廷宝的故事。虽然都是简短的生平记事，但我在书中的五个主角身上看到的是同样的努力与热情。他们的努力，不只草创了中国建筑教育的基础，也奠定了这门学科研究的基石。
书中杨廷宝当年在宾大读书的故事如下：
一九二五年，他曾获得纽约BeauxArts协会颁发三次奖励，记者报道他说：杨绝不是一位学得很苦的学生。他轻松而从容地帮助低年级学生设计，使他在校园中名声大噪，但他并未因成绩好而忘我。学建筑课比学习许多其他课程要花更多的准备时间，因此许多同学在交图前夜都不得不开夜车，但杨廷宝总能保持八小时睡眠。他还是学校里三个荣誉团体的成员。之后，一九八○年，杨廷宝回忆在宾大那几年的学习生活时说：“设计课是我们的主课，中国学生在那儿是比较用功的，老师们上午在事务所，下午来上课。那批美国孩子比较顽皮，学习比较差，平时不大来上课。而我总在课堂中等老师。老师对我画的图改得比较仔细，我学得也就较为扎实。等快到交图时，那批外国学生就紧张起来，老师常常骂他们，他们就来找我。我的设计图往往是提前几天完成。别的孩子需我帮他们画图，我等于做两三个题目，甚至有的从方案做起，老师改了他们的图，等于也在替我改图，我就比别人多学了些。”
肯用功的人想的是多学的机会难得，他们不觉得自己下的是笨功夫，而是说：“我学得也较为扎实。”“我就比别人多学了些。”谁能了解此中精义，学习就不是煎熬了。
那种认真，在刘敦桢这篇，他的孩子回忆说：
五年之内，父亲先后调查了河北、山东、河南、山西、陕西等省的许多古建筑，在收集了大量原始资料的基础上，一共写出了总量达五十万字的三十多篇著作，涉及的内容相当广泛……依作品形式，亦可分为论文、调查报告、读书笔记、调查日记、书评、古建修缮计划等。在如此短暂的几年中能写出这么多的作品，而且都是靠手抄笔录，若非平日勤奋努力，是难以做到的。
至于童寯，书中说：为了讲好课，他看过多少书，做过多少笔记，我们从他遗存下来写得密密麻麻的、字小小的，然而又是非常工整的好多本笔记手稿中即可感到他用去了多少精力！
我很感动于这些“用功者”的心情，让我读到真正乐于努力的人，永远着眼于自己的收获，是一种被价值所吸引的态度，绝不是要以用功来换取荣誉或资格的势利；所以，他们无论是求学期间或为人师表，面对工作或研究，都秉持一样的态度。尤其在中年读到这本书，感觉很温馨，既知年轻用功的好处，也知努力是指一生不断地持续向前！
