由于一切显得如此理所当然，生活于工业发达国家的年轻人，常常忘记自己是多么幸福。生活在工业国家里，生病可找医生治疗；天冷开暖气，天热开冷气；口渴打开水龙头就有自来水，街角的便利商店可买饮料；饿了可以自己做三明治或下面吃；无聊时，有电视、网络、MP3随身听，还有PlayStation可以打发时间。
比起生长于穷困国家的儿童，工业国家儿童还具有一个优势，就是有接受教育、启发智能的权利。所有工业国家的儿童都必须上学，这听起来虽然颇令人厌烦，不过，可以上学的确是一件非常幸运的事。因为无论世界何处，拥有高学历的人总是较为富有，教育是脱离贫穷的一大利器。
本章的用意，并非要告诉读者德国有多完美，实际上德国一点都不完美。但是全世界有90％的人民，希望能与德国人交换彼此的总体经济。
为什么世界上某些国家如此贫穷？这是一个相当复杂的问题，各个穷国的历史背景也大不相同。许多专家学者以此为专题进行研究，试图归纳出各个穷国共有的特质，以下便是他们的研究结果。
能赚到钱的就是好经济
独裁者常有自我膨胀的毛病，以为自己无所不知、无所不能。例如，20世纪六七十年代某些非洲独裁者，就以为自己深谙分配粮食之道，下令国内所有农民必须将收成的农作物，低价卖给官方，由政府负担粮食分配的责任。由于非洲国家大多贫穷，因此收购价格极为低贱，使农民失去多种多收的动力。强行低价收购政策，造成农民不是更为贫穷，就是设法将农作物送到黑市买卖。
政府自认为比市场机制聪明，因此禁止利伯维尔市场。但是，利伯维尔市场具有一大优点，便是商人只要能推出市场所需之产品，即可获得报酬。这是利伯维尔市场内建立的奖励机制，促使商人绞尽脑汁，设法满足别人的需求。
打压与奖励一样，皆会影响人类的行为。如果勤奋地提高作物生产，或是努力推销卖出更多产品，并不会带来任何利益，人们自然兴趣缺乏。而富裕国家的人民，大多致力于买卖交易上，设法推出别人可能感兴趣的商品，希望能获利赚钱。人民能赚钱，国家便会富裕，这便是经济的真谛。贫困国家的人民难以通过交易获得利益，缺乏那根驱使人们勤奋工作的红萝卜。
私人财产的重要性
富裕国家的农民，如果想提高农作物产量时，首先会想办法购买联合收割机，以便迅速收割农作物。一台联合收割机价格不菲，通常需向银行贷款。北半球国家的农民，向银行贷款时需签下合约，载明日后若无法缴回贷款，银行可以没收其部分农地作为补偿。对银行而言，抵押农地是一种必要的担保。假设日后农夫破产，无力偿还债务时，银行便可拍卖抵押农地，拿回部分借款。
银行这种做法听起来相当残忍，且不近人情。但是，若无这项保证，银行不会将钱借给农民，农民也得不到这笔急需的资金。况且，一切幸运的话，农民抵押农地后，贷款购得农机设备，架设灌溉系统，或是施肥装置。如果没有意外，这些设备将会提高作物的产量，收成丰裕，农民将赚得比往常更多的钱。农民除去缴还贷款外，仍有富余，足以支付农民继续改善农作设备，扩大生产及养儿育女等家庭开销。
贫穷国家的农民，起始点便大不相同，因此困难重重。例如，南半球国家的农民，便不可能获得银行贷款，因为他们所耕种的农地，多半不属于自己。像北半球国家农地大多为农民自有的情况，在全球仍算是少数。许多非洲农民所种植的农地是公家共有，书写成文的租借契约则非常少见。其他贫穷国家的农地，则大多属于富有的大地主，这些地主宁可任由农地荒废，也不愿送给小农耕种。
