砍头的匠人与断头台
对头部进行解剖，首先要做的工作是断开头颅。如果头颈连在一起，就很难对头部进行解剖。事实上将头部与颈部分离是一件十分困难的工作。
遗体事先去掉毛发，先将头部翻转，手术刀从头颅的后部切入，小心地去除掉肌肉，然后用手术刀从脊椎管的椎弓切入，一直向下打开头颅的下部，此时头盖骨与脊柱之间的关节清晰可见。
断开头部需分两步进行。第一步用手术刀切入第一颈椎和第二颈椎之间的间隙，打开关节。为了不同时切断椎骨周围的内脏、血管和神经，手术刀的位置应尽可能地远离脊柱，然后切入第一颈椎和第二颈椎之间的间隙，这时头盖骨仍与第一颈椎相连。
第二步，用手术刀、解剖钳、铁钳等工具，将第一颈椎与头盖骨分离。这样就可以只针对头颅进行解剖了。
像这样切除头颅，首先必须分开关节，操作上是非常有难度的。
据说江户时代的那些专管砍头的匠人，能够刀起头落，实际上要想做到他们说的那么干脆利落，刀子必须落到第一颈椎和第二颈椎之间，能够每次做到这一点的，真可谓神人也。
第一颈椎与第二颈椎
颈椎由第一颈椎到第七颈椎七块骨骼组成，第一颈椎与第二颈椎的结构比较特殊。第一颈椎的形状像一枚戒指，第二颈椎的上部有一个齿状突起，该突起嵌入第一颈椎的圆环里形成一个轴，如同车轴一般，第一颈椎是可以灵活转动的，所以我们的头部可以自由转动。正因为如此，第一颈椎称为寰椎，第二颈椎称为枢椎。
在切除头颅的时候，最好能够一刀切中第一颈椎与第二颈椎之间的齿状突起，但是要切中如此狭小的部位，实在太困难了。那个年代尚未发现X射线，那些专管砍头的匠人到底是如何做到刀起头落的，真应该称他们为“大佬”，如果不幸碰上一个砍头“小白”，那就太可怜了。
说起法国人使用的断头台，倒是不需要技术，也不会造成失败，虽然这项发明是那么残酷。
头盖骨内侧的硬膜
头盖骨内侧有一层坚硬的膜包裹着大脑，称作硬膜。去掉硬膜以后，可以清楚看到大脑。这层硬膜紧紧贴合在头盖骨上，与大脑的连接成分并不多。如果不多加注意，解剖时就会与头盖骨一起摘走。
硬膜并非简简单单地包裹着大脑，它有两处在嵌入大脑时形成了大大的褶皱。一处是垂直嵌入左右大脑半球时形成的，称大脑镰；另一处是水平嵌入大脑与小脑之间时形成的，称大脑幕。
因为硬膜在大脑的垂直、水平两个方向上形成了褶皱，所以如果粗暴地拉拽硬膜有可能损坏大脑，解剖时需在适当处切断硬膜，这样才能把硬膜与大脑分开。
解剖实习时硬膜已经事先从大脑中取出，只让学生观察头盖骨上残留的硬膜。
硬膜与肌腱和韧带同样，是胶原蛋白结构的结缔组织，轻薄而结实，颜色与骨相似，接近白色。
实施头部手术的患者，需切掉硬膜移植人工硬膜，用人工硬膜包住颅骨后，将头部合上。
通常移植了人工硬膜以后，免疫系统会产生拒绝反应。为了避免这种现象的发生，通常事先去除产生免疫反应的成分，将纯粹的近胶原蛋白物质植入脑中。
硬膜中分布着静脉，称硬膜静脉窦，输送到脑部的血液全部集中在这里，从脑底的颈静脉孔形成颈内静脉流出脑部。
大脑存在的空间叫头腔，头腔上有很多孔，进出大脑的血管、从大脑出发的神经都通过这里，解剖实习时，这里必须仔细观察。
