脑中的三个葫芦
人体解剖对医学非常重要，同样对艺术也非常重要。对人体进行写实性绘画，必须了解人体结构，很多艺术家都尝试过人体解剖。
列奥纳多·达·芬奇是文艺复兴时期伟大艺术家的代表之一，他在医学和生理学的造诣深厚，从遗留的资料中可知，他也曾尝试过解剖。
列奥纳多·达·芬奇 （1452—1519）
达·芬奇多留下了很多亲笔撰写的原稿和画的图谱，这些资料称为“手稿”。研究者将这些资料分为了九大类，其中一类是“解剖手稿”，现收藏在英国温莎城王室图书馆中。该手稿的一部分在展览会上公开展示或者整理为图录出版，读者有机会看到实物。
解剖手稿分为前期、中期和后期三部分。
前期主要是表面观察，基本没涉及人体解剖。达·芬奇这个时期遗留的画作上，将脑室画成了三个葫芦。脑室是大脑内部的空隙，这是当时他沿袭伽列诺斯·盖伦学说，想象的脑室形状。
伽列诺斯·盖伦学说认为，大脑的功能不是大脑本身产生的，而是进入大脑的神经液作用的结果。并排的三个葫芦中，前面的葫芦负责听觉、视觉和嗅觉，中间的葫芦负责思考和判断，后面的葫芦负责记忆。
由于达·芬奇高超的绘画能力和强大的感染力，当时的人们都对他的作品深信不疑，但实际上很多地方完全不对。
从中期的手稿，我们可以看出列奥纳多确实尝试了解剖，但是没有认真观察。临**左右支气管的形状是不一样的，但是他画的却是左右对称的，很明显达·芬奇没有仔细观察支气管的形状。
仔细看看达·芬奇的名作女性内脏解剖图就能发现，画家在子宫两侧画了两个凸起，此外还画了一些走向不明的血管。画家解剖时考虑到了子宫的功能，但是观察得还是不够细致。
后期的手稿都以实际观察为基础，画家一边设想功能，一边完成画作。比如，肌肉形状准确得惊人，肌肉的起始点和截止点用环状物连接，肌肉连接着骨骼，具有收缩作用。心脏的画作手稿也十分逼真。
列奥纳多·达·芬奇画的心脏
达·芬奇制作的人体结构图，不仅十分详细，而且是一张有远近层次的立体图。后期画作中的脑室形状，已不再是前期的三个葫芦，画家在后期的手稿中使用了模具，所以更加贴近实际。
米开朗琪罗也尝试过解剖
文艺复兴时期的艺术家尝试解剖的，不仅仅是达·芬奇一人，米开朗琪罗年轻的时候也尝试过解剖，并在此基础上进行了写实性的人体绘画。
米开朗琪罗杰出的人体作品有雕塑大卫和梵蒂冈圣保罗大教堂的人体壁画。米开朗琪罗之所以比同时代其他的艺术家拥有更高超的表现才能和洒脱的表现手法，据说是因为他尝试过人体解剖。
米开朗琪罗为创作木雕《十字架上的耶稣》，搬进佛罗伦萨修道院里居住，在修道院院长的帮助下，附属医院为米开朗琪罗提供了病逝者的遗体，供米开朗琪罗解剖。据证人说，当时米开朗琪罗取了一块肌肉模型，通过实验研究各种姿势下肌肉形状的变化。
达·芬奇也是在佛罗伦萨的其他修道院尝试的解剖。那个年代并不是哪里都允许解剖，只是因为佛罗伦萨是一个相对来说自由开放的城市罢了。有资料记载，达·芬奇在得知了有人去世的消息时，马上赶到那里，画下逝者去世时的容颜，然后开始解剖。
米开朗琪罗与比其年长23岁的达·芬奇是竞争对手，不知道人们用什么标准衡量这两位伟大的艺术家，有一个公认的事实是，两人的艺术才华都与解剖密不可分。
