西洋医学与传统医学
现在的西洋医学，在全世界居于主导地位。古代的四大文明古国都开创了自己独到的医学，这些医学中只有西洋医学得到发展，成为现代医学的基础。
西洋医学的发展之路并不平坦，18世纪之前的西洋医学水平，与中国和印度的传统医学水平差不多，就连被称作“医学之父”的希波克拉底也不例外。
希波克拉底是一名生活在公元前4世纪古希腊时代的医生，然而他的脚步没有只停留在希腊，他还到过埃及。他的一生学习了很多治疗术，游历了很多地方。希波克拉底晚年回到他的故乡希腊科斯岛，专注于医学的实践和教育，他的子孙和弟子也都从事医生职业。
希波克拉底 （约公元前460—前370）
希波克拉底死后，《希波克拉底文集》出版，涉及内容广泛，不仅有伦理学范畴的内容，还有临床医学、病理学、妇科学、小儿科学、治疗学、营养学等。
该书主要倡导人们要学会养生，以提高人体自然治愈的能力。书中提到的治疗，主要包括食疗、洗浴、灌肠、按摩。书中提到的药品，主要是泻药、呕吐药、催眠药。书中提到的外科治疗，主要指的是如何处理骨折、脱臼，治愈伤口，捆绑扎带等。
那个年代的医生认为，疾病的原因是四种体液紊乱，即血液、黏液、黄疸、黑疸不平衡。只要把多余的**排出体外，保持身体内部的体液平衡，就可以治愈疾病。
所以，为了解除病症，希波克拉底做了很多尝试，包括使用植物药，还有使用前人经验总结出的特效药等，最终没有走出传统医学的范畴。
希波克拉底以科学的态度观察人体，与祈祷神灵、施魔法的医术相比已经有很大差别，他对医学的发展功不可没。
但是，希波克拉底没有实施人体解剖，没有将疾病与某个特定脏器结合在一起研究。
此后很长一段时间，医学没有太大进步，医生仍旧凭借经验治病。18世纪以前，医生通过观察装在瓶子里的尿液颜色和浑浊状态诊断病情。
绝大多数的现代医疗技术是19世纪以后迅速发展起来的。比如，问诊和听诊这两项诊断的重要步骤，是19世纪以后普及的；运用于外科手术的麻醉术，也是19世纪以后实施的。在此之前，人们评判外科医生好坏的主要标准，是谁的手术时间短，能在5秒之内完成的医生，一定是名医。
消毒法也是19世纪后期发明的，以前做手术不消毒，伤口化脓被认为是治愈伤口无法避免的过程，所以手术死亡率一直居高不下。
读者是否知道消毒法普及之前剖宫产手术中母亲的死亡率是多少？差不多达到了100%。也就是说，母亲剖宫产后肯定死亡。但是如果不剖宫产，母子都会死亡，所以当时的剖宫产手术，只能够做到保住胎儿。
解剖学带动医学革命
现代医学分析疾病原因，通过根治病因达到治愈的目的，这是现代医学与过去凭经验看病的本质区别。
分析病因建立在正确理解人体结构和功能的基础之上，否则根本无法准确找到病因。人类观念的改变，是迈向现代医学的第一步。这种转变开始于欧洲文艺复兴时代。客观地观察自然现象，然后结合理解的观念，在医学领域，乃至整个自然科学领域开始思想启蒙。
分析人体、观察人体内部是医学发展的基础，完成这项重要工作的便是解剖学。
进入19世纪以后，由于发明了病因分析法、诊断法和治疗法，医学得到快速发展。20世纪以后，病原菌的发现，诊断技术的提高，推动医学进入快速发展进程。
医生为什么能找到病因？因为古代就曾进行过人体解剖。当时的医生想方设法地研究人体结构，但是打开人体之后，又找不到治疗手段，外科手术技术虽有所改进，但是治疗手段还在原地踏步。即使这样，人类也没有停止研究的脚步。
大家会说，既然打开人体后没有发生什么改变，解剖的意义何在？
这样做的意义是可以留待后人验证，因为人体结构是不会随着时代的变化而变化的。
在过去的经验治疗法中，医生不分析病因，全凭经验办事。医生对疾病的理解不同，病症的分析方法就会不同；使用植物的部位不同，产生的药效就会不同。这种全凭经验的方法无法进行验证，也无法积累经验和资料。
然而解剖学可对照人体进行多次验证。本书后边提到的伽列诺斯·盖伦的医学著作，作为现代人的我们也可对其中的解剖学部分进行验证，而其他有关医学理论、药物、诊断法、病症等的医学书籍，阅读之后基本理解不了。
经得起反复验证的理论科学的价值更高。从希腊文明到罗马时代，数学、天文学、植物学、动物学等领域中的很多理论，都得到了验证。比如说，16世纪哥白尼的“日心说”推翻了托勒密的“地心说”。那些有资料流传下来的、被后人验证并继续研究的领域发展迅速，而其他领域都原地踏步。
解剖学为西洋医学积累了大量有待验证的理论，人类研究人体结构的脚步从未停歇，19世纪以后，医学得到迅速的发展。
