在她前往海外之前，这里的房子是一家因地震倾斜的老屋子，经营着木炭燃料的生意。木炭商店成了卖瓦斯器材的店，这是文化发展的正常过程。不过那个坐在椅子上抱着小孩的老板娘，与店面格格不入，还是以前的老板娘，却好像变了一个人。以前的老板娘身材圆润、丰满，吃进肚子里的食物全都被输卵管吸收，化为卵子，任何不可思议的工作都能包裹进那层厚厚的脂肪里。如今，老板娘面容消瘦，额头上粗大的静脉凸起，让看见的人不免为她担心。不知道是因为老板行为**，还是持家太操劳，或是生育造成的不健康？最大的原因应该是老板娘生了太多的小孩，才会被大自然宣告不管用了吧。
一思及此，她之前竟从未发现那股不可思议的力量，似乎反映在万物之上，尤其老板娘那四处张望的惶恐眼神竟有几分魂不守舍、坐立难安和紧张兮兮。
老板回来了，他摘下围巾，从坐在老板娘膝上的裸足婴儿的和服下摆找出婴儿的脚并握住。也不知道是为什么，他闻了闻婴儿脚底的味道。老板的身材壮硕，相当讨喜。从这类人握着婴儿的脚、掂掂婴儿的体重这类行为中，可以感受到他们的爱。加奈子想起斯德哥尔摩的优良儿童奖励共进会，体重计上光可鉴人的黄铜链子，被**婴儿的体温染上了一层雾。她也想起一名脸上满是雀斑的母亲，为了多增加一些重量，父亲命她在测量之前把婴儿灌饱。
相隔五六户的杂货店，水沟盖与水沟盖上方的水桶、陶锅相撞喀喀作响，一名十六七岁的男子从店里跑出来，敏捷地从右侧通行的电车后方钻过，在轨道中间站定，左侧电车几乎拂过他的鼻尖，当电车经过时，他以手掌轻拂电车的车腹。被他拂过的电车车腹，唯有他碰触部位的灰尘被他掸落，打过蜡的光泽，在春光的照耀之下，留下一道明显的光痕，咔嗒咔嗒地朝着十字路口的通行信号灯前进，蜿蜒离去。男孩以高难度的动作，纵身一跃，跳过电车离去的轨道，正好踩在加奈子起步的鞋尖上。
介于少年及青年之间的男子，脸色微愠，红着脸闪开，两人错身的时候，他十分稀奇地打量加奈子的侧脸，盯着她剪短发的颈项上青色的剃发痕迹，口里唱着流行歌，以腰部打拍子，在原地停留了一会儿。
不久之前流行过的歌曲，已经翻译成日文，跃于城里青少年的唇上。日本的脚步还真快。话说回来，方才宛如子弹般跳出来、秀了几招敏捷招式的男子，他的手脚动作活生生地留在加奈子的眼底。加奈子走了五六步之后，又回头望了男子一眼。男子用左右手灵活抛掷着火柴盒与竹筷的袋子，腰部仍然配合歌曲打拍子，而且他还继续朝着这边瞧。
她曾经在伦敦看过日本的戏剧。团长是大阪某个三流剧团的演员，除了两三名主要成员之外，其余都是在美国招揽的门外汉，所以她看得心惊胆战。她却在那时见到了不可思议的日本。演到《狐忠信》[3]那幕时，年轻的日本女孩扮成花四天[4]，加奈子已经见惯外国人的舞蹈，在她的眼中，女孩们的手脚宛如唐草图案[5]一般，卷曲着、扭动着，几乎已经不像人类的动作。脸与身体呈人形，手脚的生命却比人类还要强盛。话说回来，她在巴黎的舞厅里，见到日本的探戈，腰部也异样地强而有力，每个人都像是在跟女子练习柔道。加奈子第三次回头时，男子已经不再前往原本要去的方向，而是跟在加奈子的后头走。加奈子盯着男孩飞奔而出的杂货店。
