胡宗南被筱冢义男这一通王八乱拳打得头晕眼花。原本气势汹汹的攻势顿时就是一挫。而受胡宗南影响，本还想趁势出兵占点儿便宜的阎锡山部听闻消息，立即又缩回了临汾。不过，阎锡山虽然很不讲义气地又撤了回去，胡宗南却不能撤。他的目标是太原，现在离着太原还有百八十里，如果就这么被打回去，他的脸面丢了不要紧，关键是还要丢蒋介石的人，这个问题比损失半个军零一个师还要严重的多。而且他也很清楚地判断出，筱冢义男之所以敢主动出击，并非是其自恃军力强大，事实恰恰相反，对方应该是觉得防守将更加吃力，所以才想要在野战中，借助日军强悍的野战能力将其击退。因为这样不仅可以阻遏敌人，显出日军的气势，提高士气，还能有更大的回旋余地，不至于陷入防守死战的境地。毕竟，他胡某人这一回不只是带着大半个集团军过来的，还带来了一个重炮师。在重炮的轰击下守城，即便以日军的强悍，也无异于自寻死路。
所以，胡宗南在稳固了军情之后，不再理会筱冢义男，各军摆出相互策应的铁筒阵形，继续坚定地朝着太原缓缓进发。可是就在这时候，新的消息到了：多田骏将其直属的第110师团、第15旅团，还有在山东的日本第12军饭田贞固所部的第6和第10旅团集中了起来，再配以汉奸伪军张岚峰、刘彦峰部及汉奸伪24师，气势汹汹直奔山西而来。
“将军，我们这到底是在干什么？”
贵州某不知名的山脉上空。
十几架“地狱猫”组成的小型编队正以较为平常的速度向南直线航线。而在这十几架“地狱猫”的中央。则是一架苏制的TB-3图波列夫轰炸机。罗伯特.桑德尔很不情愿，也很不熟练地看着旁边的中籍飞行员操作着这架苏制轰炸机。在自己却只能像个学徒一样打着下手，不由得向站在两人身后的陈纳德抱怨道。
“我们去支援广西。”陈纳德耸了耸肩膀。中国人很讲义气，在他从美国把这群“地狱猫”带回来之后，立即就分出一半交给了他和他所带领的美籍志愿航空队。广州上空的那一战正是他这支被秦卫命名为“飞虎队”的战斗机大队跟柳哲生的“秃鹫”大队一起打的。那一战的战果颇丰，可惜打得一点儿都不痛快。一向唯恐不能对敌人赶尽杀绝的秦卫居然要求他们见好就收，放过了大半零式。现在好了，留在广西的轰炸机和运输机被这些“猫口余生”的零式逼得不敢起飞，只能眼睁睁地看着陆军拼命。而秦卫呢。跟在重庆的军委会，跟航空总指挥部，再跟蒋委员长打了不知道多少通电报之后，终于把他们这支“飞虎队”又调了回来。而为了躲避日军的监视，他们只能从分批从山区上空飞过。
至于他这个飞虎队大队长，本来是不需要来这边的，可秦卫却要求他过来。这让他极为郁闷。因为秦卫叫他来不是让他率队跟日军航空兵交战。而是让他再次离开中国，去敦促美国方面把剩余的“地狱猫”战斗机给赶紧运到中国。
“日本人像发疯一样突然到处都是，少了我们，重庆上空可就危险了。”罗伯特.桑德尔又道。他原本是美这陆军航空兵，因为这边待遇丰厚，就受陈纳德之召来到了中国。结果他发现自己在中国真的是很受欢迎。不仅票子挣得多。而且总是能享受到英雄的待遇……尤其是在重庆的这段日子，那叫一个享受。可惜被空军总司令一声令下，他只能跟那里的温柔乡说拜拜了。
“重庆倒是不会有太大危险，其他地方可能会有麻烦。”张霄正在驾驶着TB-3，听到两个美国佬勿对话。他看了一下飞机的各个仪表，随口插了一句。国军飞行员的水准大都很高。被派来配合陈纳德执行任务的他更是英语说得倍棒。
“日本人趁着我们不在的时候，已经轰炸了一次重庆。”桑德尔很不满张霄的说法，“现在我们离开，他们怎么可能不危险？”
“重庆还有两个‘地狱猫’中队，周围还有上千架高炮，而且这些高炮还都是经过改装的，据说精准度比之以往大为提高，连英国佬儿都整天追着国防部想要购买技术……上一回被轰炸，只是因为一时疏忽，且没有可以对抗的战斗机罢了。现在有了这样的防护，又怎么可能还会受创？我倒是挺担心长沙那些地方的……”张霄答道。
“你说的很有道理。”陈纳德拍了拍张霄的肩膀，“可惜我们的战斗机太少，不然肯定就不会像现在这样麻烦了。希望我这一次能去把剩余的‘地狱猫’全都拉回来。”
“您一定会成功的，将军。”张霄笑道：“因为秦长官肯定不会允许他辛苦弄到的‘天空守护者’一直被人扣着，他一向都很有办法的……对了，我听说这一批飞机其实已经运到了夏威夷，是吗？”
“是的，可惜因为听说中国发生了大战，那帮家伙又停住了。”陈纳德叹了口气：“而我的第一站就是那里。”
“我相信您能……”
“将军，桂林来的电报。”后舱突然冒出个人头，“秦长官命令：在贵阳机场降落，补充燃油之后，转向株洲！……做好战斗准备！”
