可是，李培基不上报，甚至压制下级官员不许上报，就能瞒得过老蒋？他手下的特务多如牛毛，军统数十万，中统也有将近十万，还有各级将佐……就没有一个有点儿良心，有点儿大局观的？老百姓饿死几百万了，他还不知情？后来，河南的事情捂不住了，河南省赈济会推选代表到重庆，请求国民党中央免除灾区征粮数额，可老蒋不但不见他们，还不让这些代表在重庆公开活动。再后来，河南籍国民参政员郭仲隗在重庆召开的第三届一次国民参政会上，也对河南的灾民的遭遇表示同情，并要求采取措施，老蒋依旧不理。而在此之前，他派往河南进行视察的张继和张厉生两位大员回到重庆，也告诉了他河南的灾情，希望他能采取措施，尽快救灾，他同样也毫无表示。多方的呼吁，似乎就根本引不起蒋介石对河南灾情的一丁点儿重视。他在此期间唯一做过的，就是在得知消息之后，召开了紧急的“前方军粮会议”，采取了一些措施，一方面减少河南的征粮数额，另一方面把西安方面的储粮运往河南以备军队之用。可这些非常措施只是为了解决河南军队的粮食问题，并没有采取有效的救灾措施，至于减免的征粮数额，那位河南省主席李培基说过这样一句话：“只有富人才得把赋税全部交纳。对于穷人，我们所征收的，绝不超过土地上所能出产的东西……”
就这样到了1943年，灾区气候依然干旱，灾情进一步恶化。而这时，灾区的情况在层层封锁之下也终于开始外传，2月初，重庆版《大公报》刊登了该报记者从河南灾区发回的关于大饥荒的报道，却遭到国民政府有关部门当即勒令停刊三天的严厉处罚。
美国《时代》杂志记者白修德深入灾区，发现路旁、田野随处可见一具具尸体，到处都是野狗在啃咬死尸，通过采访，又晓得人吃人的事情已经非常普遍，区别只在于吃死人还是吃活人。他深受震动，决定将这些报道出去。但他在中国呆了许久，深知如果自己只是想把这些消息在中国境内报道出来的话，恐怕连审核那一关也过不了。所以他通过电报局，直接把消息传到了大洋彼岸。
于是，消息首先在白修德供职的《时代》杂志上传开了——前面说过，这家杂志在整个美国是最同情中国人的，其出版人亨利.卢斯一直非常坚定地支持中国的抗战事业。而当时蒋介石的夫人宋美龄正在美国访问。闻听消息之后顿时大怒。认为有损中国政府形象，由于她与亨利.卢斯是老朋友，所以强烈要求卢斯将白修德解职。结果这一无理要求理所当然被卢斯拒绝。于是。这则有关河南大饥荒的消息在美国引起巨大反响，美国朝野对当时中国政府不顾民众死活的作法大为不满，甚至感到非常愤怒。
白修德就在这样的情况下回到了重庆，并且立即提请面见老蒋，要求向老蒋面呈灾情。结果呢？老蒋拒而不见！
最后，“国母”宋庆龄忍不住出面了。她找到老蒋，一再告知老蒋这事关数百万人的性命，并坚持要求老蒋接见白修德。老蒋禁不住，终于同意见面。可见面的时候。老蒋根本就不掩饰自己对白修德的厌恶，并坚决否认有人吃人和野狗吃死尸的情况。白修德不得已，拿出了自己拍摄的野狗吃人尸体的相片。老蒋看到这些相片，终于认输了。他尴尬地问白修德在何处拍下这些相片，要其提供完整的报告，又向白修德表示感谢。说白修德是比自己派出的任何调查员都要好的调查员。
然后，救灾开始。陕西的大批存粮进入河南，灾情迅速得到缓解。
这就是老蒋，执拗到几乎冷血，或者说。根本就没把老百姓放到过心上。
……
而现在，老蒋依旧对秦卫和竺可桢不满，他非常不高兴这两人“逼迫”自己的行为，而且他也不认为仅仅只是开始了不长时间的饥荒能持续多久……即便有竺可桢提供的所谓的研究资料和结果。所以，他断然决定不予救灾。不过，面对竺可桢这个大学校长，他并没有表现的太过冷厉，也不想被人拿住话柄，所以就另找了一个理由。
