“而且，良秀长良秀短地挂在嘴上，使我觉得好像我爹在受责打似的，不能冷眼旁观啊。”
这样一来甚至小公子恐怕也只得让步了。
“原来如此。既然是为父亲乞求饶命，那就宽恕它吧。”
小公子不得已丢下这么一句话，遂将树枝就地一扔，朝着原先穿过来的拉门那边径自回去了。
三
从此，良秀的女儿同这只小猴有了交情。姑娘把小姐所赐金铃用漂亮的深红绸带系起来挂在猴子的脖颈上。猴子无论遇到什么情况都轻易不离开姑娘身边。有一次，姑娘患感冒卧床，小猴就一动不动端坐在她的枕边，似乎面泛戚色，连连啃自己的爪子。
在这种情况下，说也蹊跷，再也没有人像从前那样欺负小猴了。可不，人们反而渐渐疼爱上它了。到头来连小公子也时常抛给它柿子啦，栗子啦。岂但如此，据说某武士踹这只猴子一脚之际，小公子大发雷霆。之后，侯爷可能是由于风闻小公子动怒，这才特地召良秀的女儿抱着猴子到自己跟前来。估计姑娘疼猴子的来由也就势儿自自然然地传到他耳里。
“孝心可嘉。予以褒奖。”
按照这般旨意，侯爷当时赏赐给姑娘一件红色袙衣[6]作为奖励。然而，据说猴子看样儿学样儿毕恭毕敬地捧起这件袙衣拜领，致使侯爷格外高兴。所以，侯爷偏爱良秀的女儿，完全是出于赞赏她爱护猴子的孝顺恩爱之情，绝非世间说三道四的那样系好色所使然。当然，此等流言蜚语亦在所难免，且待以后慢慢诉说。此处只陈述一点即足矣：对方再美貌也充其量是一介画师之女，侯爷不是那种会倾心于她的人。
且说良秀的女儿露了脸，从侯爷跟前退下来。她本来就是个伶俐的女孩，因而也未引起其他粗俗的女侍们的嫉妒。从此，她反而跟猴子一道动辄受到疼爱，尤其可以说是不曾离开过小姐左右。小姐乘车外出游览，一向少不了由她随从。
不过，暂且撂下女儿的事，下面再谈谈父亲良秀。诚然，尽管猴子像这样不久就博得了大家的欢心，关键的良秀照旧遭到众人的嫌弃，背地里仍被贬作猴秀。而且不仅是在府邸里。说实在的，一提到良秀，就连横川[7]的僧都[8]也憎恨得脸色都变了，仿佛遇到魔障似的。（话虽如此，有人说这是由于良秀画过僧都行径的谐谑画。毕竟是庶民的风言风语，无从证实。）总之，不论去问什么人，他的名声都不好，一概是这种调子。倘若有不说坏话者，清一色统统是两三位画师伙伴啦，要么就是只知其画而不知其人者。
然而，良秀确实不仅外貌丑陋，还有更令人厌恶的坏习气，因此只能归之于完全是咎由自取，别无他法。
四
他的习气就是吝啬、贪婪、恬不知耻、懒惰、唯利是图——唉。其中特别过分的是霸道、傲慢，总炫耀自己是本朝第一画师。倘若只在画道上倒也罢了，然而此人较起劲儿来，甚至将世俗啦，常规啦，非完全蔑视不可。给良秀做过多年弟子的人说，有一天，在某望族的府邸里，大名鼎鼎的桧垣女巫[9]神灵附体，宣示了可畏的神谕。这当儿，他却充耳不闻，用现成的笔墨仔细画下女巫那副可怕的容貌。多半在他眼里，什么神灵附体只不过是骗娃娃的把戏罢了。
由于他是这么个人，画吉祥天女[10]时，就把卑贱的妓女的脸画上去。画不动明神[11]时，则用上了流里流气的差役[12]形象。不乏形形色色亵渎之举。尽管如此，责备他本人时，竟若无其事地扬言：“良秀所画的神佛，会对良秀施以冥罚，那才是奇闻呢！”这下子甚至弟子们也惊讶到极点，看来其中对未来心怀畏惧，赶紧告辞而去者亦不在少数。——姑且一言以蔽之，就称作万劫重叠吧。总之，他认为当时天下再也没有像自己这样伟大的人了。
