美人のこと
轻女惜别
在忠臣义士物语(1)中登场的女性中，大概没有像阿轻那样美丽却又命运哀婉的女子了吧。
阿轻出生在京都二条寺町附近的二文字屋次郎左卫门家中，自小养在深闺，举止文雅娴静，散发着京都少女的体贴温柔。对于这样的阿轻，我是充满了无限的好感。
那时候大石内藏助隐居在山科(2)，想要避开吉良派的监视。但是他知道，仅仅隐居是没办法完全让监视放松警惕，于是在元禄十五年(3)春天，内藏助开始沉湎于酒色，日日在祗园(4)过着放纵的生活。结果，连以贞淑闻名的妻子也离他而去，回到了丰冈的石束娘家。
内藏助沉迷游乐的样子，人尽皆知。就连内藏助的同伴们，也不理解他这样做的深意，于是商量道：“与其这样，还不如索性给他添个侧室，如此就不会乱来了吧。”
同伴们这样说着，于是就拜托拾翠庵(5)的海首座(6)，让他代为说媒，让二条寺町的二文字屋次郎左卫门家的女儿阿轻到内藏助的身边去。
即便在美女如云的京都，阿轻也是数一数二的美人。
不用说，内藏助自然是非常高兴。
“原来把妻子和孩子遣返回丰冈，就是为了迎接那个女人啊”——对内藏助的流言和议论甚嚣尘上，因此，吉良方面的监视也渐渐放松了。实际上，这正是在内藏助的计划之中。
内藏助很疼爱阿轻。
但是，秋天很快就到了。内藏助终于决心要去东边，让阿轻回到了娘家。
即便是对最爱的阿轻，内藏助也丝毫没有透露自己的志向。但阿轻却已经体察到了内藏助内心深处的想法。
终于到了元禄十五年十月十六日，第二天内藏助就要启程。他先参拜了紫野的瑞光院，在主公的墓前叩首，发誓此去为主公报仇。然后又拜访了拾翠庵的海首座，谈天说地，到了傍晚，来到二文字屋。
哀伤的阿轻曾以为再也见不到内藏助，今日相见，该是多么高兴啊。可相聚终究是刹那之间，到了第二天早上，内藏助说：“我要去迎接冈山国的家老池田玄蕃大人，因此今天启程去冈山。”听了这样的谎言，阿轻和二文字屋的老爷都很失望。
二文字屋老爷为内藏助准备了纪念品和丰盛的酒肴，离愁别绪之下，即便是内藏助，内心也充满了武士的感怀吧。
阿轻虽然为了离别而黯然神伤，却依旧举起酒壶，为内藏助劝进离别之酒。
内藏助一边饮酒，内心不知作何感想，说道：
“阿轻，我们要分别一段时日，可否再听你弹奏一曲……”
内藏助想再听一次阿轻弹奏的曲子。阿轻心里也许会想，现在让这么悲伤的我弹什么琴呀，但她还是允诺道：“若是大人希望在离别前听一曲，妾身自然不会拒绝，那么就请让我献丑了。”于是阿轻取出珍爱的琴，纤纤玉手拨动十三弦，琴声清越如同风过松林。
那么，该弹什么呢？阿轻思虑了一会，决定为内藏助的秘密壮行祝祷，一边吟唱，一边将万千爱意和思绪寄托在琴声上：
“七尺屏风不可舞跃，绫罗衣袂摇曳不绝……”
阿轻的歌声，在内藏助心里有着怎样的激**？内藏助的脸上微微漾起了笑容：“阿轻，再见……”
如此，内藏助告别了二文字屋，第二天一大早就向着东方远去了。
有人说，“七尺屏风不可舞跃”一句，是由内藏助所说的“吉良家的屏风高几尺”而来。
抱着哀伤的心情，却弹唱着“七尺屏风不可舞跃”的阿轻，其心性是多么幽深微茫。
听着离别的琴声，将死亡早早准备妥当，微微颔首、莞尔一笑的内藏助，他的勇敢是不事声张的勇敢，其态度是多么英勇雄伟。
即便身心沉浸在悲伤之中，却丝毫不形于色，而是把心思寄托于琴声，将离别的惜惜之情和送行前的清心祝福送给内藏助——拥有这样品格的阿轻，是我所喜爱的女性形象之一。
描画出阿轻的心情，是在明治三十三年。画完《繁花》《母子》之后，我以此故事为素材，画了《轻女惜别》。这是一幅令我怀念的作品。
(1) 《忠臣藏》取材于元禄十四年的赤穗义士事件。这是日本历史上一个很有名的事件，被多次改编为影视剧作品。当时有个万人唾骂的恶人吉良，他逼死了小诸侯浅野。后来，原在浅野手下的浪士，在总管大石内藏助的率领下，杀死了吉良，为主人报了仇。复仇成功的义士们，最后集体剖腹自杀。
(2) 山科，京都地区地名。
(3) 1702年，元禄为日本年号。
(4) 祗园，京都最大的艺伎区。
(5) 寺庙名。
(6) 拾翠庵的主人。
