宏茂商号的队伍浩浩荡荡，延绵近百丈，人马辎重加起来足有一百多号。
旌旗招展，车马整齐，不愧是在岭南道上纵横多年的大商号。
沉重的货车，载人的马车，精悍的镖师，机警的趟子手……
各色人等组成了一支庞大的队伍。
如同缓慢移动的长虫，行进在被积雪覆盖的官道之上。
陆沉一行人按照规矩，被安排在商队的最后方。
通常而言，大队行商自有其章法。
经验老道的镖局好手们开路在前，应对一切可能出现的突发状况。
最值钱的货物被严密护卫在队伍中央，以免出现纰漏。
而像陆沉这样付钱挂靠，同行一段的“外人”，则被安排在队尾。
既给了方便，也保持了距离。
甚至连吃饭扎营，也会特意分开，以免瓜田李下，说不清楚。
这皆是行走江湖积累下的谨慎。
陆沉虽是头一回跟随如此庞大的商队行进，初时还带着几分观察的心思，但看过一两天后，便对这套运转模式心中了然。
这些看似繁琐的规矩，每一条背后，恐怕都曾付出过血的代价。
他带来的几人却不敢有丝毫松懈。
黄征和白阿水始终保持着警惕。
即便商队自有护卫层层警戒，他们依旧尽职尽责地守在马车左右，眼观六路，耳听八方。
红拂则将“少爷”伺候得无微不至。
暖炉热茶、饮食起居，皆打理得井井有条。
离开安宁县已有四五日，车队因辎重繁多，加之大雪封路，行进速度不快，算来只走出了三四百里路程。
这一日，风雪稍歇，但天色依旧阴沉。
红拂穿着厚厚的白色袄子，小脸被寒风冻得通红。
她从车队前头小跑回来，凑到马车窗边，呵着白气道：“少爷，前头镖局的趟子手过来传话，说再往前就是黑云岭地界了。”
“那一段山路比较险恶，林子也密，他们得先派好手前去探明情况，清扫路径，让咱们这些挂靠的客人，最好就近寻个稳妥地方打尖歇息，等他们的消息。”
车帘微掀，露出陆沉半张波澜不惊的脸。
他点了点头：“知道了。”
他心中明镜似的。
这看似好意的提醒，实则是商队一贯的谨慎做法。
在通过险要地段前，先将不确定因素的“外人”清离队伍，以防这些挂靠者中混有响马贼人的内应，届时里应外合，后果不堪设想。
“让老黄去寻摸一下，看看附近有没有能打尖歇脚的野店、驿站，我们先落脚等两日。”陆沉的声音从车内传出，带着一丝符合身份的慵懒。
他坐在铺着厚厚毛皮的马车里，轻轻活动了一下有些僵硬的肩颈。
这种终日无所事事、衣来伸手饭来张口的“少爷”日子，对他而言，实在有些难以适应。
甚至连每日站桩练功，都得寻个僻静角落，偷偷摸摸进行，生怕被人瞧见，坏了这养尊处优的“人设”。
黄征领命而去，不多时便回来禀报：“少爷，向西三十里外，官道岔路口有一家野店，能提供住宿吃食，可供我们暂时落脚。”
“嗯，就去那里。”
陆沉吩咐道，随即让红拂去与商队领队的掌柜知会了一声。
那掌柜的自然是巴不得他们这些“外人”主动离开，连声道好。
双方约定，待镖局的人将前路探查清理完毕，确保安全无虞后，再派人来野店通知陆沉等人回来。
很快，陆沉这辆装饰华贵的马车便在一名商队伙计的指引下，脱离了庞大的主体队伍，拐上一条向西的岔路。
