龙脊岭深处，一处无名山谷中。
晨雾尚未完全散尽，湿冷地缠绕在墨绿色的林梢与嶙峋的怪石之间。
谷地狭窄，一条被山洪冲刷出的碎石小径蜿蜒穿过。
两侧是陡峭的，生满青苔和蕨类植物的岩壁。
一队约莫二十人的云蒙游骑，正懒散地沿着小径策马缓行。
他们身上的皮甲沾着露水和泥点，脸上带着连日搜索的疲惫，更多的是一种近乎懈怠的轻松。
马蹄铁踩踏碎石的声音，在寂静的山谷中显得格外清晰。
“头儿，这鬼地方连只像样的山鸡都没有，那陆沉真能躲到这儿来？”
一个年轻骑兵打了个哈欠，用刀鞘随意拨开垂到面前的藤蔓。
领头的百夫长是个脸颊带疤的粗壮汉子，闻言嗤笑一声，啐了口唾沫：“躲？他现在怕是连躲的力气都没了！”
“老子敢打赌，那小子现在要么像受惊的兔子一样缩在哪个老鼠洞里等死，要么就是拖着半残的身子往更深的老林子里钻，离咱们这儿十万八千里呢！”
“没错。”另一个老兵接口，语气满是嘲弄。
“那小子被咱们大军和几位大人一路驱赶，只能往那些绝地里逃，想要来这地方？除非他长了翅膀飞过来！”
“更何况，咱这地儿离外面太近，出去就是二皇子殿下亲率大军布下的天罗地网，他敢来，就是自投死路！”
年轻骑兵挠挠头：“那咱们还搜个什么劲？不如找个峒寨收点酒肉暖暖身子。”
百夫长瞪了他一眼道：“你懂个屁！”
“陆沉那小子滑溜的紧，这些日子可没少杀人，二皇子殿下既然下了令，当下这就是咱的差事！你要是做不好，耽搁了殿下的事情，到时候有几个脑袋都不够砍的！区区几口酒肉，你是欠那么点？”
“陆沉是瓮中之鳖，迟早被大人们揪出来捏死，至于这些龙脊岭里的峒寨……”
他脸上露出残忍的笑容：“大乾的官兵现在自顾不暇，谁敢进来救他们？咱们打不下边镇，收拾这些寨子，还不是手到擒来？”
“等到那陆沉被杀，我们结束了手上的活儿，就立刻扭头去抢粮，抢人，抢财货！如此一来，既能给殿下后方清净，也能让兄弟们乐呵乐呵。”
“等回头殿下提了陆沉的人头，咱们也能跟着分润点功劳。”
“哈哈哈，头儿说得是！”
众骑兵发出一阵粗野的笑声，仿佛已经看到峒寨被攻破，财富任取的情景。
他们根本没把可能的伏击放在心上。
如今陆沉自身难保，大乾无力干预，陆沉在龙脊岭内残存的力量应该在更深处。
他们这些人都不过是撑个场面，预防个万一。
这种活儿，在他们看来几乎等同于郊游狩猎。
笑声还在山谷中隐隐回荡。
异变，陡生！
没有任何预兆，岩壁上方，树林阴影中，甚至他们刚刚经过的乱石堆后，一道道黑影如同潜伏已久的幽灵，骤然暴起！
箭矢率先撕裂空气，发出短促凄厉的尖啸，精准地钻入几名骑兵的咽喉或面门。
笑声戛然而止，取而代之的是闷哼与坠马声。
“敌袭！！”
百夫长不愧是老兵，反应极快，惊怒交加地拔刀狂吼。
但此处的伏击者速度更快！
一道身影如同捕食的猎豹，从三丈高的岩壁上一跃而下。
速度之快，只在空中留下一道淡淡的残影。
他手中那柄带着暗沉血色的长刀，在晨雾中划出一道冰冷的弧光，直取百夫长头颅！
百夫长亡魂大冒，挥刀格挡。
“铛！”
