她直视陆沉的眼睛，一字一顿：“但你放心，在你真正成为宗师之前，那些宗师级的人物，也不敢轻易对你出手。”
“道果主的身份，本身就是一道护身符。”
“朝廷对道果主的管控极严，任何人敢动你，都要掂量掂量后果。”
她拍了拍陆沉的肩膀，语气中带着几分督促，也带着几分期许：“尽快突破宗师。”
“否则，你始终上不了真正的棋盘。”
“棋盘？”
陆沉咀嚼着这两个字，抬头看向宁青虹。
这位锦衣卫指挥使此刻已收起了方才的凝重，负手立于地宫之中，周身青光收敛，却依旧带着那股令人不敢直视的威严。
她闻言，唇角微微勾起，似乎早料到陆沉会有此一问。
“你真以为，这天下就只有你听说过的那几个武圣，宗师也只是寥寥数人？”
她语气淡淡，却透着一股见惯风浪的从容。
“锦衣卫南北镇抚司，明面上的宗师供奉便有七人，六扇门总衙，深藏不露的老怪物只会更多。”
“玄教明面上只有一位武圣，八位宗师坐镇，可暗地里……呵，连我都不知道他们藏了多少。”
她顿了顿：“还有那些藩王、世家、宗门，哪个没有几张底牌？”
“沐王府那位老王爷，据说三十年前便已踏破玄关，只是从不在人前出手。”
“苍梧苍家，能压制定王府这么多年，你以为靠的只是朝堂上的关系？”
陆沉默然。
他一直以为，宗师已是武道绝巅，是站在金字塔顶端的存在，武圣乃是更加遥不可及的传说。
却没想到，真正的顶端，比他想象的更高，也更拥挤。
“那……我的道果仪式。”他沉默片刻，问出了心中最深的忧虑，“若也与旱魃一般，当如何？”
宁青虹看了他一眼，那目光中带着几分审视，几分复杂。
“那便要看，是‘哪般’了。”
她缓缓道：“旱魃的仪式，是以一州生灵为祭，以百万亡魂为引。”
“这种仪式，一旦开始，便是祸乱天下的根源，朝廷对此，只有四个字——”
“格杀勿论。”
陆沉心头一凛。
“但你的仪式，”宁青虹话锋一转，“若只是寻常的持戒清心、以本心为锚，那便无妨。朝廷对道果主的态度，从来不是一味打压。”
“只要你不为祸苍生，不触碰那条底线，你爱怎么修，是你自己的事。”
她看向陆沉，目光深邃：“道果与武道，本无矛盾，甚至可以说，二者相辅相成。你可知为何？”
陆沉摇了摇头。
“因为道果主，在登临武圣之时，会比寻常武者多一分优势。”
宁青虹的语气中，带着一丝连她自己都未曾察觉的艳羡。
“武圣之境，需要将自身武道推演至极致，更需要与天地大道产生共鸣。”
“而道果本身，便是天地权柄的碎片，有道果在身，感悟天地规则，会容易得多。”
她顿了顿：“当然，这也只是多一分优势而已。能不能成，终究还是要看你自己。”
陆沉默然听完，心中思绪翻涌。
良久，他问出最后一个问题：
“那长生成仙呢？”
宁青虹闻言，微微一怔，随即失笑。
那笑容中带着几分无奈，几分自嘲，还有几分看透世情的淡然。
“长生？成仙？”
她摇了摇头：“这种事情，离我们太远了。”
她抬起头，看向地宫穹顶那依稀可见的裂隙，目光悠远。
“武道九境，气关之上是宗师，宗师之上是武圣。”
“武圣之上还有没有路，没人知道。”
“古籍中记载的‘仙人’，或许真的存在过，但那已经是多少年前的事了？如今的天下，便是武圣都屈指可数，谁还有心思去想那些虚无缥缈的东西？”
她收回目光，看向陆沉：“你现在要做的，不是想什么成仙，而是尽快突破宗师，在真正的棋盘上站稳脚跟。至于长生——”
她淡淡一笑：
“等你有朝一日真的到了那一步，再说也不迟。”
