但在“天赐侯”这轮煌煌烈日的映照下，全都黯然失色。
陆沉到了这时，才勉强回过神来。
他能感觉到，身后所有人的注意力，早已不在那些丰厚的赏赐上，而是如同实质般凝聚在他背后，充满了难以置信，惊骇，复杂难明的情绪。
“……钦此！”
天使终于念完最后一句。
在礼官的提示下，陆沉与杨宗望等人一同躬身，山呼：“臣等领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
声音在校场上回荡，却掩盖不住那弥漫在空气中的诡异寂静与暗流。
天使亲自走下礼台，将那份沉甸甸的圣旨双手交到陆沉手中。
他脸上带着程式化的微笑，却比昨日那周书办更多了几分难以言喻的意味深长，压低声音道：“陆侯爷，陛下对您可是寄予厚望啊，望您日后谨守臣节，再建新功，不负圣恩。”
“陆沉定当竭尽全力，报效皇恩。”
陆沉接过圣旨，手感微沉，仿佛接过了一座山。
天使不再多言，在一众侍卫簇拥下，转身登车离去。
盛大的仪式，至此戛然而止，但由此掀起的风暴，才刚刚开始。
消息如同长了翅膀，以惊人的速度席卷了整个道城，并以更快的速度向四面八方扩散。
赵乾府邸。
书房内一片死寂。
赵乾手中的茶杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎，滚烫的茶水溅湿了他的裤脚，他却浑然不觉。
他脸色先是涨红，随即变得惨白，嘴唇不受控制地哆嗦着。
“天……天赐侯？锦服？便宜行事？”
他反复咀嚼着这几个词，每一个字都像一把烧红的刀子，狠狠捅进他的心里。
极致的嫉妒如同毒火，瞬间吞噬了他的理智，让他恨不得立刻冲出去，将那个幸运到该死的小子撕碎！
但仅存的理智死死拉住了他。
赐爵天赐侯，陛下亲口嘉许……
这样的陆沉，已经不是他赵乾，甚至不是他背后的赵家能够轻易动得了的了。
明目张胆的对付？那是自取灭亡！
他剧烈地喘息着，眼中的怨毒与疯狂渐渐被一种更阴冷，更沉静的神色取代。
“必须死……他必须死！”
赵乾低声嘶语，如同毒蛇吐信：“但此时已经不能由我动手……不能留下任何把柄……玄教？国公府？或者其他……总有人，会容不下一个天赐侯的……”
道城府衙。
府君周世荣手中的笔“咔嚓”一声被折断。
他猛地站起身，在书房里急促地踱步，脸上表情变幻不定，最终定格为一种近乎谄媚的急切。
“天赐侯！！我的天……”
他喃喃自语，额头上渗出细密的汗珠。
“之前还是低估了，大大低估了！”
“这位陆侯爷，不，陆大人……未来的成就简直不可限量！必须立刻交好，不惜一切代价！”
他立刻唤来心腹：“快！去库房，将那株三百年的老参，还有前年得的那对夜明珠准备好！不，再加两匣子上品灵玉！本官今晚要亲自去陆大人府上拜贺！”
六扇门大狱。
牢头王魁正美滋滋地数着昨日从某个富户那里“孝敬”来的银票，听到手下狱卒连滚爬爬进来禀报的消息，手一抖，银票撒了一地。
“啥？天……天赐侯？”
王魁眼睛瞪得如同铜铃，嘴巴张大得能塞进一个拳头。
