小院一角，拳风呼啸，气劲交击。
单只是拳脚交击，就炸开气浪呼啸，势头非凡。
这乃是陆沉正与燕六切磋。
两人虽未动用兵刃与杀招，但拳脚往来间，已见陆沉根基之沉雄，发力之凝练。
他并未动用《龙象般若功》那骇人的纯粹力量，仅以《惊涛叠浪刀》的运劲法门融入拳脚，便打得燕六这老牌银章捕头暗自心惊。
只感觉陆沉气血如潮，一拳重似一拳。
若非自己经验老道，恐怕早已落败。
正酣斗间，红拂手持一封烫金拜帖匆匆而来，在院门口站定。
陆沉与燕六同时收势，气息平复极快。
“少爷，威虎帮遣人送来拜帖。”红拂将帖子呈上。
陆沉接过，帖子以硬皮裱金，颇为考究，展开一看，字迹也算工整：“久仰陆捕头边关扬威，阵斩敌酋，实乃我大乾虎贲，国之干城。”
“道城百姓闻之，无不感慕天威，敝帮上下，尤为钦仰。”
“特于总坛略备薄酒，聊表敬意，恭请陆捕头拨冗一晤，以慰渴慕。威虎帮敬上。”
落款处盖着一方鲜红的猛虎下山印。
陆沉看完，随手将帖子递给凑过来的燕六，笑道：“我这威名，传得倒快，刚到道城没几日，连江湖帮派都来下帖请酒了。”
燕六接过帖子，只扫了一眼，脸色便沉了下来，嗤笑道：“威虎帮？”
“这帮孙子，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
“你初来乍到，不知这道城水下的勾当，这威虎帮，明面上是盘踞西城码头的江湖帮派，做些货运，赌坊，娼馆的营生，在道城也算是一霸，寻常商贾百姓乃至一些小官吏，都不敢轻易招惹。”
燕六将帖子丢在石桌上，语气肃然：“你如今风头正劲，谁都知道你是来等着朝廷封赏的。”
“在圣旨未到，正式名分未定之前，道城各方势力，无论是府衙，世家，还是其他江湖门派，按常理都会保持观望，不会轻易下帖拜会，以免落下‘提前结交’，‘窥探天意’的口实。”
“这威虎帮敢冒天下之大不韪，第一个把帖子递到你面前，背后若无人撑腰壮胆，借他们十个胆子也不敢！”
陆沉点头，眉毛微微一挑，嗤笑道：“这撑腰的，除了咱们那位赵银章，还能有谁？”
“必然是他！”燕六肯定道，“所以，这劳什子酒宴，不去也罢，直接回绝，或者干脆不理。”
“赵乾再嚣张，眼下也不敢明目张胆打上门来，咱们就等，等到朝廷封赏的旨意下来，你有了正式名分，他再想生事，就得掂量掂量朝廷的体面了。”
陆沉却缓缓摇头，目光扫过院中正在帮忙收拾昨日打斗残迹的几名养参峒青壮，又想到尚在大牢中的黄征。
“六哥，你的好意我明白，可我如今，已非孑然一身。”
“我若孤身一人，自然可以高卧不理，静待风来。”
“但现在，黄征还在牢里，我刚把秦川也扔了进去，我若退缩，以赵乾在此地盘根错节的势力，他有的是办法找茬。”
“我带来的这些养参峒兄弟，峒寨山民出身，在道城本就易受歧视，若被赵乾或威虎帮寻个由头挑衅，欺辱，甚至构陷下狱，届时我该如何？”
“是忍气吞声，还是被迫在更不利的情况下仓促反击？”
燕六张了张嘴，一时无言。
他久在公门，深知地方豪强对付外来者的阴损手段。
尤其是对付那些没有根基的“边民”，简直花样百出。
“与其被动接招，疲于应付，不如主动去看看，他们到底摆下了什么阵仗。”
陆沉眼中锐气渐盛：“这威虎帮，既然做了出头鸟，那我便去会会这只威虎，看看到底他这虎啸山林，能有多大的能耐。”
燕六见他意决，知道劝不住，沉吟道：“既如此，我与竺丫头陪你走一趟！量那威虎帮也不敢同时得罪三位银章捕头！”
陆沉却再次摇头，拒绝了燕六的好意：“多谢六哥，但此行还不必劳烦二位。”
“此去，名为赴宴，我倒更想去试探一番，你们若同去，对方反倒可能缩了回去，继续在暗处搞些小动作，不如就我一人前往。”
“况且，我这些兄弟们的安危，更需仰仗二位照拂，我担心，他们一次算计不成，恐会对我身边的人下手，有你们坐镇，我才无后顾之忧。”
