“是我该死！坏了东家的大计！”
杨信闻言，心中那滔天的恨意瞬间转化为对杨全的无限愧疚与自责。
他不顾及后背撕裂般的剧痛，额头狠狠撞向冰冷坚硬的青砖地面咚咚作响。
几下之后，他额前便已皮开肉绽，鲜血混合着地上的尘土，糊满了他的脸。
“起来吧。”
杨全的声音适时响起，带着一丝刻意流露的疲惫与无奈。
敲打的目的已经达到，给一棒子又准备给个甜枣。
他长长叹了口气：“阿信，我打你，骂你，那是恨铁不成钢，在我心里，何尝不是把你当成亲儿子一般看待？我是真心盼着你能争气，能出人头地，能撑起我杨家的门楣！”
他弯下腰，脸上也换上了一副痛心又和蔼的神色：“你道我回春堂今日风光？不过是攀附着宏茂商号这棵大树罢了！宏茂商号就是我们的命根子！”
“一旦失了宏茂的看重，或者被旁人取而代之，这偌大的家业，说倒，那也就是一夜之间的事！”
“你若能进了巡山司，有了官身，有了前程，那才是真正的根基！我回春堂才算真正扎下了根，有了靠山，有了底气！可惜……”
他摇着头，那“可惜”二字，如同重锤，再次砸在杨信心上。
“抽你这几十鞭子，”杨全的声音低沉下来，“你怨不怨我？”
杨信猛地抬起头，鲜血顺着额角流下，模糊了他的视线，却挡不住眼中的感激。
东家不仅没放弃他，还如此推心置腹！
他声音嘶哑，当即就说道：“似我这等下人，办事不力，坏了东家的大事，莫说挨几鞭子，就是当场打死，那也是天经地义！东家您仁心仁德，不仅不弃我，还耗费心血栽培于我，可恨我辜负了您的期望！”
“我杨信若敢对东家您有半分怨怼，有半点恨意，那我就是忘恩负义的白眼狼！活该千刀万剐，不得好死！”
这番泣血般的表忠心，听得杨全眼皮微微耷拉下来，颇为满意。
他挥了挥手，对一直垂手侍立在不远处的管家吩咐道：“带阿信下去，用最好的金疮药，请最好的大夫，好生照料，务必让他尽快养好伤。”
“是，老爷！”管家连忙应声，招呼健仆小心地将几乎虚脱的杨信搀扶起来。
“既然赶山大会没夺魁，我再给你好好想想法子。”
杨信听得更是感动不已，恨不得把东家当成自己亲爹孝敬。
“谢过东家大恩！”
杨全微微颔首，脸上维持着那副沉重又带着期许的神情，目送着管家和健仆将杨信小心翼翼地抬出院子。
直到那身影彻底消失在月亮门后，杨全这才冷着脸。
他缓缓背起双手，对着空荡荡的庭院，声音平淡得没有一丝波澜。
“养熟一条好用的狗，也不容易。”
“且看看能不能拉拢到那个姓陆的小子吧。”
他嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“若是陆沉识相，愿意为我回春堂所用，与我杨家合作，那杨信，也就没什么用处了。”
杨全顿了顿，眼中寒光一闪：“但若那陆沉不识好歹，杨信这把刀，总还能留着砍人，先养着吧。”
回来的管家点头称是。
显然这样的手段他早已熟悉了。
片刻之后，杨信轻叹一声，摇了摇头。
“当家不易啊。”
……
天光微熹，陆沉便神清气爽地睁开了眼。
这一觉，睡得格外香甜安稳。
昨夜，他终究是没忍住，将那几百两雪花银堆在床榻内侧，自己则心满意足地抱着这冰冷的银子睡觉。
说来也怪，那冰凉的触感和沉甸甸的分量，非但没有让他不适，反而带来一种前所未有的踏实感。
识海中那枚若隐若现、缓缓沉浮的“山海小印”，如今也正在缓缓凝聚，即将给出新的奖赏。
