离开沐王府时，天色尚早，晨雾未散。
陆沉没有走官道，出了府城便折向东南，驾驭青鹰朝灌江口的方向行去。
走了不到两百里，云层下的山脉忽然开阔起来。
两侧的稀疏的林木向后退去。
天地间像是突然没有了山脉的存在，也没有了前路，只有一片仿佛虚无的空地，阻断了他前进的方向。
空地上站着一个人。
那人身量极高，比常人高出整整一个头，肩背宽阔如山，双臂粗如树干。
一身灰白色的僧袍被肌肉撑得紧绷绷的，像是随时都要裂开。
他没有穿鞋，赤足踩在冰冷的泥地上，脚趾粗短如铁钉，深深嵌入泥土中。
他双手合十，眼帘低垂，头顶的戒疤在晨雾中若隐若现。
若不是他身上那股不加掩饰的宗师气息，陆沉几乎以为这是一尊被遗落在荒野中的石像。
青鹰不得已落地，陆沉也因此翻身下来，看着那人。
那人睁开了眼。
那双眼睛不大，有些细长，可那细长的缝隙中透出的光，不是佛门的慈悲，是屠户打量待宰牲畜时的冷漠。
“天赐侯，贫僧法号慧嗔。”
他的声音低沉浑厚，像从胸腔中挤出来的，每一个字都带着一股铁锈般的腥气。
“师祖让我来请侯爷去寺中一叙，侯爷莫让贫僧为难，随我走一趟吧。”
陆沉上下打量了他一眼，嘴角微微上扬，带着几分讥讽：“你这气息，也是和尚？杀戮如此重，佛门什么时候连屠户都收了？”
慧嗔没有动怒，甚至没有变色。
他将合十的双手缓缓放下，垂在身侧，那双手粗大如蒲扇，指节凸起，手背上青筋如虬龙盘踞。
他低头看着自己那双沾满血腥的手，语气平淡得像在念一段早就烂熟于心的经文：“放下屠刀，立地成佛。”
“贫僧杀了一辈子生，临老了放下刀，便有了佛性，佛祖不嫌贫僧，侯爷倒替佛祖操起心来了。”
陆沉嗤笑一声，那笑声在空旷的山野中格外刺耳：“你手上可不光是杀猪杀狗，人也没少杀！”
“你这样的人也能这么简单地成佛，那让那些早就已经虔诚礼拜，每日向善的人怎么办？他们善了一辈子，还比不上你们作恶了一辈子之后的念头一动？”
他的声音冷了下来：“这世上哪里来的这种道理？贼秃，说到底，也无非是你们的拳头更大一些罢了！”
慧嗔抬起头看着陆沉，那双细长的眼睛中依旧没有怒意，只有一种居高临下的俯视，像一尊俯瞰众生的佛像，在怜悯一个不知天高地厚的蝼蚁。
他开口，声音依旧平静：“贫僧自有佛性。”
“那些礼佛之人，整日磕头诵经，却不懂什么是真正的教化。”
“侯爷天赋异禀，若是肯拜入我禅宗佛门，日后必定能修成金身罗汉，成就不可限量！何必在红尘中打滚，与那些凡夫俗子为伍？”
陆沉看着他，像在看一件很有趣的事。
他摇了摇头，嗤笑一声：“让我去跟你们做那些见不得人的勾当，我可没有自甘堕落的打算。”
慧嗔的面色终于变了。
那平静的面容上浮现出一丝狰狞，嘴角微微上扬，露出两排森白的牙齿，像一头终于撕下伪装的老虎，露出了獠牙。
他从宽大的僧袍中取出一只乌黑的棋盘，棋盘不大，只有巴掌见方，可那棋盘一出现，方圆百丈的空气便骤然凝滞。
棋盘上散落着数十枚黑白棋子，每一枚棋子都在微微颤动，发出细碎的嗡鸣声，像是在回应什么。
慧嗔将棋盘往空中一抛，棋盘悬在半空中缓缓转动。
那些棋子从棋盘上飞起，在空中交织成一张巨大的网，将整片空地笼罩其中。
一尊佛陀的虚影从棋盘上浮现，宝相庄严，眼帘低垂，手指朝陆沉轻轻一点。
陆沉只觉得体内的罗汉道果像是被一只无形的手按住了。
那股与他心神相连、日夜流转的道果之力骤然凝滞，像一条被掐住七寸的蛇，拼命挣扎却挣不脱。
