让他意外的是，他还真遇到了一个熟人。
方才在路边问话时，那个背着弓，穿着半旧皮坎肩的猎户阿牛。
此刻他正拉着一个七八岁的小女孩在山里奔走。
小女孩跑得踉跄，脚上的布鞋已经磨破了一只，露出被碎石划伤的脚趾，血迹在尘土中拖出一道断续的红线。
阿牛时不时回头张望，脸上汗水和尘土混在一起，糊了满脸。
他们身后不断传来喊杀声和惨叫声，那几个给他断后的人动作很快地倒下了。
一个被刀从背后刺穿胸口，一个被追上来的手掌握住脖颈，连挣扎都没挣扎几下便软了下去。
等到阿牛感觉跑不掉的时候，他停下来转过身，挡在小女孩身前，看着那些追上来的人，又愤怒又困惑地开口。
“你们都是怜生教的人，为什么要互相残杀？”
“你们是怕别人不知道你们是邪教，只敢在窝里横吗？”
他的声音在发抖，不知道是跑得太累了还是因为愤怒。
“先前你们在村里帮着我们一道活下来的时候，可不是这样的！”
“那时候你们给粮食，给药材，替我们修房子，同吃同住，那时候你们可不是这样的！”
追杀他们的人有六七个，穿着一样的灰布短打，腰间挂着制式一致的短刀，面色冷硬。
当先一人看上去不过三十出头，但眼神里带着一种已经习惯了这类差事的老练。
他没有急着动手，只是停下脚步，居高临下地看着阿牛和那个小女孩。
语气不急不慢，像是在耐心地给一个不懂事的孩子解释一件早就该明白的事。
“你不要被表象迷惑了。”
“这女娃和刚刚那些人都是些叛徒，他们已经忘记了怜生老母的恩赐，他们已经成了邪魔！”
“怜生老母下了法旨，要带她回去，你阻拦我们的话，就是在违抗怜生老母的意志，你家里以后也不会再有恩赐了。”
阿牛愣住了。
他看了看那个小女孩，又看了看那些曾经分过他粮食，给过他草药的熟人，嘴唇翕动了几下，没说出话来。
他的目光在小女孩和那些灰衣人之间来回移动了几次，像是在努力辨认到底哪边才真的对。
他蹲下身，低声问那孩子：“他们说的是真的？你真是叛徒？”
小女孩抬起头，她那张脸上还带着几分没擦干净的泥印子，随后只是安静地看了阿牛一眼，说：“阿牛叔，我跟他们回去，你莫要为难，这事与你无关。”
阿牛问：“你回去不会有事吧？”
小女孩沉默了一会儿，像是在想该怎么回答才不会让他更担心。
最终她摇了摇头，只说了一句：“我不想再看到有人因为我死掉了。”
“他们想要活着带我回去，应该没事。”
她的声音很轻，语气里有一种已经做好了准备的平静。
阿牛像是抓住了一根救命稻草，连忙转头对那些人说：“你们都是怜生教的人，有什么争端，回去说清楚也就是了，大家都是自己人，何必刀兵相见？”
那几个灰衣人没有接话，只是互相看了一眼，嘴角带出一种似笑非笑的弧度：“你说得对，我们回去会好好解决了这事的。”
小女孩抬起头，冷哼一声：“我是真空教的圣女，跟他们这些怜生教的人没有关系。”
阿牛脸上的困惑更深了，他张了张嘴，想要追问，却发现自己根本不知道该怎么问。
真空教？
难道不是怜生教？
在他眼里，他们都是同一群人。
前年旱灾最重的时候，是这些人扛着粮食和药材走进村子的，是他们帮着挖井，修渠。
他们穿一样的衣服，说一样的话，做一样的事。
如今他们突然翻脸，把彼此叫做叛徒和邪魔，他一个打猎种地的庄稼人，怎么能分得清？
