承震兄一定要留我们吃饭，我原想不吃饭了，但还要看萧老的画，正在犹豫的时候，萧老却起来说：“我还可以陪你喝一杯。”老人的诚恳和热情，实在使我感动，我们只得留下，但我们坚辞了萧老的陪饮。
饭后，由承震兄打开了萧老以往画的一幅幅的画轴，真是洋洋大观。接着又看了一大堆萧老的画照和美术界评赞萧老的文章。这才使我对萧老和他的艺术有了更为全面的了解。
萧老的画是早有定评的，远在37年前，即1949年萧老60岁的时候，白石老人就为萧老题过这样的话：
此龙士先生所画，未见其画，亦未见其人，国有此人而不知，深以为耻。
白石老人的题评，是最高的评价，也是个千秋定评，所谓“崔颢题诗在上头”也。所以我也不必再评萧老的画，我只从欣赏和学习的角度，说一点我读萧老画的体会。
萧老的画，尤其是他的蔬果、荷花、芭蕉、牡丹之类，从他的继承方面来说，主要是受“扬州八怪”及吴昌硕、齐白石的影响，特别是萧老还拜过齐白石为师，所以他的画，从流派的角度来说，是属上列这一派的。但是，这只是从大的方面来说，从客观方面来说。从微观方面来说，萧老的画，又有他自己鲜明的个性，与以上任何一家都不雷同的。我觉得贯串在萧老的画里的，成为萧老的画的个性的，是浓烈的乡土气息。萧老的启蒙老师朱学骞，就是一位土生土长的乡土画家，擅画蔬果和禽鸟。萧老画中浓郁的乡土气息，当然主要不是来自那位老师，而是地地道道地来自乡土，来自萧老纯朴谨厚的农民气质。我们指出萧老画中特有的乡土气息，当然是赞赏和肯定。齐白石自刻一章，曰“大匠之门”，还有一章曰“木人”，因为齐白石确实出身于木匠。而我认为齐白石的画，同样受“扬州八怪”影响很深，受吴昌硕的影响很深。但这许多影响，到底掩盖不了他自己的艺术个性、艺术特色。齐白石画风之纯朴、设色之简单，描写对象常取农村所见入画，连柴扒、算盘、不倒翁、猪、狗等都作为题材，这同样反映了齐白石的画有浓厚的乡土气息，是来自乡土，来自劳动人民。就连他本人也确认出自“大匠之门”，是一位标准的“木人”，是一位真正的劳动人民。由此可见，齐白石画风中浓厚的乡土气息、浓厚的劳动人民气息，无妨于齐白石的画的崇高和伟大。那么同样，萧老画中浓厚的乡土气息、浓厚的劳动人民的思想感情，也无妨于萧老的画的崇高和伟大。这是一样的道理。还有一点，萧老的画，用墨很重，设色单纯，喜用元色，特别是萧老画荷花、雁来红时，在红色上，常喜用墨勾线，形成了红与黑的对比，形成了画面的浑厚纯朴而凝重的感觉。这种用色上的特点，也反映了萧老画的民间气息。
然而“扬州八怪”的画风，主要是书卷气、文人气。连当时在画坛上占统治地位的以“四王”为代表的“娄东派”的画风都影响不了他们，束缚不了他们。那么，说萧老受“扬州八怪”的影响，是否有根据呢？这个问题很值得一谈。我认为萧老是受“八怪”的影响的，而且影响还很深。这要从两方面来说。萧老的画，除了上文说到的乡土气很浓烈的画外，还有一类是书卷气、文人气很重的画。例如《萧龙士百寿画集》里选印的那幅《兰石》，白石老人题曰：“龙士老门客，画石能顽，谓‘有顽气必有灵气’，此语诚是。九十一岁白石。”这一幅画，就是文人气、书卷气十分突出的。还有一幅《玉簪八哥》，也是笔墨淋漓酣畅，书卷气很足的作品。其他如《墨荷》《秋色》《屈宋文章》等作品，都可以归入此类。这类画当然还有很多，约占萧老画的半数以上，这里不再一一列举。
以上是从萧老的画风来讲的。下面我们再从萧老的兰草来稍加分析。萧老的兰草，是他的画的主要方面，可以说，萧老在绘画上的成就，主要部分是在兰草上。我认为萧老的兰草，无论从笔法、构图和风格上，都神似李方膺，有时也有点像懊道人李复堂。因为他两家的画兰，本来就有相似处。但就萧老的墨兰来说，确实神似晴江。近百年来，我再也想不起有谁能如萧老这样传晴江之神了。晴江作兰，往往秀叶纷披而多折笔，貌似凌乱而实则勃有生气。此非清供素心，实乃空谷幽芳，野生之兰也。因之更能得自然之趣，具文人画之品。萧老的墨兰，我认为已尽得李晴江的神髓。然而，萧老毕竟是萧老，不是一个半世纪以前李晴江的重复。萧老尽管与李晴江有会心处，但萧老自己的艺术个性，却不是李晴江能够挟制和吞没的，其中自有我在。因此，我们从萧老的墨兰中，可以看到他的渊源所自，可以从中寻出李晴江的某种神韵来，但已毕竟不是李晴江。另外，也还要看到，萧老的兰花，是博取各家之长，所以他对石涛、板桥，以至于昌硕、白石，都是有所借鉴的。就从这点来讲，他也不可能完全像李晴江。
由此可见，无论是从画的风格还是从画的取材来说，都可以看到萧老受“八怪”的影响，也都可以看到萧老的画的书卷气、文人气的方面。所以，必须把一个有着浓烈的乡土味的萧老和一个接受了“八怪”影响、有着浓厚的书卷气和文人气的萧老合而为一——而且这两方面是互相渗透的，并不是截然划分的，这才是一个完整的萧老。
然而，还必须指出，萧老于山水、人物上亦另有情趣。他的《伯牙鼓琴图》是临黄慎的。黄慎此画的原件，我未能见到，但看萧老的临画，也是一幅杰作。其用笔之顿挫流利，造型之真实传神，均是上品之作。尤其是对坐两人的眼睛，各传其神而又互相交流呼应，所谓“传神阿堵”者，真此情状矣。由此亦可见萧老人物画功力之深、修养之醇。
萧老的山水画如《雨霁》《隐隐飞桥隔野烟》《由狮峰向光明顶》《双龙探海》等，无论是意境或用笔，都能奇趣脱俗，自出手眼，不同流俗，而他的《幽兰在山谷》等则是山水兰草的合笔，其用笔之苍润，构图之超奇，即使置之于“八怪”之中，亦不多让。
至于他的荷花、葡萄、棕榈、芭蕉、海棠、蔬笋、南瓜、枇杷、雄鸡之属，自然是得之昌硕、白石，而又变化生新，自出手眼，即此亦可见老人自非凡响也。
夫人生百岁，古今能几？今萧老身登大耄，而神明不衰，齿发不脱，犹能挥毫作画，意态如昔。其所以能享大寿者，岂非萧老所云：绝名利之心乎！萧老之画，无论为巧为拙，或诚朴如乡农，或高蹈如逸士，皆能风标独树，自有我在。岂非萧老百年物学，虚怀所得乎！故吾曰：萧老，画师也，人师也！吾党小子，可不勉哉！
一九八六年七月廿三日草于京华瓜饭楼，
时骤雨乍过，明月在天也。
