有一系列关于哭的问题，随便问几个就能把很多朋友问倒。
为什么人一哭，鼻子会感觉酸？在哭之前，大家都说鼻子一酸，然后就哭了。这个现象背后有一些科学道理。说到哭，我相信没有一个人从小到大没哭过。哭的确是人类最基本的一种本能。我们经常哭泣，经常到什么程度呢？在20世纪80年代，美国明尼苏达大学对300多名男女做了一项研究，他们发现，女性平均每个月要哭五次，男性差不多是每个月哭一次。作为一个男性，我觉得每个月一次的频率高了一些。我印象当中上一次哭，大概在半年前。有什么伤心事要哭呢？比如看一部电影，被情节带动而伤心。大家会觉得女性比较多愁善感，是人的性格问题或者整个社会文化的问题，但是除了文化的现象之外，也可以从生理学的角度来解释。
流泪和哭是两码事
先来说一下眼泪的作用。眼泪不仅仅是人类才会有。我们常说鳄鱼的眼泪，网上也会有很多照片，比如拍到大象哭了，小狗哭了等。眼泪有什么作用呢？首先，它有冲洗和稀释的作用，有时候眼睛进沙子了，就会感觉眼睛痛，这个时候，眼泪就好比汽车的雨刮器或者玻璃水，能够保护我们的角膜和结膜。眼泪还有润滑作用，眼泪在角膜表面会形成一层6～7微米厚的平滑的**薄膜，不但可以使眼球表面保持湿润，也可以润滑眼球，让它能够很灵活地转动，使角膜表面更加光滑细腻。
人类在眨眼的时候让整个眼球上一层眼泪得到补充，得到润滑。这样看来，不是流出来的才叫眼泪，泪腺分泌的**是含在眼睛里的，我们无时无刻不在产生眼泪。
眼泪还有杀菌的作用。因为泪液的pH在6.5～7.5，含有很多特殊的杀菌物质，其中有溶菌酶，能够破坏细菌，使细菌溶解死亡。眼泪当中还有铁蛋白和免疫球蛋白等，都具有抗菌和抑菌作用。总地来说，眼泪本身是一种用来保护眼睛的物质。动物也会流眼泪，所以流眼泪和哭是两码事。
动物会哭吗？
很多人看到动物流泪的感人照片会转发。眼泪来源于泪腺，所有眼球会动的动物几乎都有泪腺。不过，即使动物真的流泪了，我们也无法得到一个科学依据证明这样做是在表达某种情感，因为我们无法和动物真正交流。
动物流眼泪，很可能跟我们眼睛进沙一样，因为感染或者其他原因造成的。但是这样一说，我们便无法把它们的情感和眼泪联系起来。举一个和我们比较相近的例子：年幼的黑猩猩如果和母亲分开，确实会啜泣和尖叫，看上去很悲伤。但我们有把握说它们就是在哭吗？猩猩和婴儿一样，是在表达一种状态，它需要得到母亲的关心，需要母亲给它喂食。虽然婴儿和幼小的猩猩从本质上来看没有区别，但是我们依然要说，它们的这种反应和人类在表达情感时的哭泣是不能画上等号的。人类的哭为什么如此特别呢？并不是因为我们会哭喊，我们会本能地发出这样的声音、流泪，而是因为我们充满感情。
我们为什么要哭泣？
也许是在远古的某个时期，我们祖先的泪腺和掌管感觉与表达深层情感的大脑区域之间突然出现了神经元的连接。神经元，就像所有遗传变异一样，导致流泪的变异最开始源于一个奇妙的错误。为什么是错误呢？也许我们的感情和流泪是没有关联的，但恰恰是因为这种错误带来了某些正面效果，最终没有被自然选择所淘汰，也就从祖先那里继承到了现在。
那么问题就来了，我们的哭泣到底带来了什么好处呢？研究者已经有了一些眉目。前文提到过，哭泣的原因有很多，我们可能会因为疼痛、因为悲伤而哭泣。如果说得复杂点，这是一种非常高级的交流方式，它把人们紧紧地联系在了一起，而其他的动物都没有这样的能力。也许大猩猩会哭，狗会哭，但是两只狗之间不会因为哭而获得同情或安慰。这就是人类的高明之处，正是因为这种特性，帮助我们祖先团结一致，最终生存下来，而且不断地发展壮大。
为什么长大后哭得越来越少？
