先问个简单的问题：是什么东西让我们的大脑感受到了臭？
毫无疑问，是各种气体分子。
没错，一些胺类物质会散发出腐败的臭鱼味；氨类和醛类则非常刺鼻，当然在汉语的语境下我们通常不用臭这个字来形容；上过高中的朋友应该很难忘记硫化氢的臭鸡蛋味。光是凭人的嗅觉能感觉到的恶臭物质就有4000多种，这其中对人体健康危害较大的就有几十种之多。这些醉人的“芬芳”，有的会让我们呼吸不畅，恶心呕吐，烦躁不安，头晕脑胀，甚至把人熏倒，浓度高时，甚至还会使人窒息而死。
人真的是会被臭死的......
第二个问题，同样也不难回答：我们为什么会觉得这种味道是臭的，或者说，我们为什么不喜欢、甚至反感、害怕这种味道？
这是因为大脑认为这种气体有危险，它在试图提醒我们：“危险，准备逃跑”！
换句话说，厌恶臭味是人体的一种自我保护体制。因为一般带有臭味的物质都对人体有害，可能有毒或是带有病菌，在长期的演化中，厌恶臭味的本性可以帮助人类远离这些危险或致病因素。
所以，那些不怕臭的勇士……都被臭死了……怕臭的我们的祖先，获得了更多的生存优势。
所以，怕臭，没什么不好意思的。那接下来的问题则是，那些常见的臭味源，它们又为什么会这么臭呢？
比如：大便为什么那么臭？
屎味是怎么回事？
可能有人注意到了，便便的气味是各不相同的，就像它的形状那样；不同的人，在不同的时间，便便的气味也不太一样。
千奇百怪的便便的气味也预示着，便便的气味成分并不是唯一的，其中的成分颇为复杂。当然，如果单是用“臭”这个词来形容便便的气味，未免太单薄了一些。很多时候，在便便的臭味交响曲中，3-甲基吲哚（粪臭素）味儿，占据了主流；有的时候，硫化氢的音量会格外抢眼；当然，在这样的旋律中，胺、乙酸、丁酸等等，也都此起彼伏地配合着。
吲哚和他的同系物、衍生物其实广泛存在于自然界，我们熟悉的茉莉花、水仙花香中都有它们的存在。比如3-甲基吲哚，是一种不错的生化试剂、也可以用于调制香料。应用时稀释，是配制茉莉花型的重要原料，也可以作为饮料、糖果、口香糖等香精加香之用。
关键的是，这东西的确就可以从粪便当中提取。
所谓过犹不及。吲哚就非常典型——吲哚在低浓度时，味道可以说是沁人心脾；可高浓度的时候，又是催人作呕的粪臭味！
有些时候，臭和香就是这样，是个度的问题，又或者是一步之遥的距离。再比如：典型的挥发性低级脂肪酸之一丁酸，俗称酪酸，有难闻的酸臭味。它也是粪臭的罪魁祸首之一，但丁酸酯类却又各具不同的水果香味，在香精、食品添加剂、医药等领域有广泛的应用。
至于为什么，吃进去之前明明是好好的、香喷喷的东西，为啥在咱们的身体里走了一遭之后，味道就变得如此可怕？这就要感谢“肠道细菌”的辛勤付出了。
我们的消化道很长，食物在胃和小肠内进行消化时，主要是各种消化酶的作用。而到了大肠的结肠部分时，则是细菌的主战场——结肠内生活着许许多多种细菌，好多名字都是如雷贯耳，大肠杆菌、葡萄球菌、链球菌、乳杆菌，还有厌氧杆菌、变形杆菌等等等等。说个非常可怕的数字——成年人肠道内的微生物数量高达1014个，接近人体体细胞数量的10倍；质量达到1.2kg，接近人体肝脏的质量。
肠细菌的重要作用是能产生生理需要的物质，如食物缺乏维生素时可在肠内合成维生素K、维生素B1、B2、维生素H、维生素B12、B6、叶酸和消旋泛酸。所以对我们非常重要，但同时，它们也赋予了粪便诸如吲哚、硫化氢等这些独特的味道。
