不信峰虚保寿长，
岂言瑞兽护宁康。
虽然水木能明瑟，
未必蝙蝠去蜮祥。
有道皇天多雨露，
奈何太后倒阴阳。
辱国丧权千秋罪，
霸政垂帘万代殇。
注释
①峰虚：指仁寿殿前的四块太湖石与寿星石。
②明瑟（míngsè）：莹净。
③蜮祥（yù xiáng）：鬼蜮之灾的预兆。
④倒阴阳：指垂帘霸政。
仁寿殿是颐和园里的政治中心，这里曾是慈禧太后和光绪皇帝处理国家政务的地方。如果从东宫门进入颐和园，首先映入眼帘的就是古柏森然的庭院，南北两侧各有九间房屋，是清代军机各部九卿值班办公的地方。从这里再过仁寿门，就是仁寿殿的院落了。
仁寿殿在清漪园时期被称为勤政殿，乾隆之意是游览皇家苑囿之时不忘政务。勤政殿原为九开间大殿，颐和园时期改为七开间。1886年，慈禧把现北京大学内的寿星石移来，做了仁寿门内的影壁。另外殿前的一尊铜麒麟和四块太湖石，也是1937年从圆明园遗址移来的物件。四块太湖石上镌刻着乾隆五年题写的御制诗文，这四块太湖石与寿星石被称为“峰虚五老”，象征庐山胜景五老峰，喻意长寿。
仁寿殿规模宏伟、气派雍容，门、柱、窗一律用红色，烘托着皇家的威严。殿外宽大的月台，对称排列着铜龙、铜凤、铜缸和四个乾隆时期的鼎炉，用来烘托皇帝普天下唯我独尊之气势。仁寿殿楹联是：“星朗紫宸，明辉腾北斗；日临黄道，暖景侧南荣。”皇帝自诩为“君权神授”，其居住之地也非同凡尘。上联写夜景，仙宫吉祥；下联则写昼景，说江山昌盛繁荣，皆为福瑞安康之字眼。
仁寿殿内南北两侧的暖阁，是上朝时太后和皇帝休息的地方，壁上悬挂着大大的“寿”字，写在绘有蝙蝠和彩云的图案上，名“百蝠捧寿”。光绪皇帝曾在左侧暖阁召见过戊戌变法的维新派领袖康有为，在以慈禧为首的守旧势力反对和镇压下，变法最终失败，康有为、梁启超出逃，谭嗣同等“戊戌六君子”遇害，光绪本人从此被软禁，他的政治生涯实际上也到此结束。
