临亭顿感晓春迟，
过树习风正染枝。
已有游鸭说水暖，
犹闻柳哨比羌笛。
知人更爱佳时会，
玉女金男簇翠堤。
浅醉微醺皆惬意，
深迷盎兴韵飞诗。
注释
①柳哨：用初春柳条捻去芯后的皮筒做成。
②微醺（wēixūn）：稍有醉意。这里指到客微醉于美好的景色之中。
③盎兴（àngxìng）：盎然兴致。
知春亭建在昆明湖东岸，玉澜堂前的一个小岛上，北有万寿山做屏，南向朝阳，每至初春，这里最早冰雪融化，绿水盈盈，柳芽先发，花枝抢绽，最先向来往的游人报告春的消息，因此取名为知春亭。关于知春亭名字的由来，一方面，源于以上所说的自然条件，更多人说是源自苏轼《惠崇春江晚景》中的“春江水暖鸭先知”诗句，还有的说出自乾隆诗句“湖心亭子原依旧，春不期知亭自知”，乃取见柳而知春之意。不管依据是什么，知春亭的确名不虚命，笔者每年冬末春初来此，都会看到昆明湖解冻是从这里开始的，在偌大的冰面上，化出一方水潭，在悠然清冷的微风吹拂下，撩起丝丝涟漪。
知春亭始建于乾隆二十五年（1760年），岛四周环水，光绪十九年（1893年）重建时，为方便慈禧上岛游览，特意在亭的东面添建了一座平桥，使其与东岸相连。知春亭坐东朝西，系重檐四角攒尖方宝顶，绘有苏式彩画和井字天花，在颐和园众多的亭式建筑中，它是饱览山水全景的最好观景点，可欣赏到南边的十七孔桥、东岸的文昌阁。它低岛、高亭、平桥，与文昌阁错落有致，丰富了园林整体的空间层次。从“景观”与“观景”两方面看，它的位置选择都是极其成功的。从近处观赏，畅朗秀丽；从远处观之，小巧玲珑。立于亭中，可饱览万寿山、昆明湖全景，以及玉泉山、西山一带的美景。同时，它与临山建筑组成一个环抱状宁静港湾，平添了昆明湖水面的亲切祥和之韵致。
传说清漪园即将建成时，乾隆下旨要建个能看到园中所有景致的亭子。样式雷在东堤寻址时，看到民工在此清理湖中土石，他走上石堆，发现正是迎合乾隆之意的建亭位置，故让民工停止清理，就地平整出两个小岛，砌石护岸，搭建成亭。乾隆大为赞赏，挥笔写下了“知春亭”三字匾额。
