茂叶繁枝老柳葱，
花芳草郁馥香浓。
金峰塔影迷开镜，
玉棹舟歌醉逸风。
一径杠彴饰玉链，
半池菡萏映日红。
举眺但见云崦处，
水木清华拥碧宫。
注释
①杠彴（gàngzhuó）：泛指桥。
②崦（yān）：泛指山。
③水木清华：指园林景色晴朗秀丽。
西堤堪称游人聚集之地，首先是环湖游览必经，更重要的是亭桥依次、风光一路的环境吸引了大家。沿西堤行走，一路是湖中荷花堤边柳，蒹葭苍苍隐红舟，江南山水美景在此悉数翻版。当年乾隆皇帝仿西湖苏堤筑建西堤，并非一味地模仿，而是借用了苏堤理念，在皇家园林呈现小桥流水人家的百姓情趣。西堤作为清漪园整体园林建设的一部分，注重的是景观和情趣，又与整体建筑相呼应，融入了皇家气派之中。
西堤上有6座形态各异的桥，一字排开。好多游客来去匆匆，只在东堤对望，虽不能亲临，但也可将其风光尽收眼底，并且从置身其外的角度领略西堤的整体轮廓之美。很多摄影爱好者正是从东堤远摄，以获取西堤完美景致之作。东侧昆明湖浩渺如镜，远处佛香阁宏伟大气如天堂殿宫，一路花树成队，柳丝化帘；荷芳满目，韵味十足。
西堤于乾隆十四年（1749年）开始人工修筑，也是根据宫廷画家董邦达绘制的《西湖图》长卷等图而设计。没筑堤之前，颐和园昆明湖原本就有杭州西湖的意境，仿筑西堤，也是延续了颐和园原有自然美景。不一样的是苏堤是笔直的，而西堤是蜿蜒曲折的。值得一提的是，乾隆六次下江南，其中三次是在清漪园建设过程中，可见他对苏堤的喜爱和对西堤建设的重视。自1750年开工修建颐和园，众多古建筑分布其间，西堤是最为美丽的临水建筑带，它把园林春夏秋冬的风光呈现得淋漓尽致，也难怪深得游客喜爱。
