景华以为自己已经做足了思想准备，以为自己可以平淡接受凤仪宫一系不会遭到什么重大打击的事实。可当事情摆在眼前，还是发现……意难平啊。
福无双至祸不单行，这句话还是有些道理的。
边关大捷大庆的风潮过去，老国公上本请辞，自言老迈，乞骸骨，要把爵位传给世子，自己安享天年。
皇帝自然不准，老国公连上三道折子，皇帝次次驳回，无奈只能请老国公入宫详谈。
“岳父大人老当益壮，怎么就要请辞了？”
老国公虽已头发花白，但脊背挺直，一身朝服在身，仍有肃穆杀伐之感。“陛下！老臣已过古稀之年，寻常人家此时去了也是喜丧……”
“岳父……”皇帝轻声打断，老人家说这些不吉利。
老国公摆摆手，征战沙场之人，并不忌讳这些。“臣老啦！跨马控弓不如当年，甲胄在身已感沉重，这样的身子，不敢上战场拖累人。老了就要服老，幸而犬子还有几分本事，能替老臣守住北疆。该是时候把担子加给年轻人啦，幸好这些年他也历练出来了。老臣只盼着他能辅佐陛下，再建功业，让臣这把老骨头也享一享太平盛世。”
“舅兄的本事自然是好的，朕是放心的。岳父劳苦功高，朕是真不忍心您闲赋在家啊！”皇帝一声感叹，人才难得！旁人好像觉得做了皇帝，天下英才就都要入你毂中，等到真坐上这个位置才发现，平庸之人的确年年有处处有，可真正独当一面的人才，何其稀少，从来都是不够用的。
“陛下勿忧，老臣虽致仕了，可人还在京中，若陛下有召，岂有不至的道理。这也是老臣自私的想法，趁还能说话走动，闲赋在家教一教孩子。这些年只顾着上战场，孩子们长歪了也不知道。”
“是朕伤了岳父的心。”皇帝有些后悔，该看在老国公的面子上，再从轻处置的。
“陛下何出此言，孩子不打不成器。家里那些孽障入军中，挨军棍的多了，现在不也长得好好的。小树长歪了，正骨的时候确实疼，还要把栽树人的手硌疼，可不疼不成器，等以后就好了。小树长成栋梁，回头再看，想起今日只有满心濡慕感激啊。”
这才是做父亲的、做大家长的心态，老国公和皇帝相谈甚欢，最后允了老国公致仕，但原有待遇不便，还加了散阶。爵位传给世子，不降等，仍称西宁公。对萧家二房的惩处一直没有，后来还是老国公点醒他们，封伯爵已是降过一级的，如今不必再降。
谈到最后，老国公请求去凤仪宫见一见皇后，皇帝无有不准。皇帝私心也盼着老国公教一教皇后，把她从渐渐偏狭的路上拉回来，当年她也是明媚鲜艳贤良淑德之人啊！
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“公主，您怎么了？可是有什么难事？奴婢瞧您闷闷不乐的样子，是九皇子的功课不好吗？”青玉走上前小声问道，二公主已经在窗边发呆许久了，这很反常。
“没有，只是感叹姜还是老的辣啊。”景华微微一笑，把手中小九的功课放下，功课早就看完了，只是自己神游天外而已。
自从老国公入凤仪宫见过皇后之后，景华就觉得自己引以为傲的布局被拆得稀巴烂。
宫权虽在宋、赵二位贵妃手上，但两位也不是骄狂之人，仍旧处处以皇后为尊，从不擅自做主。事事因循旧例，实在不能决断的就请教皇后，不仅她们得了美名，连皇后也从被夺权的尴尬处境中走出。
景华不明白，以往只见别的妃嫔为宫权你争我夺，现在肥肉放在嘴边，居然还有往外推的。
柳嬷嬷笑着为景华解惑：“宫中谁人不审时度势？宋赵二位贵妃更是其中佼佼。明眼人都看得出，虽然皇后被夺宫权，但这只是一时的。老国公圣眷尤在，萧家圣眷尤在，皇后娘娘与陛下的情分尤在，宫权早晚有一天会回到凤仪宫，何必在此时吃相难看，妄做小人。”
皇后罚如不罚只是开始，景华引以为傲的“暗桩”萧六也失去了作用。
事发之后，三公主身边的萧姑娘、李姑娘被叫回去，萧姑娘有规劝只是功力不够，因此未受惩戒，只是以孝顺亲长的名义回家，名声都给她保住了。李姑娘助纣为虐，已被家人远嫁，此生不会再入京城。萧六的教导也由老国公接手，行家一出手，就知有没有。萧六不过请假回家一旬，再入宫的时候，整个人都脱胎换骨，再不见之前的骄狂之色，还能劝导四皇子。
当你以为现在已经足够糟糕的时候，世界会向你表明，还能更糟糕。
有朝臣当庭提出，几位年长皇子该入朝办差了。皇帝早有此心思，当庭允准。
大皇子进了工部，三皇子进了礼部。功力还差些的四皇子，萧家一系并没有强推他出来。
景华本以为三皇子会入兵部，毕竟萧家在兵部很有威望，兵部尚书老大人和老国公乃是同门师兄弟，关系尤其亲近。
后来转念一想，兵部犹如萧家后花园，还白白浪费一个皇子做什么。
大皇子在工部的差事中规中矩，三皇子却和读书人诗词唱和，传出了礼贤下士的贤王名声。
与之相对的，景华还在弘文馆读书。即便三皇子临走的时候，最后一场比武还是输给的景华；即便景华经常得到教学博士们的称赞；她还是困在弘文馆。没有渠道接触朝政，没有办法扩大自己的影响。
