在开宴之前，皇后已经把母亲、嫂嫂请到自己宫中，说了萧二养外室被皇帝知道，因此取消与大公主婚约的事情。
二夫人满面愧色，泪流道：“真不争气的孽障，老爷在外面拼杀，他倒扯起后腿来了。都是我管教无妨，若是连累家里，这可怎么好？”
皇后令张嬷嬷扶起她，温言道：“二嫂不要慌，你陪着二哥在北境吃苦，又哪里管得到小二，也是我这做姨母的大意，让他中了旁人算计。”
“娘娘的意思是？”二夫人悚然而惊，外朝传进来自己夫君封伯爵的喜讯都变成了大棒之前的甜枣，听小姑子这么一说，心里咯噔一响：难道那外面狐媚女人是有心人安排的。
“陛下日理万机，哪有功夫过问小儿女的事情？是庆云宫捅到陛下面前，连带我这几日在陛下面前都不得脸面。若非父兄大胜归来，还不知陛下要如何处置呢！”
“庆云宫？那不是二公主与九皇子居所？听闻陛下疼爱两位，娘娘也十分扶照，娘娘是他们嫡母，庆云宫怎么敢？”世子夫人诧异问道。她和妯娌一起陪夫君在前线吃沙子，京城的事情也停留在“耳闻”的层面。
张嬷嬷上前一步，叹道：“两位夫人有所不知，娘娘对庆云宫可谓仁至义尽，宁愿委屈咱们三殿下、四殿下，庆云宫的供应一向是最好的。谁知道那边恃宠而骄，仗着陛下宠爱，素日不尊重娘娘。恐怕不止不把娘娘当嫡母，只当是抢了后位的敌人呢！”
“荒唐！难道后位只一人坐得吗？这是陛下恩旨，二公主、九皇子难道还要违逆陛下不成？”大夫人一击掌，惊愕万分、怒气冲冲。她与夫君治家如治军，军法之下，无有不服，难以想象这等违逆尊长不遵礼法的存在。
一直端坐的西宁公老夫人敲了敲茶盏，沉声道：“好了，事已至此，多说无用。现下要紧的是让陛下知道西宁公府从未有不敬之意。小二年轻识浅，被人骗了，让老二带到边境戍卫，改了就是好孩子。娘娘，您要站准了位置，陛下对大公主愧疚，您要更愧疚；对庆云宫喜爱，您更要施恩。先前您做得很好，朝野内外，无人不闻贤名，怎么突然被带歪了步子呢？”
“母亲……”皇后想诉苦，道理她都懂，只是做不到啊！看着先皇后的女儿享用最上等的，自己的儿女反而落于人后，这比她在祭礼上行妾礼更让她不能忍受。
西宁公老夫人在两位儿媳之前知道消息，等她派人打探到时候，南锣巷已经被陛下的人看守起来，她也没有打草惊蛇。今日趁此机会，更要劝谏女儿。“吃得苦中苦方为人上人，忍字心头一把刀！娘娘，世上的道理就这么简单，做得到的登上山巅，做不到的沦为踏脚石，您要稳住啊！”
皇后心里苦，心说这日子还不如做贵妃的时候呢！
当然，能与陛下并肩而立、享臣民跪拜的时候，皇后是不这样想的。
皇后和娘家人说话，等到大宴差不多开始的时候，才整装出门。刚到门口，就见守门人跪地请罪。
“三公主带着萧姑娘和李姑娘在门外站了一阵儿，不让奴婢通禀，奴婢不敢隐瞒，求娘娘恕罪！”
皇后看了一眼张嬷嬷，让她处置，时辰快到了，她不能耽搁。
张嬷嬷恭送皇后离开，把守门人拉到一边问清楚，温言道：“娘娘命你不能让人窥视，公主令你不能通禀，可你也不能傻站着啊！多亏没有傻到家，知道事后和娘娘说一声。知道你委屈，可咱们做奴婢的，能从两个主子的命令之间走一条路才算本事。日后再有这种情形，只管大声通禀，你是娘娘的奴婢，就算是三公主，也不会为难你。真有事儿，嬷嬷给你担着呢！”
