“当年我父跟随太祖征战南蛮，南蛮烟瘴之地，当地土人最擅巫蛊毒虫，士兵死伤惨烈，山林地形复杂，马匹战车不能前行。为应对这等战况，我父挑选军中精英，组建尖刀营，寄意如一把尖刀直插敌人胸口。果然，尖刀营不负众望，一战重创南蛮王。在尖刀营历练过的军士，随后都成长为一方悍将。此后又三年，我六叔一家妻儿为南蛮人复仇所杀，身怀六甲的六婶，尚在襁褓的侄儿都被屠戮，可谓鸡犬不留。”
这样的惨事，如今说起来，老公爷依旧心头沉重。
“有鉴于此，太祖特许萧家留二十暗卫护卫家眷，这些暗卫都是如尖刀营一般训练的。这等好手，大多在战场上充作亲兵，护卫主帅。萧家谨守诺言，暗卫之数从未超过二十。”
听到这里，皇帝已经明白老公爷在说什么了。那两个武功高强却没有身份的刺客，他们的来历终于找到了。
“萧家如今有两人在西宁公府，余下十六人都在边关，还有两人……就在这里。”老公爷指着那两个铁牌，泪水终于落了下来。
“高德，把宣正殿围住，不要走漏风声。”皇帝下意识封锁消息，又道：“宣皇后。”
没过多久，皇后正装而来，来了也不说话，直接跪在堂上。
“看来皇后是什么都知道了。”皇帝冷声问道。
“自做下这件事，我就想到有一天会被查出来，只是没想到这么快。暗卫于世人是秘密，于父亲而言如黑夜明灯，父亲总会知道的。我一直等着父亲来，他从来都是这样的人，不会顾惜他的女儿，只知道忠君、忠君，哈，忠君！”
“孽女，你糊涂啊！”老公爷重重一拍桌子，怒不可遏。
皇后却笑了，她仿佛抛开了一切枷锁，“父亲，您是忠臣、是良将，可您知道女儿是怎么过的吗？陛下，您知道吗？”
“我是西宁公的女儿，我在闺中就爱慕陛下，我比李沁韵又差了什么呢？而我却只能为妾，处处低人一头。没关系，谁让我爱慕陛下呢？我愿意的。可我的儿女又做错了什么，处处低她的儿女一头？陛下，都是您的孩子，为何要分成三六九等对待？”
“就为了这点嫉妒不平？”
“事已至此，多说无益，陛下赐死我吧。”皇后闭上眼睛，不再说话。
“赐死你，皇儿如何自处？你竟半点不顾惜你的孩子，心肠何其狠毒！毒妇，当真是毒妇！”皇帝拍着桌子，顾忌老公爷在场，更恶毒的话没有骂出来。
皇后神色没有半点变化，事情败落，她不需要诉苦，也不需要为儿女求情，那不止是她一个人的儿女，陛下会安排好的他们的。萧家有父兄在，至多一时颓废，不会有倾覆之祸。
既然如此，还废话什么呢？
皇后的沉默反而点燃了皇帝的怒火，皇帝顺手抄起桌边茶盏砸在她身上，心头一片混乱，还没决定如何处置。
突然，殿外传来了吵嚷喧闹声，皇帝气不打一处来，怒斥：“谁在外面，宣正殿外喧哗，不要脑袋了？”
副总管小跑进来，气喘吁吁道：“四皇子殿下求见，奴婢们拦不住……”
皇后猛然睁开眼睛，一个不详的预感在心头盘旋。
“叫他滚进来。”
四皇子大步进来，跪倒在地，开门见山砸下惊雷：“母后不必为我顶罪，我一人做事一人当，是我偷了母后的令牌，是我派人去刺杀的。”
“这里头还有你的事儿？”皇帝惊怒交加。
“是只有我。”四皇子毫不在乎道：“反正我早就看不惯他们俩了。三妹的事儿，庆云宫敢说一点儿都没有参与吗？赏梅宴上，她当场下母后的脸面，就该想到有今日。母亲受辱，我这做儿子的若不回报一二，当我是死人吗？”
皇帝莫名，赏梅宴又发生了什么？
高德立即上前，小声说了事情经过。
“就为了几句口角，你就要杀了你的手足兄弟，朕日日督促，请最好的大儒名家教导，就教出你这样的畜生来？”
“呵呵……是啊，一切都是我的错，庆云宫是清清白白的，他们是天上的云，我就只配做地上的泥吗？”四皇子完全豁出去了，拼死也要把庆云宫拉下水来。他想的很清楚，难道父皇还能杀了他吗？
