皇帝没点明问谁，一时之间大殿内只听得墨锭和砚台摩擦的细碎声音。
景华放下墨锭，打破沉默，笑道：“父皇的考题这样大，诸位兄弟、朝臣都不知道怎么答了，不如先议定是战是和？”
朝臣们早就听说过惠国公主受宠，军国大事，一个公主能旁听已经足够证明。可皇帝同意惠国公主的建议，让人先议战和，还是让人吃惊。众人纷纷在心里把惠国公主的重要性又往上提了提。
户部尚书出列报了一遍今年的税收和支出，算了一笔账。若是此时出兵，大约需要多少银子。对比今年盈余，不赞成出兵的意思昭然若揭。
吏部尚书唐驸马却有不同意见，这位老狐狸也没有直接反对，只是和户部尚书一样，列举了这些年培养的年轻官员和将才，这些年轻的臣子已经在小规模的战争和地方民政上做出了成绩，若是派到边关，能最大限度保证胜利。
是战是和都有人表态了，剩下众人就放心大胆发表自己的意见。总结起来大约是武将愿意战，文臣愿意和。派系不同的官员在主战主和的大框架下还有许多不同，也许他们没有主观为自己谋好处的意思，可屁股决定脑袋，立场从来是不可回避的。愿意战的不一定是保家卫国之心炙热，也有建立功勋张扬武功的野望。情愿和的人也不一定是贪生怕死没有骨气，算算战和之间付出的差距，为国政者，不常要背锅挨骂吗？
景华站在御阶上，看着朝臣们威严的面容，或慷慨陈词、或老成持重，心中莫名有种当裁判的错觉。
朝臣们大概都发表了一遍看法，在军中声望最高的西宁公府萧老国公却没有开口。老国公年高德劭，被赐坐论政，他却微眯着眼睛，好似被殿中暖气熏得睡着了一般。
皇帝如同没看到老国公的失礼，转头问儿子们。
这时候是按照长幼来发言的，第一个是大皇子。大皇子已经蓄须，唇上有两片小胡子，看着沉稳可靠许多。入朝观政多年，他经手的都是无赶紧要的小事，左也行右也行，无伤大雅。如今骤然压力加身，还没有兄弟们的发言做铺垫，实在有些就紧张。
大皇子不自觉咽了咽口水，恭敬道：“启禀父皇，儿臣以为我大郑天朝上国，礼法正统，居中央而抚四夷，实该立下德威，令四方臣服，方显大国气象。”
“你的意思是打？”皇帝问道。
大皇子看了看皇帝的脸色，看不出什么来，又去看景华的脸色，他以为二妹妹一个小姑娘总要露出点什么。没想到景华只是微笑站在皇帝身边，连眼睛都没有多眨动。
大皇子补充道：“立德威虽然重要，但事情不可一概而论，凡事当以事论事，区别对待。若是关边战备不足以应对此次战役，先议和为大军争取时间才是上上之选。”
“那时就和？”
“以事论事、见机行事，灵活变通……”
皇帝不置可否懒得听了，“老三呢？”
被皇帝打断，还有许多话想说的大皇子无奈退回殿内，脑海中不停后悔，该少铺垫几句的，自己还有好几句精妙的见解没说，若是再给他一些时间，一定能让父皇刮目相看。
“如今立国虽已五十载，可南方鱼米之乡收归国境才不到二十年，人心不稳。若是此时开战，粮草从何而来？去年两湖夏季旱灾、冬季冰灾，粮食减产五成，父皇连连下旨减免税赋，若是大战必要增加税赋，百姓何辜？大战还要抽丁，比加税赋更让百姓惧怕。即便不抽丁，也要征发徭役运送军粮物资。若走陆路人吃马嚼，十石到北境只余三石；若走水路，运河不通，工部只疏浚了京城周边行省，正是产粮地的蜀中和闽南尚未疏通，海运只存于前朝史书中，风险太大。如此算来，运粮都成困难。还有，如今已是秋季，北境的冬天马上就要来了，南方士兵多不抗寒，若要战只能抽调北方士兵，保暖是一个大问题，只士卒衣物干柴又是一大笔开销。如此种种，朝廷负担太重。反之，若是以逸待劳，据城以守，等到冬日冰雪封城，蛮人也难以攻下城池。蛮人也是人，不是刀枪不入的神仙，冻狠了自然也就退兵了。大哥说得对，若是到不得已时，还能以议和作为幌子拖延时间。不是儿臣们不行君子之道，而是与蛮人没什么道义可讲。如此，不费一兵一卒就能解决此事。”
“儿臣还有一点私心，父皇圣寿将至，不值得为跳梁小丑影响大好局面。儿臣一片孝心，望父皇明鉴。”
三皇子想来是做了一番功课的，说得很全面，很能支撑他主和的观点。
尔后几位皇子的发言大同小异，他们事先都没接到消息，即兴作答太考验捷才。有个现成的模板在，几位弟弟在三哥的观点上增减，不功不过。
最后，到了九皇子。
皇帝听儿子们说车轱辘话已经听烦了，以手支额，撑着脑袋歪在龙椅上，漫不经心道：“最后了，小九~”
九皇子之后再无皇子列席，不是皇帝没有其他皇子了，而是其他皇子都没到。十皇子八岁夭折，十一皇子年岁更小，最小的十五皇子还在襁褓。
小时候，景华看着兄弟姐妹的排行，总怀疑母后受到针对，不然怎么就二皇兄夭折了。后来才知道，皇家夭折的孩子是不序齿的，二皇子因为是嫡子而破例。皇子们七岁的时候为其打造身份玉牒，七岁已经是养住的年岁了，十皇子是意外中的大不幸。这俩是皇帝名下唯二夭折而序齿的皇子。
