“后宫里很多人给你送重礼？”皇帝你问道。
“最近才多起来、重起来，还不是陛下盛宠的缘故？您看见的才是冰山一角呢！肯送礼的都是实在人，还有躲在我必经之路上，小声嘀咕皇后不贤，我最受宠，后位非我莫属的。带人去找，传小话的宫女肯定早跑没影了。我嫂嫂进宫，也要捎带几句外面的请托，往我娘家送了重礼，让在朝上帮忙敲边鼓，鼓动陛下废后，日后定推举我为皇后的。日后的事情不知道，不过礼是真的重，陛下若心疼我，不然允我拿钱不办事儿？”
皇帝怒极反笑胸腔震动，引得景华按捏不准穴位，冷哼道：“自然，他们愿意送，爱妃收着就是。”
这些手段，与自己经历的也差不多。皇帝想起那些恨不得把张家打成乱臣贼子的朝臣，完全忘了不久前他们是怎样盛赞两位国公的战功。那些经意不经意在朕耳边谈论废后一事的，以退为进、浑水摸鱼，手段层出不穷。就是睦妃对废后也有自己的看法，只是无欲则刚，如她所说，废后与否，她都不可能做继后，自然能淡然处之。
没过多久，皇帝就下旨令三司细查张世子谋逆一案，朝廷三法司自有风骨，查出张世子的确对陛下有不敬之言，可那些甲兵在国公府礼制规定之类，并不能算谋逆。其他细节也一并清查，加诸在两代张国公身上的污名也被洗清，抓了不少乱传流言的中下级官员。
皇帝拿着三司的结案条陈，轻叹一声：“朕这舅兄啊！为人不谨，可也无大逆之心。削为侯爵，以儆效尤。立张轲为世子，只盼他继承祖辈勇武，再为朝廷效力。太子啊，抽空去侯府一趟，代朕慰问你舅舅表兄一番。”
太子早已上朝听政，站班就在头一位，此时出列躬身应下。
待散朝之后，太子去凤仪宫向皇后回禀这个好消息。皇后缠着抹额正在礼佛，听了这消息，低低诵了一声佛号，笑道：“能保住一个侯爵，还特地点了轲儿的名，张家子弟日后为官为将不受限制，已经比预想中好太多了。”
“父皇不再追究，母后也不必礼佛了，母后快起来吧。”太子孝顺的扶着皇后，就要扶她起身。
皇后却摆摆手：“你父皇此举，不过为了一个稳字，后宫格局也该变上一变，我只能继续做无宠无爱，只留名分的皇后。礼佛就很好，也能平心静气。”
“母后！”太子不赞同得轻唤一声。
“痴儿，这些事情，你是一路切身经历的，早该放下无畏的濡慕。你父皇当初想废后，即便他知道泼在你外公一家身上的污水是无稽之谈，他也没有为之澄清的意思。我嫁给你父皇，本就是张家助他上位的酬劳，如今他坐稳皇位，也不喜欢我这个曾经见证他卑微的强势的妻子了。若是祖父、父亲还在，他还能稍加收敛，可惜如今只有你舅舅，支应门庭艰难，军中又有新的将领，张家算是跌跤了。”
“可这些都与你关系不大，你是太子，有外家助力是锦上添花，没有外家也无甚不可。如昌盛侯府之强势，到底是你三弟引为助力，还是昌盛侯府通过三皇子攫取利益，还是两说。你做好太子本分，如今没了外家支持，更不必顾忌谁的面子，做一个孤臣、纯臣，处处以你父皇为先。我了解他，只要对着江山有益，他不会以自己的喜恶为标准，他会挑选最合适的人继承江山。”
“是，儿子谨遵母后教诲。”太子跪在皇后身边低声应道，声音哽咽：“儿子只是担心母后受委屈。”
“放心，以你父皇不爱冒险、擅用平衡的性子，后宫必定是我、德妃、睦妃三足鼎立，我还有皇后的名分在，又有睦妃暗中相助，不会受委屈的。”
“睦妃娘娘仁义，若是日后……儿臣必不亏待。”
“善待可以，仁义倒也说不上。我与她不过各取所需，不过与人合作，诚信为本，若真有那一日，许她想要的就是。”
太子有些不明白了，听闻睦妃相助，太子还以为母后手段高明拉拢了睦妃，或者睦妃心存善念，不忍见妻妾颠倒的事情，怎么听母后说起来，竟然是冷冰冰的交易。睦妃与他年纪相当，太子真的有些疑惑了，“当初睦妃为何帮我们呢？”
皇后轻笑，回忆起当初自己也是这么问睦妃的，睦妃是怎么回答的呢？
“我只有三个问题：你废了，我能不能登上后位？德妃若是登上后位，我的日子能比现在好吗？我若帮助你稳住后位，等你胜了，你能保我后半生无忧吗？”景华笑得灿烂：“别管现在陛下的盛宠多么迷人，后妃的巴结多么令人沉醉，抛开表象，我想要的就是无忧啊。陛下不停在我和德妃之间制造矛盾，若是德妃真的上位，我就算做了贵妃，也要屈居她之下，受她辖制。不如我现在帮您，您日后帮我。”
“你就不怕我过河拆桥吗？”
“也想过，所以我查了张国公的为人，除去您哥哥，张家都是一口唾沫一口钉的好男儿，女儿肖父，我信张家的人品，愿意赌一回。”
“你放心，我与陛下不同，相信我、选择我的人，我必倾心回报。”张皇后郑重承诺。
“我做女儿的时候，阿爸许我无忧，未成，但我不怪他，我愿意为部族牺牲。陛下也曾许我无忧，我知他是逢场作戏，也不怪他。皇后娘娘是第三个许我的人，再一再二不再三，您可不能再负我。”景华说得恳切，把威逼利诱藏进真诚里。
