然而，梅西略显闪躲的回答，并没有阻止“王不见王”的发生：1993年，马拉多纳结束了在西班牙和意大利的11年旅程，重返阿根廷。而他的首个落脚点，就是纽维尔斯老男孩。10月7日，马拉多纳在老男孩队同厄瓜多尔球队埃梅莱克的比赛中登场，梅西则在看台上目睹了马拉多纳精彩的凌空抽射破门。比赛期间，老男孩队安排了一位小球童在中场进行颠球表演，为“球王”荣归故里助兴。时隔多年，不少怀着美好愿景的球迷，认定那个承前启后的男孩就是梅西。
遗憾的是，梅西多年后亲口否认了这个美丽的误会：“那不是我。”在座无虚席的看台上，梅西是不怎么追星的那一个，他甚至记不得那场比赛的比分和进球者了。
马拉多纳在纽维尔斯的短暂逗留，只是梅西少年时代的小插曲，格兰多利的小球王已经不满足和同龄人同场竞技，开始缠着父亲和钢铁厂的同事一起比赛。1994年，格兰多利的负责人听闻豪尔赫曾在纽维尔斯老男孩受训，便邀约他担任青训队——即梅西所在的梯队担任教练，豪尔赫一口应允。于是，父子俩之间又多了一重身份：主帅和球员。
知子莫若父，在为时一年的任期里，豪尔赫最大限度地尊重了儿子的自由，小莱奥不必去做那些烦琐的训练，可以按照自己最舒服的方式比赛，这一年间，梅西和队友们赢得了同年龄段全部赛事的冠军，而梅西的表现用豪尔赫的话说：“他就像灯塔一样闪耀！”
此时的梅西，已经是罗萨里奥小有名气的童星，几乎所有球探都知道以色列大街住着一位“1987年进球机器”，7岁到13岁的6年间，梅西在各项少年赛事中打进了超过500球，而他的球感可以用两个小故事佐证：前纽维尔斯技术总监罗赞曾许诺梅西每颠球100个，就奖励一个冰激凌，结果那天下午，他买了整整11个。一场少年联赛里，格兰多利主帅告诉梅西：“用脚进一个球可以给你一块巧克力曲奇，但用头进球，就给你两个。”于是一路突破、晃过门将的梅西，在球门线前颠起球、头顶入网，然后远远地向教练伸出两个手指……
更令豪尔赫欣慰的是，莱奥秉承了梅西家族低调、谦逊、务实的家风，梅西的祖父是一名建筑师，而改行制造业的豪尔赫，继承了父亲的严谨，虽然不苟言笑，但待人谦逊、工作勤勉，这也深深影响了儿时的莱奥。成人后的“梅球王”，固然羞涩内向，但礼貌、随和的处事风格始终为各界盛赞，面对困境时，梅西也表现出和年龄、外表不相称的冷静、容忍与克制。此时的豪尔赫，固然为儿子心智的成长喜悦，但身高的发育，却让豪尔赫格外担忧：7岁的梅西，身高仅有1.22米，在格兰多利首发阵容中是最矮小的一个，促狭的队友给莱奥起了一个略有恶意的绰号——“小跳蚤”。
侏儒症？不祥的预感笼罩在豪尔赫心头。梅西家族并没有遗传史，父母身高也都正常，小莱奥运动量远比同龄孩子多，母亲赛丽娅拿手的意大利面、意大利方饺、西班牙香肠和小牛肉，虽然只是家常味道，但莱奥从不挑食。在持续了4年的缓慢生长后，诊断结果印证了豪尔赫的担心：11岁的梅西，1.32米，30千克，因生长激素分泌不足，体形和8岁的孩子基本相当。此后的三年里，每天晚上梅西一家饭后的第一件事，是从形似“铅笔盒”的针管盒里，取出生长激素，对准梅西的股四头肌，开始皮下注射。
