肌肉类型的缺陷，是无从改变的先天缺陷，而梅西本人的饮食习惯，也给频繁受伤埋下了伏笔：在巴萨B队时，梅西在俱乐部餐厅吃完晚饭，还会去一家阿根廷餐厅加餐，“小跳蚤”最爱的菜单包括恩帕纳达斯卷饼、米兰小牛肉和意大利肉饺，虽然从不喝酒，但梅西习惯就着可口可乐把食物塞进口中，有时还把巧克力冰激凌作为餐后甜点。有时餐厅服务员会善意地建议梅西吃点鱼，但他一口也不吃，哪怕餐厅有时会空运来新鲜的阿根廷牛肉和大虾，梅西永远会把大虾送给父亲豪尔赫，他的最爱永远是红肉。
“我到球场时就已经把它们消化掉了。”谈起那时的“胡吃海塞”，梅西格外理直气壮。在B队强度有限的赛事里，这似乎不是什么问题，但在一队无休止的一周双赛下，梅西补充能量的方式，是一口气喝上1.5升可乐，就着巧克力花生。毫无疑问，哪怕对于普通人，这样的食谱也绝对称不上健康。但在小罗和德科的“言传身教”下，梅西固执地认为吃点垃圾食品不是问题。这点连主席拉波尔塔都分外无奈：“莱奥还在青春期，但他被罗纳尔迪尼奥的生活方式迷住了，他对生活缺乏经验，却始终和一群快30岁的球员混在一起。”
毋庸置疑，小罗是梅西的人生导师，但在那一年，巴西人几乎处处是坏榜样。伴随着赛季深入，巴萨和皇马的积分差距愈来愈大，准确地说，胜率只有50%的“红蓝军团”更像是一支寻常欧冠区球队，而不是球迷熟悉的“梦之队”。和小罗暗战许久的埃托奥终于在发布会上爆发：“哪怕在受伤这样艰难的时刻，我都一直坚持训练，而不是像某些人。”
2008年4月29日，兵荒马乱的“红蓝军团”迎来最后的救赎之战，首回合在诺坎普被“红魔”死守成平局的他们，必须要力争进球才能跻身决赛。因伤错过首回合后，痊愈不久的梅西首发出场，这也是他和年仅23岁的C罗首次在欧冠正面对决。两人的个人比拼中，险些扳平比分的梅西是更活跃的那一个，但百密一疏的巴萨被曼彻斯特联足球俱乐部（以下简称“曼联”）老将斯科尔斯精准的远射击杀，无缘卢日尼基球场的决战夜。这一刻，所有人都提前洞悉了他们的结局：里杰卡尔德作为第一责任人必须要离职以谢罪，而葡语帮的两位带头大哥小罗和德科，则被当作害群之马坚决清除出队。赛季尚未结束，梅西就接到了拉波尔塔的电话，那时，刚和罗纳尔迪尼奥谈完离队事宜的巴萨主席，决定第一时间告知巴西人的头号挚友：“莱奥，你必须承担领袖的职责，接替罗纳尔迪尼奥的角色，10号球衣是你的了。”
从万丈高楼平地起，到眼见他家楼塌了，“梦二”从肇建到崩溃，不过区区三季，“巴西帮”的解体，意味着战术权重和更衣室话语权的全面洗牌。
M 刚满21岁的梅西，提前结束了青春期，以球队新领袖的身份站到了前台。
此时，梅西已经先后在FIFA先生与金球奖中名列次席，然而，阿根廷人的最大短板，或许是从未独立担任战术核心。
但梅西马上就要迎来这样的机会了，他在俱乐部失去的一切，将在国家队悉数夺回。
尽管是北京奥运会适龄球员，但习惯“跳级”的梅西，经验已经远胜U23队友们。2005年8月17日，首次被佩克尔曼召入成年国家队的梅西，在普斯卡什球场身披蓝白18号球衣完成处子秀。但仅替补登场44秒，突破时右手打在对方后卫翁察克脸上的巴萨新星，就看到了德国金哨默克举起的红牌。沮丧下场的梅西在更衣室里掩面而泣。但佩克尔曼对此倒毫不介怀，2006年德国世界杯23人大名单中，梅西分到了和俱乐部如出一辙的19号。但很显然，首次出战世界杯的梅西，任务更多的是见习，毕竟，阿根廷队锋线拥有克雷斯波、萨维奥拉、特维斯、克鲁兹等多位成名球员，而佩克尔曼拒绝带上贝隆、萨内蒂、萨穆埃尔等成名老将，大面积起用新人的做法，也给球队背上了不少压力。
