正在阅读《第二章　少年壮志不言愁》
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M　在首次代表一队出场的前一夜，并没有和老大哥们合练的梅西罕见地失眠了，此时距离梅西成为巴萨一员，已经过去了2年零9个月。

虽然没有出现在首发名单里，但当比赛还剩25分钟结束时，里杰卡尔德一手搭在梅西肩上：“孩子，去热身。”心脏狂跳的梅西，穿着一件略显肥大的球衣，当他换下纳瓦罗时，看台上的父母豪尔赫和赛丽娅，已然热泪盈眶。

然而，仅有的25分钟里，梅西并没有上演此后被球迷津津乐道的神奇时刻，他唯一载入比赛集锦的瞬间，是从对方门将脚下断球后，面对无人把守的球门，将球传给了同出B队的小将奥里奥尔，略显紧张的后者挥霍了这次机会。

比赛结束，巴萨0比2败北，但梅西的表现却打动了里杰卡尔德，后者赛后专程向梅西道贺，并在发布会上表扬了素未谋面的小将：“他差一点就进球了。他有极佳的天赋，前途不可限量。”而助教滕卡特和体育总监贝吉里斯坦也赞同“黑天鹅”里杰卡尔德的看法：“他和罗纳尔迪尼奥能并驾齐驱！”

虽然只是友谊赛，但赛后梅西收藏了那件不合身的14号，并将球衣交给了母亲赛丽娅，而今，这件被裱好挂在罗萨里奥的球衣，见证着小主人生涯的起飞之时，这一天，梅西16岁零145天，而14号恰恰是巴萨队史第一人约翰·克鲁伊夫的专属号码，尽管梅西只穿过这一次传奇号码，但对“球圣”的超越，恰恰从致敬传奇号码开始。

这一年，梅西效力过巴萨5支不同年龄段球队，在其中4支取得了进球，加上各类友谊赛，梅西进入一队前最后一年的产量，不多不少恰好50球——亦即未来梅西单赛季的“常规输出”。在和10名不同教练和多达75名队友共事后，巴萨一队向梅西正式敞开大门已进入倒计时。

“梅西，来这里！”

2004-2005赛季西甲开战前，例行拍摄全家福的巴萨一队中，赫然出现了梅西的身影，穿着金色运动装的他，在一众大牌中略显局促，始终双手揣兜，不安地东张西望。直到工作人员提醒，才羞答答地在第一排最右边的位置站好。然而，这个留着童花头、笑起来酒窝格外明显的男孩，注定将是这个赛季巴萨的最大发现。

此时的梅西，身高已经有1.67米，体重也达到了62千克，至少不是队内最矮的那一个，而全家福中的海拔“下限”，则是身高1.64米的法国边锋卢多维奇·久利。为从欧冠亚军摩纳哥挖到这位好斗、倔强、硬朗的“矮脚虎”，巴萨支付了850万欧元，在当时已是一笔巨资。

然而，久利在那个夏天巴萨的引援行动中，只是锦上添花的配角，此前一季刚夺得西甲亚军、重现复兴迹象的巴萨，在副主席罗塞尔的牵线搭桥下，身价2400万欧元的埃托奥、2000万欧元的德科、800万欧元的埃德米尔森、自由身而来的拉尔森，都是彪炳欧陆的人物。而分到一件30号球衣的梅西，并不在西甲一线队常规注册的1-25号之内，名气、经验无法和一众巨星相提并论的梅西，更多的任务是好好见习、等待机会降临。

然而，坐拥两套阵容的巴萨怎么也不会料到，接二连三的伤病，成为球队登顶路上最大的敌人：除去罗纳尔迪尼奥和埃托奥保持健康，以埃德米尔森为首的“巴西帮”小病久养，几近人间蒸发，而半程结束前，哈维重伤赛季报销，拉尔森也跟着倒下，里杰卡尔德一度窘迫到替补名单里只有4名非门将球员。即便如此，“黑天鹅”却始终不敢起用跃跃欲试的梅西，尽管后者升入一队后又增加了3.7千克肌肉，但训练场上，老将们却不住吐槽年轻的梅西：“他从不参与协防！”