没有冠军，生活还要继续，没有内马尔，梅西和苏亚雷斯的“二人转”能否撑得起日渐老迈的“红蓝巨人”？在整个诺坎普都略显迷茫的2017-2019年间，红蓝10号和9号，艰难地维系着巴萨的内战统治力，但也止于此。
表面上看，内马尔离队后，手握2亿余欧元现金流的巴萨，恰可借此完成重建。然而，借2015年三冠声威转正的新主席巴托梅乌，此前仅有主管巴萨篮球队的经验，对足球始终是门外汉。在同样业余的董事会成员的乱参谋下，起先最反感经纪人越权逼宫的巴萨，却立马成了自己最讨厌的模样。
2017年夏天，不情愿成就足球史上首位2亿欧元先生的巴萨，旋即开始了另一场亿元先生的追逐战。时年20岁的多特蒙德边锋奥斯曼·登贝莱，在巴萨的暗送秋波下，选择和内马尔如出一辙的罢训摊牌，但一向以铁腕著称的多特蒙德CEO瓦茨克放出狠话，宁可让登贝莱就此烂在俱乐部，也绝不轻易就范。偷鸡不成蚀把米的巴萨，最终不得不如数支付了1.05亿欧元的解约金，才最终完成提货。但这次被球员东家当面打脸的挖角行动，并没有让巴萨高层长记性，他们又在追逐利物浦核心库蒂尼奥。绰号“小魔术师”的巴西人，加盟巴萨的意愿固然迫切，却只能看着对方上不得台面的私下操作干着急，险些将巴萨告上FIFA的利物浦，挨到冬季转会期才放人，代价则是令人咋舌的1.6亿欧元。
然而，球市上愈发不择手段的巴萨，非但变成了自己最痛恨的挖角者，更随即遭到了乱花钱的反噬：离开德国时将房东家弄得一团糟的登贝莱，来到巴萨后先是拒绝了俱乐部为其配备的厨师，坚持要用煤气罐在自家后院烤肉，至于通宵打游戏错过训练，更是家常便饭。糟糕的饮食习惯和作息使得法国边锋非但频吃罚单，还多次因伤错过关键赛事。而库蒂尼奥也没有逃过和登贝莱相似的命运，加盟之初，巴西前腰还算兢兢业业，然而和伊涅斯塔尤其是和梅西的位置冲突，使得屈居左边锋的他始终无从发挥，其间租借拜仁，又连续遭遇伤病，几乎成为“玻璃人”。三个赛季以来，长期缺席的两人，出勤率甚至没有超过40%。
放在任何球队，合计近3亿欧元的浪费都是不可饶恕的罪过，花大钱没办事的巴萨，不但透支了转会运作的弹性，也进一步加剧了梅西等老将的比赛负荷。
2017-2018赛季，巴尔韦德的慢速反击4411，尚可支撑巴萨在联赛中平趟对手，然而来到欧冠赛场，节奏拖沓、态度消极的巴萨旋即遭到了保守战术的反噬：1/4决赛，首回合4比1主场拿下罗马的巴萨，本已晋级在望。然而，做客罗马奥林匹克的“红蓝军团”，只想死守90分钟“猥琐”晋级，但开场哲科先下一城后，惶惶不可终日的巴萨就此乱了阵脚，伴随着德罗西的点球命中与马诺拉斯的头槌绝杀，痛失好局的巴萨0比3完败，两回合比分4比4，巴萨因客场进球数少被淘汰。丢球时葡萄牙边卫塞梅多倒地捂脸的惭愧，与梅西的迷茫遥相呼应，着实令巴萨球迷备感错愕：这还是“MSN”时代那支对不在同一级别对手通杀无赦的巴萨吗？
相似的噩梦，在一季之后再度来袭：这一年，伴随着C罗的离去，内战优势进一步扩大的巴萨，重心仍在不断向欧冠倾斜，而在对阵塞维利亚手臂骨折的梅西，也在入秋后享受了难得的休养生息。然而，只要战场一切换到欧冠，巴萨完全不像是一支四强常客，惊慌失措和有气无力始终是球队的主旋律。1/8决赛和1/4决赛对垒里昂与曼联，先客后主的巴萨首回合都踢得险象环生，回到家门口才凭借梅西的连续梅开二度完成晋级，但半决赛面对士气如虹的利物浦，先主后客的巴萨却丧失了赖以为生的赛程优势。
