遗憾的是，金球并未给梅西的2013年带来好运：比拉诺瓦不幸腮腺癌复发，不得不紧急入院，但代班的鲁拉完全没有半点主帅气场，连续13场丢球的巴萨，面临的问题丝毫不比瓜迪奥拉的最后一季少，刚做完手术的比拉诺瓦心急如焚，不顾家人劝阻提前出院，用一条围巾遮住脖子上的手术瘢痕，病体未愈仍坚持站在一线，燃尽最后一丝生命之火的他，一年后就不幸撒手人寰。而梅西则在几近全勤的2012年后，再度被伤病找上了门。
2013年2月，梅西在对阵巴黎圣日耳曼的欧冠1/4决赛中拉伤了右大腿肌肉，尽管表情看上去不算痛苦，但次回合时梅西坐在了替补席上，待到比分落后时，替补登场的巴萨10号仍旧一步一拐，但只有一条左腿可以从容运球的他，在对方三名后卫包夹之际，将球巧妙地送给了无人看防的佩德罗，后者为巴萨扳平，“红蓝军团”得以凭借客场进球惊险淘汰对手。然而，明眼人都看得到，此刻的梅西已然是强弩之末。
半决赛做客安联球场，仍旧带伤出战的梅西，已经无法跟上比赛节奏，0比4的比分，是1999年欧冠小组赛负于基辅迪纳摩之后，巴萨在外战的最惨一败。而第二回合，赛前一天被宣布无缘比赛的梅西，在看台上目睹了主队被拜仁3比0各个击破。0比7的总比分，俨然昭示着瓜迪奥拉留下的遗产已经全部被挥霍殆尽。
这个赛季，巴萨以西甲100分追平了此前一季的冠军皇马，并让人心尽失的穆里尼奥就此从伯纳乌下课，球队还一度派出了纯拉马西亚出品的首发11人，青训传统再度得以彰显。然而，球队竞争力的持续下滑，已然肉眼可见，尤其梅西在与不在，球队表现完全是天壤之别。
一团黑色的乌云笼罩在巴萨上空：梅西不在，球队何去何从？
2012年，是众望所归的梅西年，但在一众纪录之外，梅西却有着人生至关重要的另一收获：2012年11月，他的第一个儿子蒂亚戈呱呱坠地，25岁的巴萨10号，正式升格人父。
在蒂亚戈降临人世之前，梅西的感情生活远不如同行来得丰富。6岁时，梅西认识了比自己小1岁的安东内拉·罗库佐，后者是梅西效力格兰多利时队友卢卡斯·斯卡利亚的堂妹。彼时的梅西刚上小学，性格内向羞涩，除去体育课成绩尚可，其他科目成绩都不甚理想，直到二年级时才有所改观。尽管和安东内拉就读于同一所学校，但梅西只敢在课余偷瞄这个一脸稚气的小姑娘。而在格兰多利的训练结束后，梅西常常不回家，而是跟着斯卡利亚，就是为了能多看安东内拉两眼，但后者彼时对梅西并无特别感觉。此外，两家的家庭条件也略有差距：梅西的父亲虽然在钢厂担任管理岗位，能养活一家人温饱；但安东内拉的父亲经营着连锁超市，是当地不折不扣的上流人物。
11岁那年，梅西鼓足勇气向安东内拉告白，和莱奥青梅竹马多年的安东内拉欣然应允。然而，由于2000年梅西和父亲前往巴塞罗那，聚少离多的两人，感情一度随着天各一方逐渐转淡。梅西为在巴萨梯队不断晋级而挥洒汗水，而身边不乏追求者的安东内拉则和一位邻家男孩谈起了恋爱。转眼已是2005年，梅西已在巴萨一队崭露头角，而安东内拉则遭遇了人生首次精神重创：她无话不谈的闺蜜乌尔索拉酒后驾车发生车祸，不幸罹难。伤心欲绝的安东内拉在给梅西的电子邮件中吐露了痛苦，而梅西没有任何等待，直接飞回阿根廷，形影不离地陪在安东内拉左右。两人见面时，安东内拉的泪水夺眶而出：“莱奥，我以为你再也不会回来了……”
M 朝夕相处中，两人的感情逐渐升温，但低调的梅西并没有将恋情公之于众，只有最要好的死党才知道两人非同一般的关系。
