作弊是最低劣的手段
遵守诺言就像保卫你的荣誉一样。
——世界著名思想家 巴尔扎克
美国现有高校四千多所，是世界上高等教育最发达的国家之一，各大学都十分重视学生的学术诚信教育，特别是像哈佛这一类的研究型大学，从学生一入校就开始进行教育。
哈佛的教育宗旨是，合格的学生必须是以诚信为前提的。哈佛大学专门制定了“学生学术诚信条例”，对考试作弊、论文抄袭等不诚实的学术行为，从定义、表现形式到处罚规则和申辩程序，以及论文引用文献时所应遵循的规范等，都一一做了详尽的规定。哈佛大学还建立“荣誉守则制度”，在新生入学时，每一位新生都要在荣誉守则上签名，做出学术诚实保证，并以此作为新生能够入学的条件之一。
哈佛严格的学术规范，是独立思想得以科学论证的重要保证，一切抄袭、剽窃和改头换面的移植，都是哈佛在教学、研究和学习中的大忌。哈佛教授要求学生论文的所有观点，必须要建立在扎实的文献搜集、分析和研究的基础之上，要求作为主要依据的文献，也必须是规范化的学术研究的产物。
哈佛大学认为，作弊是一种最低劣的手段，因此，对舞弊处理往往非常严厉。2005年3月8日，哈佛大学取消了119名申请者的入学资格，就是因为这些申请者在学校发放录取通知书之前，利用一个在线申请软件的安全漏洞，侵入学校网站偷看录取结果。对此，哈佛商学院院长基姆·克拉克发表声明说：“这种行为是不道德的，这是对诚信的严重违背，没有辩解的余地。任何申请者一经发现有此行为，将不予录取。”克拉克还说，商学院培养学生的标准是品格正直，判断力准确，而且道德高尚。
鼓励和培养独立思想，是哈佛大学的教育之本，每当新生入学，都会拿到《哈佛学习生活指南》，其中有这样两段话：独立思想是美国学界的最高价值。美国高等教育体系，以最严肃的态度反对把他人的著作或者观点化为己有——即所谓的剽窃。每一个这样做的学生都将受到严厉的惩罚，直至被大学驱逐出去。所以，当学生在准备任何类型的学术论文的时候，包括平时的作业、课堂口头发言稿、考试论文等，你都必须明确地指出，文章中有哪些观点，是从何种形式的文字材料上引用的，或是借鉴何人的著作而来的。
那么哈佛大学是怎样训练保持学生的独立思考能力的呢？又是如何防止抄袭论文或是剽窃他人的观点呢？哈佛大学一开始就让学生明白，独立思考是学校第一教育原则。
2008年7月，在美国哈佛大学行政学院——肯尼迪学院的新生欢迎会上，主持人警告说：“每年都有三四名不能如期毕业的学生，就是因为剽窃的缘故。我们不允许这样的‘失误’。”哈佛大学行政学院的学生贾森·任说：“欢迎仪式内容的一半以上，都是有关剽窃的警告。”
哈佛大学的在校生，每个学期都得在“如果剽窃，甘受任何处罚”和“学问正直备忘录”上签名。为了避免无意中的剽窃，哈佛大学总会在事先给学生发一本《学会引用——大学生论文写作指导手册》，来告诉学生应如何正确使用参考文献，还举例说明，怎样杜绝剽窃陋习而保持诚信。这本书，几乎是每一个哈佛学生在校求学期间，唯一的一本从始到终陪伴他们的书。当学生在准备任何类型的学术论文时，包括口头发言稿、平时作业、考试论文，你都必须明确地指出：在你的文章中有哪些观点，是从别人的著作或任何形式的文字材料上引用或借鉴而来的。
