盾啊盾，终于要上场了。威廉一边在心里呐喊，一边在房里来回踱步。盾牌依然悬挂在墙上。与戈尔贡·美杜莎相仿的那张脸，仍然诅咒着天、地、人，它的诅咒超越过去、现在及未来，除了靠近之物、接触之物，就连见不到的草木，都逃不过它的诅咒，令人不寒而栗。我终究要使用这面盾牌吗？威廉在盾牌下方停下脚步，抬头看墙上。这时似乎传来敲门的声响，竖起耳朵聆听，却没听见任何声响。威廉再度从怀里取出克拉拉的秀发。本来想放在手心里欣赏，后来他动作轻柔地将它放在靠在房间角落的三脚圆桌上。威廉再次把手伸进怀中，从胸口暗袋中掏出一份文件。他走到门口，摇动一下，确认横闩的铁棒是否松动。门关得很紧，威廉倚在圆桌上，慢慢展开文件。看不清那份文件是纸张还是羊皮，但是从老旧的色泽看来，并非近代之物。明明没有风，纸张表面却掀动着，是纸张自行移动，还是拿纸的人移动的呢？文件开头写着“幻影之盾的来历”。字迹之后，隐约留下擦拭的痕迹。“你的先祖威廉，自北国巨人的手中得此盾牌。”威廉自言自语地说，“这位威廉是我四代之前的祖先。”“横渡黑云之地当天，北国的巨人宛如从云中坠落的鬼怪，直逼而来。单手挥舞带有拳头般凸起物的铁棒，足以粉碎坚骨，受到挥击的马与人皆倒下，飘往地面的云充满鲜血，呼啸的风中可见火光。这不是斩杀人的战争，而是挫骨扬灰直到不成人形方才休止的惨烈战争。”威廉蹙眉咋舌地说了句：“英勇的战士啊！”“我的敌人是巨人之中的巨人。他的眼睛自那宛如在铜板上抹了沙的脸上射出了闪电。他看着我说，南方的走狗，夹着尾巴受死吧，便拿铁棒向我的脑门劈来。无法遮蔽视线的天空发出一分为二的声响，钢铁凸起物滑到我的右肩一带。衔接后包覆肩膀的钢铁平板，原本在最外层御敌，如今折成两半，插进肉里。我挥出的剑斜砍在巨人的盾上，戛然作响。”威廉突然移动视线，看向盾牌。四代前的祖先砍下的刀痕，依然历历在目。威廉继续读下去：“我砍了巨人三次，第三次时，我的剑从剑锷处断成三截，我看见巨人头盔上的护甲内侧已经歪斜。巨人终于倒下，我四度砍向巨人，第四刀让巨人的脚踢起含血的泥土，宛如大风吹倒天狗之杉，在摇曳的蓟花之中，以与雷声不相上下的声响，倒卧在地。趁他倒地，尚未起身时，我以迅雷不及掩耳之势抽出短刀，立下汗马功劳。”威廉小声赞好。“巨人以老牛向夕阳吼叫的音量说：‘幻影之盾就送给你这毛头小子，好好爱惜吧。’我举起盾牌，问他盾牌的来历，他沉默不答。经过再三询问，他举起双手，指向北方的天空说：‘幻影之盾用的是英灵神殿奥丁座位旁那烈火也无法熔化的黑铁，以如冰一般的白焰铸造而成。’”这时，门口附近传来脚步声，听着像是踩在比石子还坚硬的地板上发出的。威廉再度起身，把耳朵贴在门上倾听。脚步声经过房间前方，逐渐走远，只听见从墙上传来的回音，十分响亮。看来那个人走进了地窖。“问那巨人，此盾有何特异功能，巨人只说，向盾祈愿，盾牌将会实现你的一切心愿，同时也会招来死亡。此事不准外传，若传出去，盾牌之灵就会离去。只要执盾牌上战场，你就会受到四周鬼神的诅咒。受到诅咒之后，你将面临铺天盖地的喜悦。这个秘密只能传给继承盾牌之人。南国的人啊，别爱这不祥之物，丢下这面盾牌离开吧，巨人挥手说道。我现在要回到净土英灵神殿，再也不要幻影之盾。百年之后，南方会出现一红衣美女。若她的歌里提到这面盾牌，你的儿孙将会抱着此盾，乐得手舞足蹈。”威廉猜想：你的儿孙不就是指我吗？外面又传来脚步声，停在门口。“巨人在蓟花中丧命，仅剩这面盾牌留在蓟花之中。”读完之后，威廉再次看向墙上的盾，蛇发又开始摇曳，紧密交缠，不断往下潜，他甚至怀疑蛇发已经潜到盾牌背后。这时蛇发又不断往上挣扎，他甚至以为五寸的圆形轮廓将要浮在表面。往下潜与往上摇动的时候，同样发出清水落在光滑石子上的声响。只是这声音一如往昔，一根根的毛发鸣叫后，聚集成整束的声响。移动者似乎都会发出声响，由于蛇发全都在摇动，所以声响的数量应该与蛇发等量，但是声音非常低沉。听起来仿佛来自地狱深处，在梦里诉说着前世的耳语。威廉茫然听着这细碎之音，他忘却战事，忘却盾牌，忘却自身，忘却门口的脚步声，陶醉地听着。这时敲门声响起。威廉像是着了魔，动也不动。敲门声再次响起。威廉以双手捧纸片，离开椅子，站起来。他像是前往梦境的人，把身体转向门口，走了三步。他的眼睛看着门的正中央，映在眼里，烙在脑海中的却不是门扉。外面的人似乎有点儿心急，拳头毫不客气地打在厚重的樫木门上，在夜里高声响起。当第三次的敲门声划破寂静的夜晚时，宛如木像的威廉就像是在空中粉碎的冰盘，瞬间回过神。他急忙将纸片收进怀里。敲门声越来越急，不曾间断。对方甚至说：“不开门吗？”
