自去年春天起，白城的刎桥上再也见不着在拂晓出现的武士。傍晚的蹄声，不知是否被迫近原野的黑暗吸收，再也不闻其声。从那时起，威廉仿佛将自己拉进内心深处，陷得越来越深。对花草及春天视若无睹，将积存于内心的某种东西使用殆尽之前，他对外界漠不关心。武士的生命乃是由女人、美酒及战事构成的。“为了思慕的人，就连一举一动，我都在模仿着那人，虽然也不能说是为了我的克拉拉。”当他正要脱口说出这句话时，感觉好像要用蛮力推开堵塞的声带。将宛如鲜血的葡萄酒盛在骷髅形的酒盅里，不容酒满过杯口，将酒一饮而尽，就连胡须尾巴都沾湿了，在这群人之中，唯有他扶着额头，意志消沉地啜饮美酒。他挥舞着刀，向堆成小山的鹿肉下手，不曾左顾右盼，有时从头到尾只看着眼前的佳肴。盘中成山的肉块鲜少残留。倘若将武士的生命一分为三，女人、美酒与战事各占三分之一，威廉的生命，似乎有三分之二已经死尽。剩下的三分之一呢？他还有战事。
威廉身高六尺一寸，身材纤瘦，却有一身肌肉。他曾在四年前的战争中抛开头盔、脱掉铠甲，赤手空拳地折弯挂在城墙后方的投石机。战争结束后，见证他事迹的人还说威廉的手臂里有铁块。他的瞳孔与发色宛如石炭般黢黑。每当他甩头的时候，波浪状的头发就会发出耀眼的光彩。他的瞳孔深处仿佛还有另一对眼睛，闪耀着深邃的光芒。失去了品酒的性命，未竟恋情的性命也在消逝，他是否会在即将来临的战事中再次失去性命呢？即使骑马在原野待上整天整夜，他也是个不知疲劳为何物的男子。即使未食用一片面包，未饮一滴水，他仍是个能从清晨工作至薄暮的男子。26岁的他能参与战事吗？如果不能参与战争，别生在武士之家该有多好。威廉自己也这么想。威廉心想：如果自己有机会举着幻影之盾参战，该有多好。
白城的城主狼之鲁弗斯，他和夜鸦城主的交情维持了二十几年，就连家人、臣子都往来密切，两人之间有一段罕见的好交情。两人在去年初春起了争执。有人说原因不在他们身上，而是因为政治的纷扰；也有人认为起于猎鹰的回程，因争猎物起了争执；又有人谣传原因出在夜鸦城主的爱女克拉拉身上。在过去的一场宴会中，酒过三巡，与会者开始胡言乱语之际，比邻坐在首席的两人，不知为了何事高声互骂，与会者皆听见他们的争执。“对月狂吠的狼啊……少胡说八道了。”夜鸦城主将手里的酒杯掷到地上，站起来。酒底残留的赤色酒水，在地板上留下点点痕迹，甚至还与碎片一起飞溅到鲁弗斯的胸口。“迷失在夜里的乌鸦，让我斩断你黑色的羽翼，让你坠入地狱的黑暗吧。”鲁弗斯举起挂在皮带上的沉重长剑，迅速抽出四五寸。众人的视线全集中在两人身上。背着由高窗射入的夕阳，两人的黑色身影，仿佛不像这世上的存在，拔到一半的剑绽放寒光。这时，位居鲁弗斯次座的威廉伸出右手，指着鲁弗斯的腰际：“别名为狼的人啊，你将使剑上刻的文字蒙羞。”宽刃的剑锷正下方，刻着铭文“progloriaetpatria”（为了国家的荣耀）。在寂静之中，只听见鲁弗斯将拔到一半的剑收回刀鞘里的声音，高声响起。后来，两家再也不相往来，威廉的坐骑，那匹棕毛的马似乎胖了点。
