曾经的哈佛学子爱默生说过：“蕴藏于人身上的潜力是无尽的。他能胜任什么事情，别人无法知晓，若不动手尝试，他对自己的这种能力就一直蒙昧不察。”他为此强调说：“一个人应当更多地发现和观察自己心灵深处那一闪即逝的火花，不只限于仰视诗人、圣者领空里的光芒。”所以无论成绩优异的学生，还是成绩普通的学生，只要你相信自己，相信自己有巨大的潜能，你就成功了一半。
哈佛心理学所提供的客观数据让我们惊诧地发现，绝大部分正常人只运用了自身潜藏能力的10％。可以这么说，每个人都有一座“潜能金矿”等待被挖掘。正如著名的苏联学者兼作家伊凡·业夫里莫夫所说：“一旦科学的发展能够更深入了解脑的构造和功能，人类将会为储存在脑内的巨大能力所震惊。人类平常只发挥了极小部分的大脑功能，如果人类能够发挥一半大脑功能，将轻易地学会40种语言，背诵整本百科全书，拿12个博士学位。”
这种描述并不夸张，而是一般人所接受的观点。一个人的潜能不仅仅表现在大脑上，人的体力也存在着惊人的潜能。
多年以前，英国一个位于野外的军用飞机场上，一位名叫霍克的飞行员正在专心致志地用自来水枪清洗战斗机。突然，他感到有人用手拍了一下他的后背。回头一看，他吓得大叫一声，拍他的哪里是人，而是一只硕大的狗熊！它正举着两只前爪站在他的背后。霍克急中生智，迅速把自来水枪转向狗熊。
也许是用力太猛，在这万分紧急的时刻，自来水枪竟从手上滑了下来，而狗熊已朝他扑了过去……他闭上双眼，用尽吃奶的力气纵身一跃，跳上了机翼，然后大声呼救。警戒哨里的哨兵听见了呼救声，急忙端着冲锋枪跑了出来。两分钟后，狗熊被击毙了。
事后，许多人都大惑不解：机翼离地面最起码有2.5米的高度，霍克在没有助跑的情况下居然跳了上去，这可能吗？如果真是这样，霍克不必再当飞行员了，而应该当一名跳高运动员，去创造世界纪录。然而，事实确实如此。
不过后来霍克做了无数次试验，再也没能跳上机翼。人们越来越怀疑此事的真实性。
一位研究人体潜能的专家说：“此事完全有可能发生。人在遇到危急情况时，体内会分泌一种奇异的激素，此激素能激发出人体所潜藏的超常能力。情况越危急，潜能越易发挥，而在平常情况下，潜能皆处于沉寂状态。”
可以这么说，每个人的潜能就像海洋一样无边无际，它需要你不断去挖掘。只要相信自己，你就可以通过潜能来获得所需要的一切东西，一旦唤醒潜在的巨大力量，我们的生活就会出现奇迹。
1796年的一天，在哈佛大学的一幢教学楼里，19岁的西德尼刚吃完晚饭，就开始做导师单独布置给自己的每天例行的三道数学题。西德尼很快就把前面两道题做完了，这时，他看到了第三道题：要求只用圆规和一把没有刻度的直尺，画出一个正17边形。西德尼感到非常吃力，时间很快就过去了，还是没有一点进展。西德尼绞尽脑汁，但是，他发现自己学过的所有数学知识似乎都不能解答这道题。这反而激起了西德尼的斗志，他下决心：我一定要把它做出来！他拿起了圆规和直尺，一边思考一边在纸上画着，尝试着用一些常规的思路去找出答案。
