哈佛学子都能够认识自己，都知道自己喜欢什么，应该如何发掘自己的爱好与特长。他们不会一味地埋头苦学，而不知道抬头看路，不知道从各方面提高自己的综合素质。哈佛大学十分重视学生的综合素质培养，因此经常组织各种课外活动，为学生们提供更多展示自己的机会。其实不只哈佛大学如此，美国的学校都很重视学生的课外能力培养，而不是让他们“死读书”。
一个美丽的花园里长满了苹果树、橘子树、梨树、橡树和玫瑰花，这里真是一个幸福的天堂，每一个鲜活的生命都是那么生机盎然，它们相依相伴，每天都尽情地享受着大自然的清新、生活的无穷乐趣，满足地生活在这一方小小的天地之中。
可是，在这之前的一段时间里，花园里的情形却不是这样，有一棵小橡树愁容满面。可爱的小家伙一直被一个问题困扰着，它不知道自己是谁。大家众说纷纭，更加让它困惑不已。苹果树认为它不够专心：“如果你真的尽力了，一定会结出美丽的苹果，你看多容易。你还是需要更加努力。”小橡树听了它的话，心想，我已经很努力了，而且比你们想象的还要努力，可就是不行。想着想着，它就越发伤心。
玫瑰说：“别听它的，开出玫瑰花来才更容易，你看多漂亮。”失望的小橡树看着娇嫩欲滴的玫瑰花，也想和它一样，但是它越想和别人一样，就越觉得自己失败。
一天，鸟中的智者雕来到了花园，看到花和树都开开心心的，唯独可爱的小橡树在一旁闷闷不乐，便上前打听，听了小橡树的困惑后，它说：“你的问题并不严重，地球上许多人都面临着同样的问题，我来告诉你怎么办。你不要把生命浪费在去变成别人希望你成为的样子，你就是你自己，你永远无法变成别人，更没有必要变成别人的样子。你要试着了解你自己，做你自己，要想知道这一点，就要聆听自己内心的声音。”说完，雕就飞走了，留下小橡树独自去领悟。小橡树自言自语道：“做我自己，了解我自己？倾听自己的内在声音？”
突然，小橡树茅塞顿开，它闭上眼睛，敞开心扉，终于听到了自己内心的声音：“你永远都结不出苹果，因为你不是苹果树；你也不会每年春天都开花，因为你不是玫瑰。你是一棵橡树，你的命运就是要长得高大挺拔，给鸟儿们栖息，给游人们遮阴，创造美丽的环境。你有你的使命，去完成它吧！”
小橡树顿时觉得浑身上下充满了自信和力量，它开始为实现自己的目标而努力，很快它就长成了一棵大橡树，赢得了大家的尊重。这时，花园里才真正实现了每一个生命都快乐。
对于一个人的事业而言，最大的危机就是业不精专，没有一项自己的特长。根据调查，人们还发现这样一个非常有趣的现象：现代教育培养起来的工商管理硕士往往更执着于自己的方法，发展专长的范围虽然有限，但十分精专；而自行创业的人比较喜欢凡事一把抓，以至于专业无法精专。没有人限制他们在某一专业领域发展所长，他们也认为没有必要总把自己局限在那里。他们常常庆幸能有较多的发展机会，而这些恰恰正是造成他们失败的最主要因素。但更为可怕的是，这些多才多能的人，往往认识不到自己之所以失败的真正原因。
我们每一个人都是独一无二的，如果我们要独立自主，想发展自己的特长，只有靠自己。但这并不表示我们一定要标新立异，并不是说我们要奇装异服或是举止怪诞。事实上，只要我们在遵守团体规则的前提下保持自我本色，不人云亦云，不亦步亦趋，就会成为我们自己。保持自我本色这一问题，与人类历史一样久远了。
詹姆士·戈登·基尔凯医生指出：“这是全人类的问题。很多精神、神经及心理方面的问题，其潜藏病因往往是他们不能保持自我。”安吉罗·派屈写过13本书，还在报纸上发表了几千篇有关儿童训练的文章，他说：“一个人最糟的是不能成为自己，并且在身体与心灵中保持自我。”
◆◆哈佛小测试
你的大脑理性多一点还是感性多一点？
好友花了380元钱买了件漂亮的连衣裙，问你怎么样。你发现这裙子同事也买了条一模一样的，花了260元钱，你会怎么回答好友？
A.虽然知道她可能买贵了，但考虑到她的心情说：“很好啊！穿起来很漂亮很适合你！”
B.告诉她真相，下次才不会吃亏：“你买贵了，我同事买了条和你一模一样的才花了260块呢！”
结果分析
选择A：你是个偏重感性思维的人。你注重现实，乐于行动而不愿做过多思考；生活对你来说很简单，你不愿将自己局限在条条框框里，而宁愿根据自己的感觉做决定，有时甚至明知道利益会有所损失，也会执着地按照自己的喜好去做。
选择B：你是个偏重理性思维的人。你对观念、抽象事物、哲学问题感兴趣，以求知、钻研为目的，富于思考和内省；理性的你很少将感情和工作混在一起，这对你事业的发展是很有好处的，但也因为有时显得太实事求是而忽略了朋友、家人的心情，让他们难受的同时你也感到很苦恼。
