他也许早该知道自己会遭遇不幸，真是可怜的人。
他是个心地善良、和蔼可亲的大公，精通绘画弹琴，且通晓植物学。只是，他下巴短了点。
像哈布斯堡王朝的其他所有成员一样，他也在唇下蓄着滑稽有趣的络腮胡，以使自己看起来威猛点，谈话尽是些上帝、祖国、职责一类神圣的话题。人们觉得他有点可笑。可是，的确有那么一刻，他还是有先祖们的风范。
他不太懂如何生活。但他死得却很高尚。因而人们也就可以多多原谅他了。
这位注定要成为最后一个征服者的不幸的大公，1832年出生在申布伦的皇宫，他父亲是奥地利大公，兄长是奥地利皇帝，而其岳丈则是比利时国王，欧洲的君主们有一半他都称为兄弟。因为他能读会写，又知道点简单的算术，被哈布斯堡人看作是天才，于是他被任命为意大利的一个总督和奥地利军队的总司令。不过，在某种程度上他愚弄了他们。由于他的脑子的确好使，又是个勤奋工作的人，做些他的亲戚们少有人想做的事，他博览群书，并借助模型、航图和地图册研究课题，因此不久，他便被视为海事方面的权威。奥地利舰队重新改组时，他得到授权，放手建造各种新式的铁甲船，这使得奥地利在最近的这次战争发生以前一直都是亚得里亚海和地中海东半部的海上霸主。在任伦巴第总督时，他倡导进行明智而自由的改革，这本来是会为哈布斯堡王朝保住意大利的，可谁也不理解他，他最后气馁了，辞了职，在的里雅斯特附近修建了一处漂亮的住宅，召集一帮乐迷，弹奏舒伯特的奏鸣曲，他打算在自己的余生过一种闲散自由的奥地利大公的生活，不关心世事，娇妻在怀，厨师手艺上佳，总之拥有一切。
与此同时，在遥远的奥亚卡山区阿兹特克人的一个古老的要塞里，居住着一位名叫贝尼托·巴勃罗·胡亚雷斯的印第安人。他出生在一间土坯小屋里。一位好心的修士发现这个男孩前途无量，有意培养他，让他去学习法律。此后，为了进入政界，他打了几次仗。之后他被任命为本省的长官，最后，他于1861年被选为墨西哥共和国的总统。从申布伦到伊斯特兰，响起一阵长长的欢呼声。在历史这一领域里，不可能的事情往往会成为合乎逻辑的。
现在，我们来介绍一下这幕小小的悲剧当中的第三个人。
拿破仑三世的祖母是来自马提尼克岛的克里奥耳贵妇，他的父亲（如果我们相信当代最有权威的人士的话）是一位荷兰将军。不过，他的这位当官的父亲，就是伟大的拿破仑本人的弟弟，而他妻子则是一位名叫柯克帕特里克的美国人的孙女，柯克帕特里克是美国驻马拉加（这里过去盛产美酒）的领事。在我需要在我的历史书中提到他时，他刚刚对欧洲说过，他新建的帝国叫作“和平”，他正在寻找几个要征服的新大陆。
现在，我们回过头来说说我们那位印第安朋友。
胡亚雷斯这人难能可贵，是个无私的墨西哥爱国者。他对他所属的印第安种族满怀希望，只要人们不对它横加干涉。为了使他的国家从债权国永无休止的重重压力下稍稍缓口气，并能支付日常的费用，他暂停两年偿付外债利息。这一举措，在马德里、巴黎和伦敦的阴暗怪异的小巷里造成了极大的恐慌，这几个城市普遍被人们认作是“金融圈”。法国、西班牙和英国的巡洋舰立即开往韦拉克鲁斯，要求“赔偿”，坚持严重受损的欧洲债主们的权利。
向来注重现实生活的英国政府很快就意识到，这个出身卑微的印第安人行事认真，每一分困难他都会用自己一分半的潜能去对付。于是英国船只撤走了，西班牙人心领神会，也跟着离开了。但拿破仑绝不放手，他指使报社，满篇的报道尽是些对这位高卢天才溢美之词，树立他的最高权威。他强忍着没把军舰开走，他的那些未死于黄热病的士兵奋力打到墨西哥城，将胡亚雷斯总统赶到荒野之地。
出了这么大的问题，那后来呢？
