往往在我们解决问题的道路上都会布满了荆棘：有时候，用来证明假设的数据要么糟糕透顶，要么已经丢失；有时候，企业中的管理层和上下级之间有利益分歧，导致有些人愿意积极地配合你，而有些人则或冷淡或阻挠；有时候，通常企业对自己存在的问题意识到时已经太晚，当其他的咨询公司或麦肯锡提出来问题解决方案时，企业命运已经注定，方案没有可行性了。
如果你遇到了这两种情况中的任意一种时，依旧想着如何重新收集那些并没有实际意义的数据或使尽浑身解数来让某个企业起死回生，那么努力了一番的最后的结果往往是：你碰壁了。所以，当你从一开始就发现想要找到出路难之又难，小组里的其他成员也是同样的感受之时，那么就别再执迷不悟了，继续下去没有任何好处。这是麦肯锡的经验之谈，若是麦肯锡将所有的时间、人力、物力都花费在拯救那些完全不合作或必死无疑的企业上，那么麦肯锡没准儿也是同样的结局。
案例
艾森·拉塞尔是《麦肯锡意识》的作者，他与他在麦肯锡的非正式导师里一同参加了一项激动人心且有趣的研究。一家对重组投资管理业务忙碌不停的大型金融机构是他们的客户，而数十亿美元的资产、数以千计的员工是它面临的巨大挑战。对这个业务进行处理的麦肯锡团队里，不仅有他最喜欢的项目经理，并且还有他的导师，而对付这个富有挑战性且有趣的项目，这个团队简直就是个绝妙良方。
原本这个良方应该是成功的，但结果却是未能尽如人意。阻碍他们工作的是客户高级管理层的小派系。他们对我们要求提供的数据，要么根本就没有，要么提供的数据无法使用，要么迟迟不提供。我们和他们约见的员工也无法交谈，因为对方是拒绝的态度。只顾赶做自己工作日程的客户团队成员，甚至将早日达成解决方案作为牺牲的代价。我们在做这个项目的几个月里过得极其郁闷。最后，我们竭尽所能将建议提出以“宣告胜利”，然后撤退走人。
实施指南
当遇到类似这样的棘手问题时，其实也不用马上就灰心丧气、撒手不管，你可以先做出这三项努力：
1.重新定义问题
你可以告诉客户，X不是他们的问题，而Y才是。如果你了解到对Y问题的解决会为客户带来的附加价值很多，而得不偿失的是纠缠于X问题，更要如此做了。你越早觉察到这一点，并做出行动，越能体现出你具有强大的商业判断力；反之，若你在几周后才认识到这个问题，提出改进意见，那么很可能会给别人留下逃避问题风险的印象并面临指责。如果设定的问题错了，那么你想出的伟大解决方案有时候在任何公司都是无法实施的。
2.等待有利时机，尤其是来自客户方面的
重新定义问题之后，必然要对实施的方案进行调整。其实把一个理想化的方案作为设计目标并不难，难的是你是否有效利用了现有资源、并且根据后续的情况变化做出及时的、恰当的调整。当你觉得无计可施的原因是来自客户方面（比如某些人的阻碍）时，不妨先来考虑一下客户现有的人力资源，别为不能马上实施你的解决方案而担心，没准儿几天之后，能够令你的计划变成现实的人就会作为新成员出现在客户的公司，或是令你的计划变成无法实现的那些人会离开客户的公司，那时候你就可以逐步“调整”实施的方式，以便达到最好的预期结果。
3.在政治难关上寻求突破
很多时候，解决企业问题的最大阻碍来自于政治，这里的政治不是国家和世界的政治，而是企业中的政治。企业也是一个小世界，既有经济，也有文化，更有政治。企业政治可能阻碍你的工作，也可能会对你的工作起到积极的推动作用。想要利用好企业政治的积极作用，就必须认识到企业里都是实实在在的人，麦肯锡的项目组来到客户身边时，尽管你所看到的公司组织图上的人名都是小方框，你移动某个小方框的简单行为却可能会给某个人带来巨大的人生改变，其中既有好的改变，也有坏的改变。
客户中的一部分人会欢迎我们如同白衣骑士一样为他们挽回局面，为其带来变革；而其他人看待外部公司人员就像一支入侵的部队，他们会视自己在公司的权力大小选择逃跑或者对这支部队进行驱逐。一位前麦肯锡校友这样讲道：“客户的公司里至少会有一个部门抵触我们，不希望我们为问题提出真实的答案，没有这种情况的项目真是太少了。”
在多数情况下，当麦肯锡项目组引入高层管理人员时，公司员工会与他们欣然合作，为麦肯锡带来高效率。你遇到反对势力，通常就表示你的解决方案对公司的某个人具有负面意义。极少数的不满分子可能会抱怨甚至找麻烦，但最终他们都会被说服或者选择回避。但有时候，当一个强势派系利用外部公司人员与另外一个强势派系作斗争时，就会起争端。
不过，即使是政治问题也是可以解决的。商业领域的大多数人都是理性的，至少在自己经营生意时是这样。要攻克政治上的难关，就必须考虑你的解决方案如何影响公司里的各个利益方，必须让他们对公司的变化达成共识，这个共识要考虑他们的动机以及推进政治的组织因素。建立共识可能需要你改变解决方案，使它变得可以接受。行动吧，记住，政治是可能性的艺术，如果客户拒绝接受，设计一个理想的方案又有什么用。
若在进行完这两项“拯救”工作之后，项目依然停滞不前甚至更加看不到希望了，那么就不要为难自己了，因为你并不仅仅是一个人，而同时是一项资源，被无用的事情占用，便会失去在有用事物上发挥价值的机会。有时候，明智地放弃问题，也是解决问题的一种合理方法。
