建立假设的重要性
一切从假设开始
正如我在本书中反复强调过许多次的那样，使用笔记本的目的是解决问题。因此，我们在使用笔记本的时候要时刻保持假设思考的习惯。换句话说，解决问题的一切都从假设开始。
所谓假设，指的是在尝试解决问题时针对“问题”的“暂时回答”。但对麦肯锡的管理顾问来说，即便只是暂时的回答，也绝不能是随意提出的想法，而是必须符合逻辑的回答。
可能有人会想：假设不就是收集信息、对信息进行分析后想出的对策吗？为什么一定要第一次就提出正确答案呢？
假设你要解决A产品销量不佳的问题。首先，你要收集A产品以及相关产品的市场信息；其次，等待着你的将是海量的信息。或许很多人都有过这样的经历。
在当今这个信息爆炸的时代，收集信息可以说是一件永无止境的工作。但即使花费大量时间收集到很多信息，可能仍然无法从中找出真正的问题，自然也无法得出正确的解决办法。结果不但自己失去了干劲，而且工作的效率和品质也都会大幅降低。
为了防止出现这种情况，朝着正确的方向解决问题，就必须建立假设。寻找导致目前情况的“真正的问题”是什么，然后提出解决这个问题的“暂时回答”，以此为基础收集信息并进行分析。这样才能准确地把握问题和解答，提高工作的效率。
通过假设发现“真正的问题”
接下来我将为大家介绍一个通过假设发现“真正问题”并解决问题的例子。
我做管理顾问的时候，有一个工作现场出现了一个“很容易导致员工摔倒受伤的楼梯”。虽然这家企业对楼梯采取了一些防止人员摔倒受伤的措施，但员工摔倒受伤的事故仍然频繁发生。
于是，我从“员工们的目的是什么”的假设开始思考解决问题的方法。员工们之所以明知危险却仍然要在楼梯上小跑，是因为“希望尽快将零件送到下一道工序”。在这种情况下，真正的问题就不是在楼梯上小跑，而是“作业线路”的设计。最终，我提议让企业对员工们的作业线路进行改善。改善后，新的作业路线没有楼梯了。
真正的“解决问题”，不是只解决眼前的问题，而是思考应有状态。通过假设发现问题的本质，比如：“是什么问题导致没有实现这种状态？”“怎样才能避免这个问题？”然后，就能彻底地解决问题。因此，一边思考假设一边对思路进行整理，发现“真正的问题”和“问题的本质”是最重要的。
真正的问题是看不见的
大家需要注意一点，那就是解决问题中的“问题”，其实分为两种。
假设你所属的销售部门业绩难以提升，你负责解决这个问题。通过对销售部门的其他同事进行咨询，你发现了如下的问题：
?新产品的销量不佳
?无法开拓新客户
?对业绩的激励政策太少
?销售人员积极性低下
?新产品推介会的参会人数太少
确实，上述的这些全都属于“问题”。但将这些“问题”全部解决掉，销售部门的业绩就会好转吗？
虽然新产品的销量不佳，但老产品的销量没什么问题。由此可见，你所属的销售部应该继续保持对客户的服务水平，并以此为优势来提高销量。如果将精力全放在推广新产品和开拓新客户上而忽视了对老客户的维护，反而可能导致现有客户的流失。
根据“自己最应该做什么”来建立假设，才能避免被眼前的问题蒙蔽双眼，找到真正的问题。
在这种情况下，课题是提高销售部的业绩。你所属的销售部最应该做的，是努力维护现有的客户。业绩难以提升的原因，可能是因为没有维护好现有的客户。
也就是说，这个课题的真正问题是：“销售部的优势何在？”因此，建立的假设是“应该加强销售服务，满足现有客户的需求”。
通过对其他同事的咨询，发现的问题大多是已经发生的“能看见的问题”。这些问题虽然解决起来比较容易，但因为并没有解决“真正的问题”，所以是治标不治本。
与之相对的，思考“应有状态”的“问题”，就是直达本质的“真正的问题”。但这是“眼睛看不见的问题”，必须下意识地寻找才能发现。麦肯锡笔记术要解决的，正是这种眼睛看不见的问题。
