“张绣此人一向如此，不足为奇！好了，加强人马守卫，其余人去休息吧！明日还要赶路！”
不提李默然如何在后方大肆发财，单说曹操和袁绍。
两人此时从小规模战役逐渐打出了火气。
尤其是颜良出兵偷袭白马，更是让曹操怒火攻心。
气急之下，忙派出张辽、关羽率领轻骑偷袭颜良。两人赶到白马。
张辽新降，寸功未立，但他却是个稳重的性子，本想好好策划一番该如何出兵，却没想到关羽不耐烦了，拍马而出，一刀就把颜良给宰了。
其速度之快，令人咂舌。
曹操极其兴奋，这样的猛将，自己麾下也寥寥无几，于是拜关羽为偏将军，表奏朝廷，封为汉寿亭侯。
袁绍听闻曹操斩了颜良，大怒之下，便要自率大军来战曹操。田丰谏道：“我军先破公孙，后战黑山，历年用兵，百姓疲弊。此刻应屯驻重兵于河北，派精骑骚扰河南，三年之后以逸击劳。必然能胜之！”
袁绍听了勃然大怒，道：“田丰，你出言慢我军心，究竟是何居心？”
郭图逢纪也在一旁连声呵斥。
田丰却顿首曰：“若不听臣良言，恐出师不利。”
袁绍厉声喝道：“曹操先遭兖州之乱，擒吕布、降张绣、战袁术、驱刘备。我军虽疲，曹军更是强弩之末，若缓上三年，待他养成气力，破曹绝非易事，来人将田丰压入大牢。”
袁绍本欲斩田丰，又想到他平日里忠心耿耿，这才作罢。留下袁尚、审配守冀州，高干、郭援守并州，袁熙守幽州，袁谭带青州军随军作战。蒋义渠总领后军，稳守黎阳。蒋义渠本是塞外异族，受袁绍大恩甘为驱驰，因塞外异族多称首领维渠帅，因此袁绍赐名为义渠。又令沮授、郭图、淳于琼各领一军。沮授原本总摄三军，此刻袁绍恐他军权过重，因此一分为三。袁绍率张郃、高览、蒋奇、袁谭等人为中军。淳于琼领眭元进、吕威璜、韩莒子、赵睿为一军。
袁绍兵强马壮，曹操阻挡不住，于是迅速把白马的人口、粮草、辎重撤了一空，直往另一个渡口——延津跑去。袁绍渡河占了白马，也派出文丑、刘备率军追杀曹操。
曹操挟百姓、辎重前往延津，文丑追来，曹操立下营垒，派探子探报军情。探子回报：“对方已经有五六百骑兵追来了。”
曹操说：“再探。”
不久，探子又报：“骑兵又多了，步兵数不清有多少人。”
曹操呵呵一笑说道：“不必再探了！”
随即下令军士皆解衣卸甲少歇，尽放其马。文丑大军杀到。诸将这时候都劝曹操回延津防守，独有荀攸说：“这正是破敌的好机会，跑什么？”曹操以目视荀攸而笑。荀攸便不说话，曹操又下令把从白马搬出来的辎重扔了一地。
文丑、刘备率五六千骑兵追到了，诸将请战，曹操只是拿着一本书看，理也不理。文丑的兵马又开始四散抢夺辎重粮草，抢完粮草，又来抢马。队伍乱糟糟的，好像一锅粥一样。
曹操这才令诸将出击，曹军诸将都是憋足了劲的，文丑军队不整，被曹军诸将以六百骑大破之，斩杀了文丑。曹操见斩了文丑，大驱人马掩杀。河北军大半落水，粮草马匹不但被曹操夺回，还缴获许多。
曹操因斩了文丑，设宴庆功，其间提起关羽于万军之中斩杀颜良之事，曹操大笑道：“云长武艺天下无双。”曹操此言虽然有吹捧之意，不过此时吕布已死，关羽的确是傲视天下。
哪知云长听了却道：“某何足道哉！吾弟张翼德于百万军中取*之头，如探囊取物耳。”曹操大惊，一个关羽已是勇猛至此，若是再来一个，自己可怎么敌得过？连忙回顾左右说道：“今后诸将如遇张翼德，不可轻敌！”
关羽宴后回府，忽报有故人相访。请进来，却不相识。
关羽问道：“你是何人？”
“某乃袁绍部下南阳陈震也。”
关公大惊，急退左右，问道：“先生此来，必有所为？”陈震出书一缄，正是关羽的大哥刘备手书，上面写道：“备与云长，自桃园缔盟，誓以同死。今何中道相违，割恩断义？君必欲取功名、图富贵，愿献备首级以成全功。书不尽言，死待来命。”
关羽看书毕，满腹委屈，自己对刘备赤胆忠心不想却被误解，大哭道：“某非不欲寻兄，只是不知所在也。又怎么会图富贵而背旧盟？”
陈震说道：“玄德望公甚切，公既不背旧盟，还是尽早和我一起回去的为好！”
于是关羽留下曹操所赐的财物，拜书告辞，出奔河北，当下有人告知曹操，许褚张辽想要追赶，曹操却说道道：“各为其主罢了，莫要追了！”
