2005年4月28日，在中共广东省委中心组举行“广东学习论坛”第十六期报告会的报告厅内，经久不息的掌声一次又一次地响起，主持人不得不示意与会者停止鼓掌，让华为创始人任正非继续演讲。
随后，因掌声中断的演讲继续进行。与会者自发地鼓掌，源于任正非分享了“华为核心价值观”蕴含的“愿景”“使命”和“战略”而引起的共鸣，尤其是华为“为客户服务是华为存在的唯一理由，客户需求是华为发展的原动力”的战略，让与会者耳目一新。
在此次讲话中，任正非介绍说：“华为公司的‘愿景’是丰富人们的沟通和生活。华为公司的‘使命’是聚焦客户关注的挑战和压力，提供有竞争力的通信解决方案和服务，持续为客户创造最大价值。华为公司的‘战略’包括四个方面：①为客户服务是华为存在的唯一理由，客户需求是华为发展的原动力；②质量好、服务好、运作成本低，优先满足客户需求，提升客户竞争力和盈利能力；③持续管理变革，实现高效的流程化运作，确保端到端的优质交付；④与友商共同发展，既是竞争对手，也是合作伙伴，共同创造良好的生存空间，共享价值链的利益。”(1)
在演讲中，任正非认为，“除了客户，华为没有存在的任何理由，所以客户是华为存在的唯一理由”。任正非解释说：“全世界只有客户对我们最好，他们给我们钱，为什么我们不对给我们钱的人好一点呢？为客户服务是华为存在的唯一理由，也是生存下去的唯一基础。”
“在当前产品良莠不齐的情况下，我们承受了较大的价格压力，但我们真诚为客户服务的心一定会感动‘上帝’，一定会让‘上帝’理解，我们的产品物有所值，逐步地缓解我们的困难。”
对任何一个企业来说，只有真诚地为客户提供服务，才能在与对手的较量中赢得胜利。因为在产品性价比不相上下的前提下，客户就是一个稀缺的战略资源，一旦谁赢得优质的客户资源，谁就能有力地击败竞争对手。
在中国企业中，华为就是这样一个重视为客户服务的企业。1994年6月，在以“胜利祝酒词”为主题的内部演讲中，任正非讲道：“在当前产品良莠不齐的情况下，我们承受了较大的价格压力，但我们真诚为客户服务的心一定会感动‘上帝’，一定会让‘上帝’理解，我们的产品物有所值，逐步地缓解我们的困难。我们一定能生存下去……”任正非坦言，一旦没有客户，华为的生存和发展犹如“镜中月、水中花”。
纵观华为的发展历程，“以客户为中心”始终都被华为作为最高的商业圭臬来践行，即使在早期阶段也是如此。
在创业初期，任正非为了让自己与竞争者有所不同，率先通过“以客户为中心”的手段，由此从诸多竞争者中脱颖而出。曾就职于华为的陈康宁就是一位见证者和记录者。
1987年8月，曾就职于重庆电信局的陈康宁因种种原因下海，主要业务就是向重庆地区的单位用户推广小型程控交换机。
同年底，为了拓展西南市场，作为开路先锋的任正非亲赴重庆。经他人推荐，陈康宁拜访了当时在重庆市场做推广的任正非，两人一见如故，甚至可以说是相见恨晚。
回到深圳的任正非，立即给陈康宁邮寄了成箱的交换机使用手册和其他宣传资料。在当时，由于华为代理的是香港鸿年公司的用户交换机产品，华为印刷的产品宣传资料都是繁体字的，其中有两句给客户留下很深的印象：第一句宣传语印在封底，详细的内容是“到农村去，到农村去，广阔天地大有作为”；第二句是华为给代理商的承诺，详细的内容是“凡购买华为产品，可以无条件退货，退货的客人和购货的客人一样受欢迎”。
与此同时，那个时候的交换机故障率相对较高，加上以进口为主，这就给更换备板、备件等技术服务增加了难度。
