这讲义第二篇的章法比前篇更好，他把向来批评唐诗的初，盛，中，晚四个时期由盛而衰的旧说完全翻案；就文学的原理和上文所说民间势力的公式看来，确是颠扑不破的。第一章论“盛唐”，带叙初唐。（开国至武后时为初唐，620～700，约八十年间；开元、天宝时代为盛唐，700～750，约五十年间。)第二章论“中唐的白话诗”，白居易和刘禹锡自然是强有力的证人。第三章论“中唐的白话散文”，其中有一个韵文散文五条支路的变迁表，最宜注意；禅宗语录就是在这个时候发达的。（大约肃，代，德，宪，穆，武诸朝为中唐，750～850，一百年间。)第四章论“晚唐的白话文学”（宣宗以后至唐亡，850～906，约五十年间)。第五章论“晩唐五代的词”（五代从906算至975宋灭南唐止，约七十年间)。在五代的词内，我教的时候，曾经删去他所引的荆南孙光宪的《浣溪纱》一首，南唐张泌的《江城子》一首，因为其中有过露的艳句，用在讲堂上有时不大相宜，若给那些所谓“教育家”看见了，尤其觉得碍眼，只得割爱。仔细想来，前编第三章所引的《子夜歌》《读曲歌》等，其中如“可怜乌臼鸟，强言知天曙，无故三更啼，欢子冒暗去”，这种艳体，为何不删？再进一步说，若补选几篇《诗经》如《召南》中的“舒而脱脱兮！无感我帨兮！无使尨也吠！”读经的子弟们早已能脱口而出，为什么二千年来的教育家都不觉得碍眼呢？呜呼噫嘻！我知之矣！这完全是由于古今语之不同：五代词中用语和现代语快相近了，前乎五代五六百年的“欢子”已经作古，便不如五代的“娇姐姐”“好哥哥”那么“下流”，那么碍眼；至于前乎南北朝一千年的《诗经》，其词句非训诂便不可晓，不管他讲的是些什么“下流话”，总不会碍眼的。总而言之，这叫做“掩耳盗铃”罢了！然后叹二千五百年前的郑子皮在国君和外宾宴会的席上高唱这《野有死麋》的末章真不可及；古今人度量之相去一何远哉！
