《潮流图》的文字与语言部分，体现了黎锦熙先生个人的、同时也是当时知识界的普遍倾向：汉语的统一规范，汉字的简化、拼音化直至与世界文字接轨——拉丁化，是世界语文现代化大潮的一个分支；这种前途是确定无疑的。至于什么时候能实现，不同人的预期差异很大。比如有人问国语罗马字多久才能代替汉字，黎锦熙先生认为至少要五百年，而“疑古先生”（钱玄同自号“疑古”）以为只要一百年，吴稚晖先生则说要一千年。（黎锦熙：《一百年也可以》，载《国语运动史纲》，213页）
黎锦熙先生在《潮流图》中为我们勾画了汉语言文字的发展脉络：
一、在图画文、甲骨文以前，言、文没有完全分化；
二、后来语言、文字分化，如同河流分成两股：
（一）其一是文字。汉字经历大篆、战国文字、小篆、隶书、草书、行书、楷书的演变过程，到唐代稳定下来。
（二）其二是语言。大概从东汉后期开始，人们有了语音分析的自觉。这体现在反切的发明上。在其后的漫长历史过程中，又逐步出现了韵书、四声、三十六字母、等韵学、韵摄、反切改良。在此过程中，梵语、鲜卑语、蒙古语、西洋语、满语、罗马字、语音学等外来因素各有作用。
三、到20世纪此图绘制的时代，出现官话字母与简字（音标文字）运动、注音字母（国音统一）运动、白话文运动等，语言与文字再次合流。在此基础上进一步融合发展，最终将实现语言文字层面的言文一致的目标。
他预计，将来通行的将是国语标准语、国语罗马字，注音字母将与国语罗马字并行一段时间后退出历史舞台。而各体汉字将成为历史——文字史。
再加上文学、文体领域整体而言，即构成图注所说的：“我的主旨，还在图中二十世纪一栏，轩然巨波，冲破文言之界，汇成大泽；将来疏导，必成最后的六道安流，这就是国语前途的建设了！”
